在学校被迫学习法语或西班牙语可能看起来像件苦差事，但一项新研究表明，你或许应该感谢老师带来的大脑益处。
这项研究 由宾夕法尼亚州立大学于本周发表，研究人员让39人参与其中，并要求其中一半人学习新的中文词汇。结果是：在这项任务中最成功的人，大脑网络连接更紧密；这项练习还使他们的大脑出现了“功能性变化”。
“学习和练习某种事物，比如第二语言，能增强大脑，”领衔这项研究的宾·李教授在一份声明中说。“就像体育锻炼一样，你越多使用大脑的特定区域，这些区域就会发育得越好、变得越强。”
这意味着什么？这并非首次有人展示学习新语言的益处：今年早些时候的其他研究发现，双语能力与晚年 认知衰退速度较慢 、 执行功能更快 以及 注意力更集中
研究人员或许可以通过观察大脑网络，预测你学习一门新语言会有多容易。来源： Ping Li Lab
根据 一项研究 ，会说多种语言的效果与“载脂蛋白E基因变异（该基因与阿尔茨海默病有关）、身体健康状况以及是否吸烟的影响相当”。
宾夕法尼亚州立大学这项研究的独特之处在于，它提供了脑成像证据，显示无论学习者年龄多大，当人被迫学习一门新语言时，大脑都会发生变化，整合程度也会提高。
“一个非常有趣的发现是，与以往研究的结论相反，大脑的可塑性远超我们的想象，” 李说。 “我们仍能看到大脑的解剖结构发生变化［在老年人中］，这对老龄化来说是个非常鼓舞人心的消息。学习一门新语言有助于更从容地步入老年。”
因此，尽管有些人天生在学习新语言方面可能占有优势，但只要努力学习一门语言，就可能有助于在年岁渐长时保持大脑健康、状态良好。
本文与 Mic
作者：Eileen Shim 是一位居住在纽约的作家。她在耶鲁大学学习比较文学和国际研究，喜欢撰写文化与政治交汇领域的内容。
图片：2012年3月28日，马德里一所公立学校的课堂上，一位教师正在黑板上书写。路透社。
