多年来参与印度学校健康项目的过程中，我发现，将性别敏感性教育纳入学校核心课程，是缩小性别差距的一种切实方法。在许多国家，学校都开设了某种形式的性教育；然而，这类教育往往过于狭隘地侧重于生殖的生物学层面。我认为，应当以更加全面的方式对儿童进行性别相关问题的教育。
学校是一个良好的平台，因为儿童可以通过活动和互动课程，与同伴一起学习相当复杂的话题。我发现，与在家中相比，儿童在学校通过参加卫生俱乐部等活动，更愿意学习月经卫生管理等问题，因为在一些家庭中，此类话题仍被视为禁忌。
同样，在我任职于Michael & Susan Dell Foundation期间管理的一个项目中，我注意到，学童对一场聚焦于性别平等与营养之间关联的课程反应非常积极。女童长期营养不良和贫血的原因之一是，在许多家庭中，女孩只能在男孩之后进食，且常常只能分到有限的剩饭。通过一系列活动，该课程鼓励儿童在家中终止这种落后的做法。
几年前，我遇到一名十几岁的女孩，她在月经期间在学校遭到嘲笑，受到的创伤如此严重，以至于她的母亲决定不再让她返校。影响全球数百万女性健康、教育和福祉的许多此类事件，其根本原因在于男性和女性缺乏敏感性（在我看来，女性往往同样应对延续落后观念负有责任）。
因此，我认为，需要制定涵盖健康、营养以及有害社会习俗（如针对女性胎儿的选择性堕胎和嫁妆传统）等关键性别相关要素的适龄课程模块，并在学校中定期教授。这是一个至关重要的契机，因为儿童正处于其对性别及相关问题的看法正在形成的人生阶段。他们仍可成为变革的推动者，将关于性别相关问题的进步行为、态度和做法传递给家人。
作者：Urvashi Prasad 是新德里枢纽的 Global Shaper 成员。世界经济论坛《2014年全球性别差距报告》将于10月28日发布。
图片：印度加尔各答以北Krishnadevpur村一所露天学校里的女孩。REUTERS/Ahmad Masood
