如今，成为科学家已不再是孩子们向往的光鲜梦想。在我的国家，我们有 Thailand’s Got Talent、Thailand Next Top Models、the Star等节目，它们都在兜售这样一种梦想：你可以一夜成名，成为超级明星。试问，谁还愿意花多年时间读书，日夜泡在实验室里，并为一份充满挑战、薪酬低微的职业而奋斗呢？
这样的选择显而易见，若新一代不选择成为科学家，我们也不能责怪他们。遗憾的是，这使得该行业缺乏推动科学进步所必需的临界规模人才。
那么，我们如何吸引新一代？需要多个领域共同参与。必须革新教育体系，让科学成为一种有趣的选择。世界各地正在努力推行探究式科学教育，各国政府必须认真对待此事。我很荣幸能够参与 Sirindhorn Science Home的一些活动。该中心设有面向泰国青少年的科学学习中心，其愿景是鼓励孩子以“做中学”的理念，追求科学领域的技能与知识。
例如，他们通过让儿童了解荷叶的特性来讲解纳米技术在自清洁纺织品中的应用：荷叶天然覆盖着蜡质晶体，雨滴落下并滚过叶面时，可将小昆虫或尘土冲走。这是一个例子，说明必须进行投资，以支持革新科学课程，并从幼年起就向孩子们强调科学的重要性。
除了激发儿童对科学的热爱，还必须为科学家的整个职业生涯提供可持续的支持，无论是研究基础设施还是支持性的科学政策。这些问题在发达国家或许不那么明显，但许多发展中国家因政府缺乏真诚的支持，难以为科学界奠定坚实基础。我们不能忘记，这个星球是同一个世界，不能让任何人掉队。
此外，科学家自身也需要承担起维系科学界的责任。这就是我坚信要培养下一代科学家的原因，这也是促使 Global Young Academy （GYA）于2010年成立的原因。该机构旨在赋能并动员青年科学家，应对对early career科学家尤为重要的问题。
为改善全球青年科学家的职业发展路径，GYA的一个项目是全球青年科学家现状（Global State of Young Scientists，GloSYS），旨在搭建平台，调查青年学者最核心的职业相关问题。他们还设有“青年科学家大使计划”，由一个国家的“青年科学家大使”访问另一个科学发展阶段不同或历史上科学交流较少的国家。
这些访问旨在推动从小学到大学及政府机构等各层面的科学教育与研究。这些只是科学家需要亲自把握科学可持续性问题的几个例子。从职业生涯的早期阶段起，科学家之间建立紧密网络并持续相互支持，将激励他们在这一职业中取得成功，并有望将这份支持传递给下一代。
如果你相信科学将推动世界进步，你也需要采取行动支持科学。我希望你能与我们一道，通过科学让世界变得更加美好。
作者：Nitsara Karoonuthaisiri博士是国家基因工程与生物技术中心微阵列实验室主任。她被世界经济论坛评选为 199 名全球青年领袖， 2013届，由世界经济论坛评选。
图片来源：儿童使用负片胶片观看金星经过太阳与地球之间。REUTERS/Erik De Castro
