2003年至2015年间，多语学生在阅读和数学方面的进步幅度是只说英语学生的两到三倍。随着这一进步，多语学生与同龄人的成绩差距已大幅缩小。
这项新分析是我们对全国教育进步评估结果所做的分析，与此前有关多语学习者学业进步停滞的报告相矛盾。
作为曾任教师、且专注于研究多语学生的经历逾二十年的研究者，我们得出了这一观察。。
我们的研究结果不仅表明，多语学生如今比过去学得更多，也让我们认为，学校和学区为这些学生提供服务的成效有所提升。
什么是多语学生？
多语学生包括所有在家中使用英语以外语言的学生。美国约有五分之一的儿童属于这一类别。
多语学生中有一个子群体是英语学习者，他们尚未熟练掌握英语。美国约有十分之一的学生被归类为英语学习者。
第二个子群体是曾经的英语学习者。他们入学时英语尚不熟练，但后来已掌握英语。没有关于曾经英语学习者群体规模的全国性数据，但全州数据显示，其规模略小于目前英语学习者群体。
最后，第三个也是规模最小的多语学生子群体，是那些在家中使用英语以外语言、但入学时英语已经熟练的学生。
我们的研究结果为何不同
以往对全国教育进步评估（简称NAEP）数据的分析，只关注目前被归类为英语学习者的学生所取得的结果。然而，这会得出误导性结论。根据定义，英语学习者尚未熟练掌握英语听、说、读、写能力，他们的语言技能会影响其成绩，包括阅读和数学测试成绩。学生一旦熟练掌握英语，并能在这些测试中取得更高分数，就不再被视为英语学习者。换言之，学生一旦掌握英语，就会被移出英语学习者群体。这使包括研究者威廉·M·桑德斯和戴维·J·马塞莱蒂在内的学者提出，目前英语学习者与其他学生在阅读和数学测试中的成绩差异是一个“无法消除的差距”。
纽约市的研究，以及加利福尼亚州两大学区 和其他州的研究表明，许多英语学习者从入学到参加四年级和八年级NAEP测试期间，英语水平会达到熟练程度。这些分析显示，以英语学习者身份进入幼儿园的学生中，约有25%至50%在四年级前被重新归类为曾经的英语学习者。此类学生中有70%至85%在八年级前被重新归类为曾经的英语学习者。因此，这些年级目前的英语学习者群体由英语测试成绩相对较低的学生组成——这是由其定义决定的；他们成绩较低，可能是因为近期移民美国，也可能是因为在美国学校难以掌握英语语言和读写技能。
我们建议
学区和各州分析目前及曾经英语学习者的综合结果，我们将这一群体称为“曾经英语学习者”子群体。我们已展示毕业率，表明曾经英语学习者整体的毕业率与从未被归类为英语学习者的学生相当接近。目前无法利用NAEP数据分析曾经英语学习者的结果。因此，在新分析中，我们采用了尽可能相近的方法，分析所有多语学生的结果，其中主要包括目前及曾经的英语学习者。我们对多语学生的定义较为宽泛，涵盖多种语言熟练程度各不相同的学生。鉴于我们此前的研究，看到整体多语学生的NAEP趋势不同于目前英语学习者的趋势，我们并不意外。不过，考虑到这一群体长期以来一直未能获得充分服务，我们仍对多语学生取得的进步幅度感到惊讶。
进步背后的原因是什么？我们目前还无法确定多语学生在NAEP上取得如此显著进步的原因。近年来，教育政策和实践的多项变化影响了多语学生，也可能与这些趋势有关。例如，在我们研究期间实施的《不让一个孩子掉队法案》可能提高了人们对英语学习者学习成果的关注。此外，这几年双语沉浸式项目也迅速扩展
，在这类项目中，多语学生与只说一种语言的英语使用者一起学习。
严谨的研究表明，这些项目对所有学生的学业表现都有积极影响。此外，许多州最近对英语学习者教师应接受的培训提出了新要求，这些额外培训可能提高教师帮助英语学习者的成效。多语学生在美国学校仍面临诸多障碍，其中包括双语能力往往被视为问题，而非资源。然而，我们的研究表明，尽管如此，多语学生在阅读和数学方面仍取得了显著进步。了解这些进步背后的原因，对于确保进步持续下去至关重要。 教师帮助英语学习者的成效。
多语学生在美国学校仍面临诸多障碍，其中包括双语能力往往被视为问题，而非资源。然而，我们的研究表明，尽管如此，多语学生在阅读和数学方面仍取得了显著进步。了解这些进步背后的原因，对于确保进步持续下去至关重要。
