亚太地区的竞争力格局依然呈现鲜明反差。根据世界经济论坛最新一期的 《2014-15年全球竞争力报告》，该地区有三个经济体跻身全球最具竞争力的10个经济体之列，另有三个经济体进入前20名。然而，在该地区的另一端，在本次对144个经济体的研究中，有五个国家的排名位于第100位之后。亚洲四小龙依然表现强劲（以报告的全球竞争力指数（GCI）衡量），但随着韩国排名稳步下滑至第26位，以新加坡为首的这一集团正变得不那么协调一致。
南亚与东南亚国家之间的竞争力差距比以往任何时候都更加深远。东南亚五大经济体（东盟五国）的排名均有所上升。马来西亚上升四位，跻身前20名。泰国上升六位，印度尼西亚上升四位，菲律宾上升七位，越南上升两位。它们现在都位于排行榜的前半部分。根据报告，菲律宾是自2010年以来进步最大的国家。
相比之下，在南亚六国中，只有印度位列排行榜前半部分。该国今年再下降11位，并已连续六届排名下滑。由于该地区的极端多样性，各国面临的挑战必然差异巨大，但也存在一些共同的优先事项。对于日本、韩国和台湾等最发达的经济体而言，其劳动力市场的僵化是一项挑战，它们需要创造条件，推动颠覆性创新，而不仅仅是渐进式创新。
对于新兴经济体而言，基础设施短缺问题依然存在，且需要减少繁文缛节与腐败、提高市场效率，而市场效率正受到各种准入壁垒和扭曲性措施的削弱。至于最贫穷的经济体，如正在发展制造业基础的印度、缅甸和老挝，则需要健全稳定的制度框架并重视教育。报告从治理、基础设施、教育、市场效率和创新等12个推动竞争力的关键领域对各国进行排名。以下为亚太地区排名前10的经济体。
1. 新加坡 在亚太地区排名第一、全球排名第二，已连续第四年保持这一位次，这得益于其在GCI所有维度上的出色且稳定的表现。今年，新加坡再次是在用于衡量竞争力的12个支柱中有七个位列前三的唯一经济体。新加坡在商品市场效率支柱中排名第一，在劳动力市场效率和金融市场发展支柱中均排名第二。其制度框架堪称全球最佳之一，基础设施世界一流，道路、港口和航空运输设施均十分优良。其经济还得益于稳健的宏观经济环境和财政管理，2013年预算盈余占GDP的6.9%。该国高度重视教育，创新能力也在不断提升。
2. 总体排名上升三位，升至第六位， 日本 在前10个经济体中涨幅最大，这得益于各方面的小幅改善。日本在商业成熟度方面仍具有显著竞争优势。高研发支出、优质人才供给、世界一流的研究机构以及强大的创新能力，是日本的主要优势。然而，严峻的宏观经济挑战拖累了其整体表现。过去五年，其预算赤字一直徘徊在占GDP的10%左右，是全球最高比率之一，公共债务也居高不下。不过，该国对抗通缩的努力已初见成效，2013年物价五年来首次上涨。
3. 自2012年起便跻身全球前10， 香港特别行政区 总体排名保持第七位。其基础设施支柱位居第一，反映出其交通系统的卓越品质。该地区拥有高效、可信赖且稳定的金融市场，其充满活力且高效的商品和劳动力市场进一步巩固了其优越的整体地位。香港也是全球开放程度最高的经济体之一，技术准备度很高。为提升竞争力，香港必须在高等教育和创新方面有所改进，尤其是科学家和工程师供给有限的问题。
4. 台湾（中国） 排名位居全球第14位，尽管保持了得分，但下降两位。作为亚洲四小龙中的第三位，其过去六年的表现非常稳定。突出优势包括创新能力、高效的商品市场、世界一流的基础设施和强大的高等教育。为提升竞争力，台湾还需进一步加强制度框架，而该框架正受到低效率和腐败的削弱。鼓励并促进女性参与劳动力市场，也将提升竞争力。
5. 新西兰 上升一位，升至全球第17位，这是现行GCI方法论推出以来的最佳排名。亮点包括：该国在制度支柱中排名第一，在金融市场发展支柱中排名第三。它还在另外四个支柱中跻身前10名。其教育体系十分出色，商品和劳动力市场效率也位居全球最高之列。
6. 延续上升趋势， 马来西亚 首次跻身前20名（总体排名第20位），这是自2006年现行GCI方法论推出以来的首次，并且仍是发展中亚洲经济体中排名最高的国家。马来西亚在金融市场支柱方面的强劲表现，反映出其致力于将自身打造为领先的伊斯兰金融中心。在一个深受腐败和繁文缛节困扰的地区，马来西亚是为数不多在解决这两个问题上取得相对成功的国家之一，这使其脱颖而出。较高的预算赤字（2013年占GDP的4.6%）以及女性劳动力参与率偏低，仍是其面临的挑战。
7. 自2009年创下第15位的最佳排名以来， 澳大利亚 排名持续下滑。该国在多项指标上表现良好，但并不突出；其在金融市场发展支柱中表现最佳，得益于稳健的银行业。它还拥有强大的高等教育和培训体系。澳大利亚的宏观经济状况略有恶化，主要原因是预算赤字增加，但其公共债务占GDP的比率在经合组织国家中排名第四低。总体而言，澳大利亚公共机构的质量十分优秀，但繁文缛节仍是一个问题，尤其是其招聘和解聘制度及工资设定的僵化。作为世界经济论坛高管意见调查的一部分，澳大利亚企业一致表示，限制性劳动法规是当地开展业务的最大障碍。
8. 去年跌出前20名后， 韩国 再下降一位，降至全球第26位。其在该指数各维度上的表现仍参差不齐，制度和劳动力市场效率两项评分均有所下降；尤其是金融市场发展排名平平，使韩国难以缩小与其他三个亚洲四小龙之间的竞争力差距。韩国拥有非常稳健的宏观经济环境，基础设施优良，各教育阶段的入学率也很高。该国高水平的技术应用和商业成熟度，是其非凡创新能力的重要推动因素。
9. 中华人民共和国 今年在排名中上升一位，升至全球第28位，在金砖国家经济体中遥遥领先。该国在GCI的大多数指标上均有小幅提升，为创业和创新创造了更有利的生态系统。在至关重要的金融部门，问题依然存在；市场运作虽在改善，但准入壁垒和投资规则极大地限制了竞争。宏观经济形势依然有利，公共债务占GDP的比率处于全球最低之列，但由于部分制造业岗位流失至欠发达国家乃至发达经济体，有必要创造高附加值就业岗位，以维持不断提高的生活水平。
10. 尽管长期陷入政治危机， 泰国 排名上升六位，升至全球第31位，在宏观经济和环境支柱方面表现良好。2013年，泰国的预算基本实现平衡，其金融发展和市场效率均有所改善。市场竞争仍受到多项准入壁垒的限制，尤其是那些影响外国投资的壁垒。其他领域仍存在诸多挑战，首要的是治理问题。政治和政策不稳定、繁文缛节过多、腐败普遍、安全隐忧以及产权的高度不确定性，严重削弱了制度框架。民众对政治家的信任度位居全球最低之列，教育质量也较为平庸。所用数据是在2014年5月政变之前收集的。
查看不同国家在我们最新的全球竞争力指数中的表现：
作者：Thierry Geiger，世界经济论坛全球竞争力与风险部门全球基准网络副主任、经济学家
图片：2014年4月14日，人们在新加坡金融区天际线背景下拍照。路透社/Edgar Su
