青年失业问题在国家和国际政策议程中占据突出位置，但年轻人在决策过程中的参与度仍然不够。应当采取哪些措施来解决这一问题，并提升他们的整体经济机会？
从长远来看，竞争力必须从年轻人的愿望和需求出发加以考虑。显然，纳入青年议题的主要困难之一在于，青年本身是一个极其多元的群体。这一点在 全球青年福祉指数中已得到凸显。该指数还显示，在各国之中，青年在经济机会方面的处境最为不利。
一种途径是鼓励青年创业，使年轻人具备技能和知识，为自己和同龄人创造就业机会，并为青年创业者营造有利的生态环境。这一点尤为重要，因为许多创业技能同样可以有效地应用于现有公司或组织中的员工岗位。一个很好的例子是由 欧洲初级企业联合会 （JADE）运营的一个项目，该项目鼓励并促进组织内部的创业教育和体验式学习。由于该项目由青年自己负责运营，因此对年轻人而言更具相关性。
与此类似，开设职业和技术课程，并加强未来雇主与未来雇员之间的联系，被视为缓解从学校到工作过渡问题的良方。这一做法在德国已取得成效，当地的学徒制和职业培训长期以来一直是常态。德国的青年失业率为8.2%，在欧盟中排名倒数第二。
要让年轻人真正融入现代化、具有竞争力的国家和国际层面经济，在制定旨在解决青年失业问题的政策时，必须听取并采纳他们的意见和建议。同时，还需要由青年自己编制一套竞争力指数。如此一来，青年不仅能够提出各自多元的需求和挑战，还能提出应对这些问题的解决方案。
如果从一开始就让青年参与决策过程，他们就更有可能接受相关政策，因为他们理解决策过程以及政策实施的原因。同样，成年人也更有可能打破对青年“麻烦制造者”的刻板印象，转而将青年视为解决社会问题的贡献者。变革将由青年自己推动，而这样一套指数可能对实现这一目标起到关键作用。
作者：Jeroo Billimoria，社会企业家。
图片：2009年11月20日，求职者在洛杉矶Southeast LA-Crenshaw WorkSource Center的招聘会上填写表格。REUTERS/Mario Anzuoni
