如今，小企业面临的挑战之一，是努力提供与大型竞争对手同样的体验。然而，影响大企业的数字化颠覆和广泛创新，也能增强小企业的竞争力。
今年，NFIB小企业乐观指数报告称：“计划在未来三到六个月进行资本支出的小企业主比例达到2006年以来的最高水平。”小企业主表示，他们愿意投资升级机器和技术。
但围绕新兴技术的行话可能令人望而生畏，也可能掩盖其带来的希望。
以下是企业主正在投资的几个新兴领域，旨在提升业务表现和整体客户体验。
云计算
随着技术不断发展，越来越多的任务可以在线完成，更多传统模拟设备也接入了互联网和云端。据世界经济论坛称：“2005年，接入互联网的设备仅有5亿台；如今已达80亿台。据估计，到2030年，这一数字将达到1万亿台。”
这一增长的部分原因，是联网设备从家庭走进了办公室。企业主逐渐认识到，采用这些数字联网设备能够简化运营，创造新的价值。借助互联网连接，这些设备通过应用程序和软件彼此“对话”，实现超出其原本用途的功能。
例如，我们的SendPro C系列设备可用于寄送包裹、信件和平邮印刷品，搭载开放平台和Android操作系统。它提供各种应用程序、分析工具和服务，并与Google G Suite等合作伙伴协作，帮助小企业主处理运输和邮寄以外的事务。
分析
在消费者偏好不断变化的商业环境中，数据驱动的洞察对于满足当今高度互联消费者的需求并赢得他们的业务至关重要。借助数据和分析，企业能够更好地提供卓越的客户体验、推动产品和服务创新，并优化业务流程。例如，利用从网站访问记录或过往购买历史中提取的数据，企业可以向客户提供更有针对性的营销内容。
虚拟助手
能够安排会议和管理电子邮件账户的对话式聊天机器人，代表着个人计算领域的新前沿，对小企业尤其如此。对于需要行政协助、却可能没有资源聘用新员工的小企业主来说，对话式聊天机器人或许能解燃眉之急。
聊天机器人还可以成为小企业主与消费者之间新的沟通渠道。为电子商务自动化或面向消费者的支持而开发的聊天机器人技术，为用户提供了一种快速、直观地与企业互动的途径。如今，聊天机器人可以在一次对话中完成完整的网购流程，从浏览商品到付款无所不包。在这一过程中，聊天机器人会收集并分析购买模式数据，以便未来更好地服务消费者。
人工智能
应用人工智能（AI）可以提高效率、节省成本，尤其有助于小企业主与客户互动和开展营销。据Salesforce《2016年互联小企业报告》称：“谈到人工智能时，小企业主表示，他们对以下应用感兴趣：根据邮件最有可能被阅读的时间自动安排电子邮件营销发送时间（33%）、为客户自动生成推荐（30%），以及用于营销的预测受众（19%）。”通过自动化营销和客户沟通（例如电子邮件乃至社交媒体），企业可以提升与客户的互动，同时继续专注于核心业务。
随着大型竞争对手适应越来越注重体验的消费者，小企业也紧随其后。通过采用云计算、分析工具、虚拟助手和/或人工智能等新兴技术，小企业可以缩小自身与竞争对手之间的消费者体验差距。
