随着技术以前所未有的速度和规模发展，教育机构开发和采用新课程的流程已无法足够迅速地帮助年轻人为未来的工作做好准备。课程开发和实施往往需要数年时间，而且决策时可能没有听取当地或区域雇主的意见。由于耗时太长，即使是前沿技能和信息，等到新课程采用时也可能已经过时。更重要的是，一些教育机构仍然注重死记硬背和考试成绩，而不是体验式学习、软技能培养和思维方式转变。
如今正是采用新课程流程的好时机：让雇主需求与学生学习实时结合，以技术发展的速度运作。具体做法如下：
1. 与雇主合作
万宝盛华集团近期开展的一项全球调查覆盖数十个国家的4万名雇主，结果发现45%的雇主找不到具备所需技能的求职者。在拉丁美洲，50%的雇主表示找不到具备合适技能的员工；与此同时，该地区五分之二的年轻人既未在校就读，也未就业。在肯尼亚，与雇主需求脱节的课程正威胁着该国蓬勃发展的石油产业。在英国，90%的雇主难以找到具备合适技能的员工，而且三分之二的雇主认为，未来三至五年这一问题会持续存在或变得更严重。
因此，一些公司开始雇用技能尚不达标但有学习潜力的员工，再通过培训使其胜任工作，实际上绕过了公共教育体系。公司绕过既有教育体系、转而建立自己的体系，只会使问题恶化。雇主和教育工作者应当密切协作。
当然，中学和大学不仅是职业训练场所，也为年轻人的人生做准备。《大西洋月刊》、《纽约时报》和《福布斯》近期都阐述了博雅教育的价值。同样，培养良好公民长期以来一直是全球教育机构的支柱，帮助年轻人学会服务社区，成为积极参与全球事务的公民。教师通过跨文化学习机会培养学生的同理心与尊重意识，也从未像今天这样切实而必要。显然，课程不能完全由雇主需求驱动。
然而，如果不与当地和区域雇主合作，了解技能缺口，我们就是在辜负年轻人。弥补这些就业技能缺口，不仅能改善学生的长期就业前景，也能增强社区抵御青年失业和就业不足率上升及其后续风险和影响的能力。在《2018年全球风险报告》中，世界经济论坛将青年失业列为最有可能导致社会排斥、经济动荡和政治两极分化的三大全球风险之一，而这些情况都会加剧区域和全球移民。报告指出，青年“失业率在一些国家和地区仍高得令人担忧”；“即便自危机以来就业创造有所回升，人们也越来越担心低质量就业日益普遍，以及零工经济不断兴起。”
2. 教授能够改变思维方式的技能
成功不仅需要雇主的员工掌握特定技能，学生的长期发展也离不开这些技能。我们在近期与布鲁金斯学会共同撰写的一份二十国集团政策文件中这样描述这一现象：
经济合作与发展组织和世界经济论坛“弥合技能差距”项目指出，全球化、数字化和人口结构变化相互交织，重塑了未来工作所需的技能。非正规就业的发展，以及长期制造业劳动力队伍的缩减，意味着年轻人和学校体系必须做好准备，适应劳动力市场变化并把握机遇。这意味着学校应从教授完成任务所需的特定知识，转向帮助儿童和青年学会如何学习，赋予他们不断获取新知识并与他人合作的能力。
在《变化世界所需的技能》一文中，布鲁金斯学会调查了102个国家，以了解其政策和课程涵盖的技能范围。调查发现，大多数国家都计划纳入广泛的技能，但查看实际文件和课程后，覆盖范围有所缩小。最受重视的技能包括沟通、创造力、批判性思维和解决问题。作者总结说，教育体系需要关注更广泛技能这一点早已存在，至少在教育体系的表述中如此。但还需采取更多行动，确保这些理念落实到课堂实践中。
3. 选择体验式学习
书籍和讲座在课堂上自有其价值，但要让学生在职场中具备竞争力，就需要扭转目前的做法：从学生大多独自在课桌前学习，转向与小团队协作，处理与学生自身利益相关的现实问题。
