2014年2月，我接掌黎巴嫩教育与高等教育部时，面临两项重大挑战。除了改善黎巴嫩公共教育体系的管理和质量，我还必须决定如何应对叙利亚难民前所未有的大量涌入——其中约有50万名儿童。
一种可能的做法是，只专注于为黎巴嫩儿童提供教育——从而维护我国长期以来作为中东重要思想中心的地位——并将难民问题交由国际社会处理。毕竟，尽管当地居民和经济承受着巨大压力，黎巴嫩已经接纳了远超100万名叙利亚难民，所做的远远超过许多其他国家。
相反，我认为，只要这些儿童身在黎巴嫩，我们就有责任在有组织的环境中为他们提供优质教育，这样等他们最终能够返回叙利亚时，便能拥有重建国家所需的技能和知识。我认为，更大的风险在于让这些孩子无所事事，失去希望和抱负；更糟的是，他们可能被迫从事童工，或受到激进意识形态的蛊惑。
我的部委与国际社会合作，尤其是联合国儿童基金会和联合国难民事务高级专员公署，以及欧盟、英国和世界银行等国际捐助方，共同制定了我们称为 “让所有儿童接受教育” （RACE）的战略。通过这一倡议，我们承诺支持所有因叙利亚流离失所的儿童和青少年。战前，叙利亚的入学率已接近普及。
尽管遭遇种种挫折，在上一个学年，我们向非黎巴嫩籍学生开放了1,000所公立学校。通过让许多校舍实行两班制，我们得以为106,795名叙利亚难民儿童提供学校教育。
明年，我希望更进一步。我计划将进入我国公立学校就读的叙利亚儿童人数增加一倍，达到200,000名学生。考虑到目前只有238,000名黎巴嫩学生就读公立学校，这是一项艰巨的工作。因此，我委托开展了多项研究，以帮助我们制定一项在9月扩大招生规模的策略，并在部内设立了一个项目管理团队，其唯一任务就是确保我们实现这一目标。
然而，最大的挑战将是确保获得必要的资金。去年，我们为叙利亚儿童提供教育时面临的最大制约因素是资源不足。事实上，尽管需求强劲，资金缺乏仍严重妨碍了我们大幅增加招生人数。今年，我的计划是向世界表明，在学年开始前数月，规划、政策和制度都已准备就绪——只要资金到位，就可以扩大规模。
需要指出的是，黎巴嫩政府计划承担该项目的大部分费用。我们估计，为一名难民儿童提供公立学校学位每年约需1,800美元；我们请捐助方为第一班每名学生提供363美元，为第二班每名学生提供600美元。
然而，令人遗憾的是，为儿童提供教育的标价只是这项工作的总成本之一。一些叙利亚儿童需要心理社会和医疗支持，以应对战争造成的难以想象的创伤。语言困难意味着有些孩子难以与黎巴嫩同学建立联系，或难以以同样的速度学习。可能需要建造新学校。交通安排也需要落实并获得资金。最后——这对我而言尤为重要——项目必须以这样的方式设计，确保黎巴嫩家长不会觉得自己不得不让孩子退出公立学校，并为让他们接受私立教育而负债。
这些挑战无一不需要资金，因此我们希望，随着9月学年开学日益临近，国际社会能够紧急增加对黎巴嫩的财政支持。叙利亚危机看不到尽头，我们很可能还需要在未来多年继续为这些儿童提供教育。因此，我呼吁捐助方作出多年期承诺，使我们能够确保学生完成学业。
黎巴嫩无法独自承担这一重担。新学年我们面临1亿美元的资金缺口。如果没有国际社会的额外支持，尽管政治意愿坚定、规划严谨，我们的愿景仍无法实现。黎巴嫩常因被归类为中等收入国家而难以吸引资金，但这一标签具有误导性，因为它没有考虑到叙利亚危机发生前就已存在的严重结构性弱点，也没有考虑到该国常住人口中有很大比例是来自叙利亚、巴勒斯坦和伊拉克、生活极度贫困的难民。
我希望奥斯陆教育峰会能够明确的一点，是有必要帮助受脆弱局势和冲突影响的中等收入国家。我感谢从一开始就与我们同行的捐助方，但我们现在需要更多国际支持。今年9月，我们有望让我国近半数难民儿童进入公立学校体系。另一种可能则是让数十万儿童流落街头，困居在非正规居住点，前途未卜。
本文由 辛迪加计划合作发表。发表本文并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：埃利亚斯·布萨卜是黎巴嫩教育部长。
图片：叙利亚难民儿童在贝卡谷地扎赫勒一处非正规居住点的临时教室里学习。路透社/穆罕默德·阿扎基尔。
