Umar Saif是Saif Center of Innovation（SCI）的创始人，并且是Global Agenda Council on Pakistan的成员。
在巴基斯坦，高辍学率和低入学率是实现普及小学教育的严峻障碍。
巴基斯坦是全球失学儿童人数第二多的国家。此外，在巴基斯坦失学的680万名小学适龄儿童中，60.3%为女童，她们常因贫困、文化限制以及学校距离家较远而被迫辍学。
巴基斯坦是南亚女童小学完成率最低的国家之一。在巴基斯坦，仅有53.4%的女童能够完成小学教育，而孟加拉国为57.1%，印度为94.3%。
在交通基础设施不发达的农村地区，女性面临的这一问题更为严重。一项近期研究报告显示，若学校距离住所超过2公里，巴基斯坦农村女童的辍学率将从23.1%上升至37.7%。
一旦辍学，女童获取教育材料或接受指导的机会就非常有限。因此，她们在小学阶段辍学后，会重新陷入文盲和innumeracy（计算能力缺乏）的状态。亟需通过为小学阶段女童提供低成本、易于获取的校外教学，来改善这一状况。
多年来，手机已成为巴基斯坦最重要的信息和通信来源，即使在低收入家庭中也日益普及。事实上，巴基斯坦的手机普及率（65.4%）位居南亚前列，其资费水平也是该地区最低之一。
手机可以随时随地促进学习。因文化限制或地理位置偏远而无法入学的女学生，可以在家中收听讲座并学习。辍学的半识字女童则可以利用教育内容与教学材料保持联系，并巩固其计算和读写能力。
发展中国家的移动学习（或称M-learning）计划已取得积极成果：在巴基斯坦，联合国教科文组织通过短信巩固旁遮普省识字能力的计划相当成功。 菲律宾开放大学 已开设以英语、数学和科学为主的正式短信移动课程。在印度农村，项目 MILLEE 借助手机游戏成功提升小学生的英语能力。这些成功表明，手机适合作为这一年龄段学生的教学媒介。
提高教育机会是 Global Agenda Council on Pakistan 今年的重点领域之一。利用技术，尤其是移动学习平台，可以成为推动巴基斯坦小学教育的关键助力。
图片：手机陈列于出售二手手机的商店中 REUTERS/Erik de Castro