在JA的做中学项目中，我们让年轻人离开座位，走进董事会议室，从零开始创建公司。他们开发自己有能力生产的产品，并围绕产品创办企业，担任公司的管理层、生产人员和销售团队。在学习和实践过程中，他们不断增强自我效能感——也就是相信自己具备成功所需的技能，最终能够取得成功，即使途中会遇到失望和失败。学生卷起袖子，直接投入商业世界，常常创造出利润之外还具有社会效益的产品，同时学习关键的创业和就业技能。
同样，JA职业跟岗项目让学生以一对一的比例接触职场榜样，让他们获得高管全天候的关注，这种体验是课堂无法提供的。跟岗既能让学生积累经验、拓展支持网络，也能帮助他们通过结识给予积极鼓励、以自身经历展现可能性的榜样，增强自我效能感。
4. 重新思考课程更新频率
下面的情形是否似曾相识？你在中学或大学工作，又到了更新课程的时候。委员会启动流程，评估并修订他们认为学生未来10至15年所需的技能和知识。一两年后，学校开始推出新课程和更新后的教材。但等到学生开始按照新方案上第一堂课时，委员会成立至今已过去数年，新课程也已显露过时迹象。
还有另一种办法：
提高更新频率。如果你年纪足以记得电视屏幕闪烁的年代，就已经熟悉刷新率这个概念：它指电视或电脑屏幕每秒刷新的次数。同样，对于课程更新，刷新率越高，审查和修订课程的频率就越高。课程不应每隔10至15年才更新一次，而应持续审查，重大更新至多每五年进行一次。
采用精益制造的方法。精益制造的一项原则是，无论已经取得多少进展、效率提升得多好，都要持续改进流程。无论是应用于装配线生产速度、医院急诊室候诊时间，还是迪士尼乐园或KidZania游乐设施的排队时间，目标都是通过流程改进，将延误造成的时间减半，而改进始于这样一个问题：“怎样才能做得更好？”采用新流程缩短时间后，就设定新目标，再把时间减半，并继续追问：“好，那么现在怎样才能做得更好？”优秀教师习惯于这样做，但政策制定者和教育课程委员会开会过于频繁不足，无法灵活地持续更新教学内容。保持灵活的一种方法，是借鉴安大略省的做法：这个加拿大省份注重教授总体目标，并相信专业教师能够选择有助于实现这些目标的具体目标。
综合来看，这两种简单易懂（但难以执行）的方法有望推动课程开发现代化。如果学校持续更新课程需求（例如，建立一个系统，让教师、当地雇主、家长和学生可以实时提出课程更新建议，并在数天或数周内完成评估，必要时予以实施），同时也努力将课程采用周期缩短一半，再缩短一半，学校就能开始以技术和社会发展的速度更新课程。为了跟上技术变化，学校最值得投入资源的做法是编制这样的课程文件：支持教师作为教学与学习专家的理念，并聚焦技能和能力培养，强调教师是教学与学习方面的专家，并注重技能和能力的培养。正如你可能预料的那样，这种做法需要加大对专业发展的投入，或延长教师教育项目的时间。
5. 拓展技术应用边界
学生并非只是未来技术的旁观者，在自己无法掌控、不断变化的技术环境中缓慢前行。相反，年轻人对技术发展的方向起着关键作用。即使学生今天学习的代码、体验的虚拟现实和设计的3D打印物品，在他们进入职场时早已过时，今天接触的技术仍能教会他们不惧怕新发展，拥抱每项新进步带来的学习过程，并利用它创造下一个重大创新。不要因追求完美而妨碍进步：任何基于技术的学习都能帮助年轻人为未来的技术成功做好准备。
一代人以前，我们还在用拨号上网连接网景浏览器。亚马逊只是一家小型网上书店。Facebook尚未出现，Uber、微信、M-Pesa、爱彼迎和iPhone也都不存在。你问Alexa“achievement”怎么拼时，没有人会回答；娱乐领域的尖端技术还只是六碟CD换碟机和昂贵的DVD播放机。或许更重要的是，当时癌症和艾滋病的死亡率高得多，而通过基因检测预测疾病还只是科幻题材。试想，如果今天的年轻人接受的训练不仅让他们成为技术消费者，也让他们成为技术的创造者、改进者和拓展者，那么一代人之后，他们将能带来怎样的技术进步和人道主义进步。为此，教育工作者需要以技术发展的速度调整新课程，培养不容易被计算机取代的技能和能力。
