本文最初发表于 世界银行“Voices”博客。
据描述，她思想坚定。Shams是一个充满活力、精力旺盛的女孩，怀揣远大梦想，她帮助孩子们，并鼓励他们学习和玩耍。
但Shams并非真实的孩子。她是一个木偶，也是儿童节目 《Iftah Ya Simisim》中最受欢迎的虚构角色之一。《Iftah Ya Simisim》是广受欢迎、播出时间很长的美国儿童节目 《芝麻街》的阿拉伯语版，于20世纪80年代引入阿拉伯世界。
我是在为儿子播放最近一集时认识Shams的，播放平台是 YouTube。我和妻子每次有新集上传，都会确保他观看该节目。该节目兼具教育性和资讯性，并与我们的阿拉伯文化和传统保持同步。
在近期的一集中，该节目以“I Can Be Anything”为题，探讨了一个对建设坚实、有韧性的社会至关重要的议题——赋予女孩力量，使她们未来能够成为自己想成为的人。
这一场景始于Shams向图书管理员Amal提问，问她为何在图书馆里整理书籍。Amal向Shams解释，这是她的工作，并表示当Shams长大后，她也会工作，并且可以成为任何她想成为的人。随后，Shams的想象便转向成为工程师、帆船船长和宇航员。
本集的重要意义不止于学习阿拉伯语、科学或数学。它是一堂关于赋能和教育年轻女孩，并使她们融入社会、与男性并肩成长、共同工作的重要课程。
这也是一堂关于性别平等的课。更可贵的是，它也是对男孩的一课，告诉他们接纳和尊重女孩的重要性，女孩应被视为同伴，与他们一同学习、平等工作。
这也正是我们努力践行的目标。世界银行集团的出发点是：没有任何国家、社区或经济体能够在缺乏女性与男性、女孩与男孩充分平等参与的情况下，发挥其潜力或应对21世纪的挑战。
未能充分释放女性的生产潜力，是一个重大的错失机会，将对个人、家庭和经济体产生重大影响。世界银行集团与公共部门和私营部门客户合作，致力于在全球范围内缩小男女之间的差距，以持久影响减贫，并推动惠及所有人的可持续经济增长。
投资于女性和女孩的平等，对于实现本组织消除极端贫困、促进共同繁荣的目标至关重要。这正是世界银行集团 新的性别平等战略背后的愿景。该战略为女性和女孩规划了通往更多机会的方向，并为所有人创造公平的竞争环境。
Iftah Ya Simsim 教会了我们许多重要的道理，我在20世纪80年代的伊拉克童年时期便已吸收这些道理。
其 当下议题——无论以何种译制版本或制作形式在世界各地播出——依然提供着至关重要的启示，教育着未来的一代又一代人。
正如阿拉伯谚语所说：“幼年时期的教育，如同在石头上镌刻。”还有什么比这更好的启示能留给幼儿呢？那就是他们都应得到实现自身潜力的机会，而整个家庭和经济体也因此受益。
出版并不意味着世界经济论坛认同文中观点。
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作者：Bassam Sebti是世界银行网络与社交媒体阿拉伯语编辑/在线传播官。
图片：图中为《芝麻街》中的木偶Ernie（左）和Bert。REUTERS/Larry Downing。
