拿破仑曾有一句名言：“当中国觉醒时，它将撼动世界。”如今，世界无疑已感到震动。正如一家中国报纸在最近的领导层换届后所指出的，中国的转型关乎“新的起点、新的期待和新的时代”。
中国的改革计划已推行三十年，有迹象表明，以出口和基础设施投资驱动增长的经济模式可能正在失去动力。因此，中国的经济决策者正寻求开启一个以创新驱动增长的新时代。
中国第十二个五年规划（实施期至2015年）包括将公共研发支出提高至2.2%，并在2020年前提高至2.5%；2011年经合组织（OECD）平均水平为2.3%。科研经费的增加将使2012年国家预算达到约2285亿元人民币（360亿美元），同比增长逾12%。其中约14%将用于基础研究。节能和环境保护是优先事项。
中国创新与高等教育
在研发方面，经济、教育和科学领域的分析人士与领导者应密切关注武汉、苏州等快速发展城市的情况。11月，武汉举行了地球科学国际大学联盟（IUCES）的成立仪式，该联盟由来自七个国家的11所大学组成，由 中国地质大学 （CUG）发起。该联盟为本科生、研究生和专业研究人员探索培训机会，旨在建立地球科学教育国际论坛，并在实验室共享和野外实践方面开展合作。
《人民日报》英文版将该联盟的宗旨描述为“在该领域开展中外高等教育与科研合作项目，并在成员院校之间共享教育资源”。
与此同时，苏州位于中国江苏省的中心地带。江苏是全国较为工业化、外向型、甚至最为富裕的省份之一，可谓中国的“加州”。美国斯坦福大学与硅谷开创的公私合作创新模式，如今正在中新苏州工业园区得到复制。
该园区距上海仅需乘坐“fast rain”约30分钟车程，是中国与新加坡两国政府间最大的经济和技术合作项目。园区占地8000公顷，另有多达2万公顷可供扩展，旨在将创意和研究转化为高附加值的工业流程与产品。中方财团持有该项目52%的股份；新加坡财团持有28%。
迄今为止，包括飞利浦、诺基亚、三星和英国石油（BP）在内的100多家《财富》500强企业已投资该项目。此外，超过15所国际大学和研究机构也已投资，合资项目和新学位课程不断涌现。例如，澳大利亚的蒙纳士大学（Monash University）与中国的South Eastern University已展开合作，西安交通大学与利物浦大学也已携手合作。
在江苏这一非凡的研发集群与合作之下，未来几十年将有哪些创新走向市场？谁也无法预知。其他国家将如何回应，也十分值得关注。
近期刊载于 《自然》 杂志的一篇文章指出，尽管全球科学家都认识到中国在科研领域日益重要，但科学与创新向东方整体转移的可能性仍然不大。相反，随着中国撼动世界，其他国家或将觉醒，并自行发起类似的创新集群项目。
但忽视中国的所作所为将是不明智的。全球合作将是实现世界显然所需创新的关键。
作者：Lauren Johnston，担任 Sinograduate的创始人。
图片：中国东部江苏省南京市一家科技与科学中心内，机器人正在跳舞。这八个机器人高26厘米（10英寸），由中国科学技术大学的一个工作小组制作。REUTERS/Sean Yong
