一项新研究称，减少性别不平等的努力，例如免费小学教育和带薪育儿假，可以转变社会规范，并改善女性及其子女的健康。
“这些政策既产生了直接的积极健康效应，也通过决策中更高的性别平等程度对健康产生了积极影响，”合著者、圣路易斯华盛顿大学布朗学院实践副教授杰西卡·利维（Jessica Levy）说。
利维表示：“性别不平等对健康的影响主要落在女孩、女性和性别少数群体身上，但限制性的性别规范损害的是每个人的健康。
“性别规范通常是未明说的‘规则’，它规定了何为男性/男性化或女性/女性化的特质所应具有的价值并被视为可接受。它们深深植根于我们的社区文化和制度之中，并可能与其他社会因素相互交织，在人的整个生命历程中影响健康，”她说。“了解如何减少性别不平等、改变限制性的性别规范，是实现长期、公平的健康改善的关键。”
减少性别不平等的三条路径
在这篇论文中，利维及其合著者探讨了为改善社区的健康和福祉，已经做了哪些工作，以及还可以做些什么来减少性别不平等、放宽限制性的性别规范。
他们研究了实现这一目标的三种关键方式：性别转型健康项目（即积极致力于转变规范并改善健康的项目）；大规模法律和政策；以及与治理相关的行动。
首先，在对性别转型项目的系统综述中，他们发现大多数干预措施集中在撒哈拉以南非洲（46%）、南亚（24%）和北美（16%）。
利维表示：“一方面，我们很高兴地发现，有85个项目符合本研究的纳入标准，并以某种方式致力于解决性别规范问题、改善健康；但另一方面，这些项目中只有16个真正显示出更大范围规范变化的证据。”
哪些方法有效？
利维表示，在这16个项目中，研究人员发现了四个关键共同点：
它们涉及多个层级的多方利益相关者；
它们采用多部门行动，认识到超出卫生部门范围的干预措施能更好地改善健康结果；
它们采用多元化的项目设计，有策略地结合相互强化的活动，并从多个角度应对问题；并且
它们培养了受影响社区成员的批判意识并促使其参与，鼓励人们成为塑造自身健康的积极行动者。
研究人员还运用概念模型和统计模型，研究了可能影响性别平等和健康的法律与政策。对20多个国家的数据分析显示，工作和教育机会平等的增加改善了决策中的性别平等。
在整个小学阶段实行免费教育，以及带薪产假或育儿假延长10周，分别使女性与配偶/伴侣独自或共同掌握家庭决策权的几率提高了约45%。研究人员还发现，这些相同的法律和政策也显著改善了女性及其子女的健康。
利维表示：“这些研究结果具有创新性，因为它们表明，这些政策部分通过改善性别规范，从而改善了健康。”
研究人员还发现，在97个国家中，反映性别平等程度的性别均等指数每提高10%，女性的预期寿命约增加一至两年，男性的预期寿命约增加一年。
利维表示：“例如，让更多女性和性别少数群体进入决策桌前，从而提高政治代表性中的性别平等，使这一切成为可能。”
该研究发表于《柳叶刀》。
