本文首次发表于 The World Bank’s Eurasian Perspectives Blog。
2008年的金融危机让美国和加拿大的许多教师幡然醒悟。随着家庭失去住房、父母失业，人们开始认识到，孩子在离开学校时具备一定的金融知识十分重要，尤其是了解个人如何做出理财决策，以及政府做出的财政决策如何直接影响他们的生活和未来前景。
来自莫斯科及俄罗斯五个地区的一个考察团近期访问了加拿大和美国，以了解这两国的相关举措，并将金融问题的讨论引入课堂，旨在把当今的学生培养成未来积极负责的公民，使其能够做出明智的个人理财决策，并代表自己和社区参与公共财政问题的讨论。
加拿大的“学生预算”项目是让学生积极参与并保持动力的一个鼓舞人心的范例。每年，学生都能实时辩论真实的预算问题，并听取真正决策者谈论必须做出的艰难抉择。学生们可以审视事实，听取政治家、企业领袖和其他利益团体的意见，与同学就预算优先事项展开辩论，然后借助一款调查工具表达自己的观点。
随后，各学校的结果被汇总至全国，并整合形成“学生预算”，以体现学生对支出优先事项的集体意见。随后，由一小群学生代表所有参与学校向渥太华的财政部长汇报“学生预算”，并与部长的顾问进行更深入的讨论。
学生们告诉考察团，参与“学生预算”是他们第一次接触预算话题。政治领袖通过视频录像直接在课堂上与他们对话，这些学生此前只是通过电视对这些人有模糊的印象，再加上有机会处理现实生活中的问题，这对他们的思考产生了相当大的影响，激发了他们对金融和公共事务的兴趣，在某些情况下，还改变了他们未来的学业和职业选择方向。
有趣的是，考察团了解到，教师对这一话题的了解往往并不比学生多多少，因此需要大量投入来提升教师自身的经济与金融素养。然而，尽管存在一定的畏难情绪，愿意参与的教师并不缺乏，该项目因此迅速扩展，并获得了省级政府以及致力于公民教育和经济教育的非营利组织的支持，例如CIVIX Canada和Canadian Council for Economic Education。
在美国，情况也大致相似。在此背景下，受金融危机启发，哥伦比亚大学在彼得森基金会的支持下，主动为教师开发了一套课程教案。这些教材旨在供历史、经济、数学和社会学科课程的教师使用。 从2009年开始，这些课程教案现已被引入50个州的学校。Teacher’s College和Council for Economic Education通过一个由非营利和学术机构组成的网络组织提供教材和培训，为此提供了支持。
在波士顿，市议会发起了一项名为“Youth Lead the Change: Participatory Budgeting”（青年引领变革：参与式预算）的举措，让年轻人决定城市预算中1,000,000美元的支出用途，赋予他们参与预算过程的权力。首先，由30个青年组织共同制定了规则手册；随后，在波士顿各地召开集会以征集想法，一个核心青年小组将这些想法转化为具体提案。最后，举行了投票，以决定哪些提案获得资助。
在两国，考察团都听到了一些共同的经验教训。第一，让教师参与课程材料的设计、测试和评估非常有益。第二，将这些内容纳入常规学生课程至关重要。教师必须围绕学生通过考试的需要来安排优先顺序，因此考试考什么，就教什么。
例如，在美国，经济教育的国家标准（由CFEE推动制定）已纳入预算与金融素养的内容，并为不同年级设定了测试基准。
最后，课程设计需要慎重考虑如何激发学生的兴趣。一旦学生思考过自己或家庭的财务状况，或有机会参与类似波士顿那样的举措，引入公共预算这一话题就会变得更容易。
涉及真实人物和事件的现实生活情境，远比虚构的案例研究更能引人入胜。此外，通过辩论、角色扮演和技术运用开展的互动式学习，也能吸引学生的参与。所有这些都为俄罗斯推进本国在学校推广预算素养的举措提供了诸多值得思考的启示。
发表本文并不意味着世界经济论坛认同文中观点。
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作者：Ivor Beazley，世界银行公共部门首席专家。
图片：学生正在上课。REUTERS/Aly Song.
