营利性机构与传统大学之间将出现越来越富有创意的合作关系， 撰文者为耶鲁大学副校长Linda Lorimer。
我们经常听到有关大学“未来”的讨论。事实上，世界经济论坛设有一个 专门研究这一主题的全球议程理事会。但我们全球议程理事会的成员较早便认识到，未来大学并没有唯一的发展方向或定义，而是将拥有 多种 未来和 多重 身份。我们将继续受益于多样化的教育机构：有的主要是教学型大学，有的侧重职业培训，还有少数将成为具有重大影响力的研究型大学。
全球议程理事会的成员来自非洲、亚洲、欧洲以及南北美洲，他们一致认为，互联网和移动技术将成为一股“力量倍增器”，释放教师在传统课堂之外的潜在贡献。目前，基于互联网的技术正在推动令人瞩目的教学创新，大幅增加大学教学资源的获取渠道，并使越来越多的学生能够通过网络修读正规课程。例如，墨西哥的Virtual University of Monterrey Tec拥有超过145,000名学生，提供16个在线硕士项目学位，并开设一个基于互联网的博士项目。
这一点已经很清楚。但高等教育随之形成的格局仍不明朗。以下是一些可能的轮廓。
营利性机构与传统大学之间将出现越来越富有创意的合作。两者在过去几十年间看似存在的鸿沟将逐渐消融，从而形成“三赢”局面：大学得以推广其教育项目，企业实现商业目标，而最重要的是，新的学生群体将首次获得优质课程和教育内容。苹果公司在推出iTunes U时便率先与大学开展合作。Coursera和2U是营利性公司近期的两个典型例子，它们正致力于与传统大学及其教师合作而非竞争。
我们必然会看到大学的地域“边界”日益模糊。仅举一例，耶鲁大学（美国）一位知名教员去年在北京开展研究的同时，通过远程方式为其课程授予学分。他的“课堂”不仅包括耶鲁校园内的学生，还包括印度瓦拉纳西和上海的学生。此外，许多渴望进一步发展高等教育体系的国家，或许能够跳过兴建新“砖瓦式”校舍这类资本密集型投资，直接转向可在一国乃至更广范围内广泛推广的在线教学。对于那些亲身体验过住宿式学院社区独特魅力的人而言，在这类社区中，教育远远超出课堂范围，因此不必为我们这类大学的持久使命感到焦虑，即便我们也应欢迎新的在线“新进入者”。
也有一些大学将成为失败者：目前提供的课程仅仅是向大型非互动课堂传递信息的机构，应当感到担忧。在线上，其学生将能找到至少同等、甚至更优的教学内容。
最后，人们寄望在线教学——尤其是在其发展为在全球范围内免费共享最佳教学资源的情况下——或能缓解“社会变暖”，即接受高等教育者与受教育程度较低者之间日益扩大的不平等。这还将带来相应的附带益处，即重塑教育、就业与社会进步之间的基本联系。
仍有许多引人入胜的问题有待探索：在线教学的卓越标准是什么？随着时间推移，在线教育如何降低教育成本并扩大覆盖范围？现有大学如何更有效地相互合作？又如何与营利性机构合作？在线教学法如何积极影响传统校园的教学环境？我们还能设想在线教学在传递文化和人文价值方面发挥怎样的积极作用？
世界经济论坛未来大学全球议程理事会将在来年探讨这些问题及更多议题。如果您对“明日大学”有任何想法，欢迎致函Michele Petochi， michele.petochi@weforum.org 。
作者简介：Linda Lorimer为耶鲁大学副校长，并担任 世界经济论坛未来大学全球议程理事会成员。
图片：一名学生在哈佛大学校园使用电脑。REUTERS/Brian Snyder
