上周五，我离开在亚的斯亚贝巴举行的 世界经济论坛非洲峰会 时，心中充满了深切的乐观。论坛新任副主席乔塞特·希兰主持了一场极富启发性的讨论，嘉宾包括非洲的 全球青年领袖 和 全球塑造者。她问道：“如果……会怎样？如果……又会怎样？如果你能够……”
连续三天睡眠不足，我们围绕非洲展开了讨论——需要做些什么、我们哪些方面做得不错、未来方向如何，以及前进的速度怎样。南非财政部长普拉文·戈尔丹发表了饱含深情的讲话，提醒我们，这片大陆上有十亿人的生活需要从非洲转型中受益。
我当时没想到，戈尔丹部长的话会如此迅速、如此深刻地触动我。
13年多来，我有幸结识了许多杰出的非洲女性。作为 Lifeline Energy的负责人，我的工作让我走进各种不同的环境，从拥挤的城市住区和难民营，到偏远的农村地区。在那里，我们的太阳能和手摇式MP3播放器及收音机，专为这些服务不足的人群提供获取信息和教育资源的渠道。每当我在非洲旅行，我都会特别留意与那些入不敷出、依靠化石燃料满足基本能源需求的女性交谈。我坚信，只要女性仍依赖不可再生能源，她们就几乎不可能摆脱贫困。
周六，我请我的埃塞俄比亚朋友布鲁克蒂·蒂加布帮忙安排我与当地女性见面。她是一位社会企业家和儿童电视节目主持人，经营着 Whiz Kids Workshop。布鲁克蒂乘出租车带我去了Fresh and Green Academy，这是一所色彩鲜艳的小学，位于亚的斯一个较新的街区内、离一条双车道铺面公路不远处（我10年前到访亚的斯时，这一带还只是一片桉树林）。
Fresh and Green虽获认证，却没有政府资助。学校创办人、36岁的穆代·米蒂库依靠赞助和创收项目，为当地125名处境危险的儿童提供从学前班到四年级的教育经费。她还在医疗和经济方面帮助扶助这些孩子贫困交加的母亲。尽管穆代住在一栋简朴的两居室房子里，她还是收养了8名孩子；这些孩子的母亲死于艾滋病，他们原本可能被迫流落街头。其中一些孩子自己也感染了艾滋病毒。
穆代告诉我一个悲惨的故事：附近一间店铺的房间里，一名女子躺在地板上等待死亡。尽管埃塞俄比亚免费提供抗逆转录病毒药物，人们仍须设法筹集交通费，往往还要在医院等上好几个小时才能就诊；之后，他们需要定期吃饭，才能确保自己不会因药物而生病。
此行期间，我探访了住在一间间单室棚屋里的女性。她们租住在后院和酒吧后面，棚屋用粗糙的泥土、稻草和铝材搭建而成。我还与三名女性交谈，她们都是Fresh and Green合作社的成员，在学校场地上用传统木织机织造色彩鲜艳的围巾。我大学主修纺织，因此认出了这些织机——其历史悠久的设计已有2000多年未曾改变（织布被视为一门需要高超技艺的行当，因此通常由男性从事）。
所有与我交谈过的女性都证实了我从数百名女性那里听到的情况：她们在煤油、木炭和柴火上花的钱实在太多。房租包含供电，但电力供应不稳定，通常只有一只灯泡从天花板垂下来；她们买不起手电筒或收音机的电池。一名女性有一台收音机闹钟，但老鼠咬断了电线，所以不能用了。
我和布鲁克蒂道别时，一个名叫萨拉的瘦骨嶙峋的小女孩从我们身边跑过，手里拿着被撕碎的纸，哭个不停。她的母亲撕毁了她的作业，还告诉她，既然她只是个女孩，上学也没有意义。我们去看望她母亲。她躺在地上，身上盖着一条磨破的蓝毯；她极度消瘦，身影看起来就像一个十岁的小女孩。她已陷入昏迷，随时可能死亡。目睹这一切令人痛心不已。
试想一下，萨拉对母亲最后的记忆，竟是那些难以言说的残酷情景。她的母亲与非洲各地以及世界各地许多迁往城市的贫困农村女性一样。许多人常常被迫从事有风险的性工作，只为养活自己和孩子、勉强活下去。
正是萨拉这样的女孩、学校里的其他孩子、合作社的母亲们，甚至穆代，迄今都被非洲转型的进程所遗落。
回想戈尔丹部长提到的非洲十亿人的生活转型，我真心相信，除非我们非洲人改变对待贫困妇女和女孩的态度，并鼓励这片大陆上所有像萨拉一样的女孩充分发挥潜能，否则我们还不能为非洲的转型感到自豪。
如果我们都能以亚的斯上周表达的坚定意愿为基础继续努力，世界经济论坛就能成为推动这一转型的强大力量。
作者：克里斯汀·皮尔森，首席执行官， Lifeline Energy，英国；社会企业家，世界经济论坛施瓦布基金会会员
Lifeline Energy通过分发太阳能和手摇式Prime收音机、支持MP3播放的Lifeplayer播放器、照明设备和能源产品，帮助贫困和弱势妇女儿童应对能源贫困。自1999年成立以来，该组织已分发超过450,000件自供电产品，主要覆盖撒哈拉以南非洲地区，为超过1,000万人持续提供获取信息、教育资源和照明的渠道。Lifeline Energy拥有Lifeline Technologies Trading Ltd，这是一家产品开发和贸易新公司，为人道主义领域设计、制造和销售清洁能源产品。 阅读更多
