世界各地的年轻人仍是最容易失业的群体之一。随着全球劳动力需求以空前的速度变化，教育机构发现自己已难以提供能让当今学生为明日工作做好准备的教育。全球高收入国家中，84%的学生继续接受高等教育，这清楚地表明，解决方案必须来自传统学校体系之外。
随着各行业的劳动力需求迅速变化，胜任当今日益技术化的工作所需的实用技能也在变化。技术曾是一个独立行业，如今却已成为全球几乎所有行业的支柱。著名风险投资家马克·安德里森曾说过：“软件正在吞噬世界。”像《 纽约时报 》这样的公司发现，自己正被 Buzzfeed 等更以技术为驱动的公司取代；而农业等行业也发现，其传统商业模式正被规模更小、技术能力更强的竞争者颠覆。
破解编程之谜
这一切都意味着，我们需要一种新的教育范式——它比传统机构行动更快，并教授当今工作所需的技能。幸运的是，我们可以教给孩子们一种基础素养，它不仅能让他们掌握当下的技能，还能为他们提供学习和适应未来技能的框架：编程。
过去几年，编程日益受到重视，从一种公众接触机会有限的小众课程，发展到在某些情况下成为政府规定的必修内容。今年，英国成为第一个要求向 该国每一名学生 教授“计算”课程的国家。英国对编程的重视，并非对一时潮流的短视迎合，而是对未来的审慎投资。该国教育大臣迈克尔·戈夫在介绍重塑英国学校要求的计划时，对这一趋势作了总结：
尽管具体技术日新月异，但它们都建立在数十年来始终如一的基础概念和原理之上。今天的学生离开学校、进入职场很久之后……他们在计算机科学中学到的原理仍将成立。
编程之所以关键，并非因为它教授现代技能，而是因为它教会 计算思维，这种思维方式有助于提升批判性思维，并让今天的孩子为未来学习和不断迭代技能做好准备。
不过，编程并非只适合在校学生。全球对程序员的需求从未如此迫切。仅在美国，据估计，到2021年将有超过100万个编程职位无人填补。
新型职业教育
尽管需求旺盛，教育机构仍难以跟上步伐；提供面向广泛受众的编程教学项目则备受欢迎，例如哈佛大学的 CS50，近年来每学期选课人数已增至800人。因此，替代性教育体系应运而生。一些机构采用线下教学方式（Dev Bootcamp 和 Galvanize 就是例子），通过密集的实践工作坊，在三个月内培训学员，使其具备就业能力，旨在取代昔日的职业学校。另一些机构则利用网络，建立起可规模化的教育方式，为数百万人提供教育。我的公司 Codecademy 就是其中一个例子，类似的机构还有很多。
今天的年轻人处境艰难：失业率居高不下，许多人正奋力学习新技能，为未来做准备。但遗憾的是，他们中的大多数人学到的技能很可能几年后就会过时。幸运的是，技术将不断创造更多机会，让这些学生以低成本学习技能，并随着成长在工作中不断应用这些技能，无论他们选择哪个行业，都能在整个职业生涯中持续学习。我期待这样的未来：今天的学生能够学习明天所需的技能，而且如果他们愿意，也能用代码实现它。
作者：扎克·西姆斯，Codecademy 美国公司首席执行官兼联合创始人
图片：2012年9月25日，塔林，一年级学生在学校参加计算机课程。路透社/Ints Kalnins
