奥克兰大学在一项开创性的新排名中位居榜首。该排名根据联合国可持续发展目标（SDG），评估大学的社会和经济影响。
泰晤士高等教育大学影响力排名这是全球首个旨在记录大学对社会影响证据的排名，而非仅关注研究和教学表现。评估指标包括大学的学术自由政策、采用有保障的雇佣合同的情况，以及高级学术人员中女性所占比例；这些指标基于联合国17项可持续发展目标中的11项。
首届排名结果显示，与侧重研究的排名相比，全球多元化院校呈现出新的格局：新西兰的奥克兰大学和两所加拿大院校——麦克马斯特大学与英属哥伦比亚大学——以及英国的曼彻斯特大学共同跻身总排名前三。其余前十名包括伦敦国王学院、瑞典的哥德堡大学和皇家理工学院、加拿大的蒙特利尔大学、意大利的博洛尼亚大学以及香港大学。总排名涵盖来自76个国家的462所大学。
泰晤士高等教育首席知识官菲尔·巴蒂表示，该排名“提供了看待大学卓越表现的另一种视角”，并“以前所未有的方式展现了大学在广泛活动中产生的非凡影响”。
都柏林大学学院国际发展研究教授、联合国可持续发展解决方案网络高级顾问都柏林大学学院的帕特里克·保罗·沃尔什表示，这是“首次有排名关注社会、环境和伙伴关系影响”，同时也考量“关于出版物和引用的硬数据”。
他说：“我认为这是一项非常好的倡议。它带来了节奏上的变化，而且这种变化早已十分必要。”
奥克兰大学登上排名榜首，主要得益于其在两项目标上的高分：良好健康与福祉，以及“促进目标实现的伙伴关系”。该校在性别平等方面也得分很高。
2017年，奥克兰大学近三分之一（31%）的毕业生修读了与健康相关职业有关的学位；其女性本科生中，近一半（48%）是家中第一个上大学的人。
与此同时，2017年该校科学、技术、工程和数学专业的首个学位毕业生中，女性占43%；医学专业首个学位毕业生中，女性占78%。
奥克兰大学副校长斯图尔特·麦卡琴还牵头提出一项成功提案，推动新西兰所有大学在国家层面围绕可持续发展目标开展合作。该校还参与编写了《大学如何着手落实可持续发展目标》指南，其中包括制定并分享衡量研究和教学对可持续发展目标所作贡献的信息。
麦卡琴教授表示，大学受益于新西兰“长期以来为社会作出重大贡献”的传统；他举例说，该国在125年前率先赋予女性选举权。
他说，奥克兰也是新西兰族裔最多元化的城市，这意味着“多元意识以及支持不同背景人群的愿望，是我们自然环境的一部分”。
他说：“我们所做的很多工作早于联合国通过可持续发展目标。但这些目标为我们提供了一种框架，让我们思考已开展的工作，也思考可能存在的不足。”
他还补充说：“例如，相较于可持续发展和环境足迹方面的工作，我们在性别和其他多元化方面的工作开展得更早，也更有成效。”
麦克马斯特大学的主要优势领域是体面工作和经济增长以及良好健康与福祉。该校向所有员工和教职人员支付“生活工资”或更高薪酬，89%的员工合同期限超过24个月。
麦克马斯特大学还参与一项全球倡议，向公众普及可持续发展目标及其实现方式；该倡议包括通过在线学习平台 Coursera 提供课程。
该校校长帕特里克·迪恩表示，大学的宗旨是“促进人类和社会的健康与福祉”；“无论是更好地应对贫困和健康的社会决定因素、通过加强包容与公平建设更强大的工作场所、组织和国家，还是引领全球抗击抗生素耐药性，大学的每个部分都为此作出贡献”。
他说，该校毗邻加拿大最大的原住民社区之一，校内学者正“与这些社区并肩合作，找出病因并制定方案，加强预防”，以应对2型糖尿病和心血管疾病等重大健康问题。
与此同时，麦克马斯特社区反贫困倡议“让学生、教职人员和员工运用研究与教育，与广泛的社区伙伴合作，探究贫困的根源，以及如何在我们自己的社区中带来改变”。
迪恩教授说：“我们在当地学到的经验，也有助于我们通过国际伙伴关系应对贫困。”
排名第33位的伍斯特大学是总影响力榜单中排名最高、但未进入侧重研究的世界大学排名的院校。该校的优势领域是性别平等和负责任消费和生产。
2012年，该校开设了欧洲首座将大学图书馆与公共图书馆完全融合的图书馆；校内还设有英国首座“专为轮椅运动员而设计”的室内体育馆。
该校与学习学院长期合作，也扩大了偏远和贫困社区学生进入大学的机会。这些学生大多是成年女性，其中许多人是家中第一个接受高等教育或取得职业资格的人。
伍斯特大学副校长兼首席执行官戴维·格林表示，该校“坚定致力于建设包容的民主文化、追求卓越教育，并为社会带来积极影响”。
可持续发展目标类别获奖者
可持续发展目标3——良好健康与福祉
奥克兰大学
针对重大疾病和健康状况的研究、对医疗卫生职业的支持，以及对学生和员工健康的关注
可持续发展目标4——优质教育
哥德堡大学
对幼儿教育和终身学习的贡献、教育学研究，以及对包容性教育的承诺
可持续发展目标5——性别平等
西悉尼大学
性别研究、性别平等政策，以及招聘和晋升女性的承诺
可持续发展目标8——体面工作和经济增长
麦克马斯特大学
经济学研究、就业实践，以及参加工作实习的学生比例
可持续发展目标9——产业、创新和基础设施
延世大学（首尔校区）
产业与创新研究、专利和衍生公司的数量，以及来自产业界的研究经费
可持续发展目标10——减少不平等
詹姆斯库克大学
社会不平等研究、反歧视政策，以及招聘来自代表性不足群体的员工和学生的承诺
可持续发展目标11——可持续城市和社区
庆熙大学
可持续发展研究、作为艺术与遗产守护者所发挥的作用，以及校内的可持续发展举措
可持续发展目标12——负责任消费和生产
科克大学
负责任消费研究，以及可持续利用资源的做法
可持续发展目标13——气候行动
英属哥伦比亚大学
气候变化研究、能源使用，以及应对气候变化后果的准备工作
可持续发展目标16——和平、正义与健全制度
国立台湾大学
法律与国际关系研究、担任政府顾问，以及学术自由政策
可持续发展目标17——促进目标实现的伙伴关系
奥克兰大学和曼彻斯特大学
大学通过与其他国家合作、推广最佳实践和发布数据等更广泛方式支持可持续发展目标
方法
大学影响力排名的指标基于联合国17项可持续发展目标中的11项，涵盖研究、外展和管理三个主要领域。
大学可根据自身能力提交尽可能多的可持续发展目标相关数据。可持续发展目标17是纳入总榜单的唯一必选目标。
大学在总榜单中的最终得分由可持续发展目标17的得分与其余10项目标中最高的三项得分合并计算得出。可持续发展目标17占总分的22%，其他每项目标的权重均为26%。因此，根据各自的侧重点，不同大学的评分依据会涉及不同的可持续发展目标组合。
每项可持续发展目标的得分都会按比例调整，使总分计算中该目标的最高分为100。
大学必须提交自身的机构数据才能参与排名。文献计量数据来自爱思唯尔。
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