今年是全球教育领域的关键一年。尽管国际社会承诺保障普及小学教育，全球仍有约5800万最边缘化儿童失学。随着我们努力扩大国际社会的承诺，确保到2030年每个孩子都有机会上中学，我们必须竭尽全力提供必要的资金。
因此，即将在韩国举行、为期四天的世界教育论坛意义重大。韩国是联合国秘书长潘基文的祖国。据多数估算，即使发展中国家大幅提高自身投入，实现中学教育普及仍需国际捐助方每年额外提供220亿至500亿美元。如果我们未能筹集这笔资金，数百万儿童的希望与抱负必将破灭。
论坛将重点讨论如何弥合资金缺口。随后，7月7日，挪威首相埃尔娜·索尔贝格和外交部长博尔格·布伦德将在奥斯陆召开峰会，旨在提升教育在全球优先事项中的地位、扭转融资下滑趋势，并找出更有效支持学生的方式。其他会议也将提供行动和讨论的平台，包括亚的斯亚贝巴发展筹资国际会议、国际教育大会、联合国大会期间举行的#UpForSchool市民大会，以及联合国教科文组织大会第28届会议。
首场活动在韩国举行，而潘基文将担任重要演讲嘉宾，这再合适不过了。潘基文的个人经历展现了教育如何改变人生。
潘基文于20世纪50年代在饱受战乱的韩国长大，他的小学教育得益于联合国儿童基金会的帮助，在一棵树下进行。联合国教科文组织提供了书籍，书上写着：“孩子们应该努力学习，这样他们就能偿还对联合国的债务。”当年谁也无法想象，这些学生中有人会通过成为联合国秘书长，并利用这一职位发起“全球教育第一”倡议，为他人提供自己曾获得的机会，来偿还这笔债务。
教育是实现其他所有可持续发展目标的核心；它能带来健康、赋权妇女、就业和整体生活质量方面的改善。问题在于，建设完善的教育体系至少需要一国国内生产总值的5%，通常还要占公共支出的约20%。很少有发展中国家承担得起如此规模的支出。
目前，外部援助不可或缺。贫困国家动员国内资源、为所有人提供中学教育的能力显然有限。国际社会必须通过寻求私人基金会、企业、慈善组织以及全球和国家层面的资金，帮助弥补差额。
教育事业至今仍缺少像比尔·盖茨这样的大型慈善家。全球教育伙伴关系在补充资金筹集行动中募集了逾20亿美元，但卫生项目拥有更多资助者，例如，抗击艾滋病、结核病和疟疾全球基金的资金就达120亿美元。直到最近，挪威才率先将全球所有儿童的教育列为国家优先事项。
目前，紧急情况下的人道主义援助中只有1%用于教育，尽管数百万儿童沦为难民，需要的援助并非仅限于数天或数周，而往往持续数年。近一半失学人口——约2800万儿童——如今生活在冲突国家，数百万人被困在难民营或帐篷城中。
今年会议讨论的提案包括设立紧急情况下教育基金，以及建立协调平台，帮助将资源引向叙利亚等地；冲突已导致该国近300万儿童失学。同样，在尼泊尔，有2.5万间教室亟须重建或改造，以抵御地震。
为紧急情况提供人道主义援助，只是全球教育议程的一部分。正如国际免疫融资机制为卫生领域提供预先筹资机制，如今我们也必须考虑创新融资工具，例如社会影响力债券；这些工具不仅有望提高入学率，还能改善学生留校率和学习成效。
如今，世界上最富裕的国家平均花费约10万美元，供一名儿童接受教育直至16岁。相比之下，在撒哈拉以南非洲，贫困家庭的孩子平均接受教育的时间不足四年，每年花费150美元，其中仅有12美元来自最富裕国家。
我们的长期目标必须是确保世界上最贫困国家的公民不仅拥有与富裕国家同等的受教育机会，也达到同等的教育水平。只有实现这一点，我们才能说，争取受教育权的斗争已经胜利，并且我们创造了一个所有儿童都能实现希望与抱负的世界。
本文由 《辛迪加计划》协作发表。发表本文并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：戈登·布朗，英国前首相兼财政大臣，现任联合国全球教育特使。
图片：学生在法国路易·巴斯德中学参加考试。路透社/文森特·凯斯勒。
