疫情表明，互联网接入对教育和工作至关重要，然而全球仍有37亿人无法上网。
企业往往不优先连接最贫困社区，而这些社区通常缺乏经济资源和基础设施。
Giga项目正在探索连接信用计划的潜力，该计划将激励企业覆盖利润较低的地区。
让更多人上网具有显著的发展和商业效益，但要使连接信用行之有效，还需要强有力的联盟和明确的全球标准。
疫情表明，互联网接入对教育和工作的重要性日益凸显；无法上网的人群处于严重劣势。目前，全球仍有37亿人无法上网——几乎占全球人口的一半。这些空白往往出现在最贫困地区，因为企业难以为资源匮乏的社区投资找到商业理由。连接最贫困社区的成本往往也更高，因为这些地区还缺乏电力或道路等其他基础设施。
连接信用是一种可能的解决方案。它们的运作方式类似碳信用，可激励服务提供商和其他科技公司将网络延伸至最贫困地区。在该体系下，学校等机构将根据连接难度和成本获得信用额度。网络运营商、互联网服务提供商及其他合作伙伴在提供联网服务时即可积累信用。
Giga项目，由联合国儿童基金会与国际电信联盟（ITU）合作发起，目前正探索以连接信用计划为贫困地区学校提供联网服务的可能性。该项目旨在确保全球每所学校都能接入互联网，使超过10亿青少年获得信息、机会和选择。该项目已在每个合作国家连接首批学校，目前正研究多种技术、商业模式和监管安排，为学校和社区提供宽带连接解决方案。
Giga将首次展现学校联网需求的规模。目前，无人知晓全球共有多少所学校。Giga已在过去18个月内绘制了100万所学校，并且在未来36个月内，该项目将掌握介于600万至900万所学校的实时数据。
像Giga这样的项目可在连接信用计划中发挥关键作用。与电信部门和财政部门合作，该项目可根据距离现有基础设施的远近或地形难度等因素，评估连接任一学校的难度。它还有助于评估连接的实际运行效果。由于Giga实时监测学校联网情况，它能够以细致的粒度监测吉字节（gigabytes）的实际使用效率与分布。联网监测也内置于网络本身；设施一旦接入，便会自动报告其联网状态。
学校可成为贫困社区的连接枢纽
最终，连接信用可能使学校获得在线软件或服务，或激励开发开源数字公共产品。设想是学校还可充当“连接枢纽”，便于该地区其他组织和个人接入网络。农村联网的一个难题在于人口密度与每用户收入。以学校作为联网“枢纽”，可增强国家层面投资的理据。这将为互联网服务提供商和网络运营商开辟新的主要市场，并为各类托管服务提供商及其他数字公共产品合作伙伴开辟次要市场
对连接信用的支持
让更多人上网具有诸多益处，无论在发展方面还是创造商业机会方面。它为数字商务和企业开辟新市场，并为创新提供更大空间。在全球层面，市场可获取支持资金或储备金，以便为特定地区发行更多信用额度；如有需要，也可筹集更多资金以扩大储备规模。
碳信用的推行经验给我们的诸多教训之一是：类似的连接信用计划在拥有强有力的联盟并从一开始就建立全球统一标准时效果最佳。连接信用框架可形成全球市场，用于连接最难触及的人群。
政府是促进国家层面连接信用落地的理想伙伴。它们已对互联网服务提供商和移动网络运营商征税，并发放这些企业运营所需的频谱牌照。这为利用税收减免、补贴及其他保障措施吸引企业参与该计划创造了可能。支持资金还可来自现有的国家电信补贴，例如普遍服务基金，这些基金往往未得到充分利用。
如需进一步了解Giga与连接信用，请访问www.gigaconnect.org/credits
