自中国上海在国际教育表现排名中名列前茅以来，例如在经合组织的国际学生评估项目（PISA）中，澳大利亚及其他西方国家便不断有人呼吁向东亚国家学习。
较近的一次呼吁来自凯文·多纳利；他的文章最近 发表于《The Conversation》 ，随后被 《华盛顿邮报》 和 《南华早报》转载。文章主张，我们应学习据称在上海采用的“粉笔加讲授”教学方法——教师在教室前方主导教学——并让这种方法在澳大利亚学校重新兴起。
这类呼吁的问题在于，它们假定东亚国家的成功源于其教育体系的某些具体特点。即便只是初步观察，这一假设似乎也值得怀疑。这些国家的学校体系相当多样，当然也并非都以使用粉笔讲授或任何其他特定教学方法为特征。
东亚学生的成功始终有可能主要归功于他们通过刻苦学习追求教育成就的投入。 近期研究 表明，这种替代性解释很可能是正确的。该研究比较了在原籍国成长的东亚裔儿童与在澳大利亚成长的类似儿童的表现。
显而易见，这些儿童移居澳大利亚时，并没有把原来的学校、教师和教学方法带来。因此，如果他们仍然表现优异，那么他们留下的一切就无法解释这一现象。
伦敦大学的一项研究 发现，父母为东亚裔的澳大利亚学生在数学上的表现优于父母在澳大利亚出生的学生，相当于领先近三年学业进度。在澳大利亚的东亚裔学生成绩与上海学生的平均分（613）在统计上相近，并显著高于香港、日本、韩国、新加坡和台湾的分数。因此，东亚裔学生即使无法接触原籍国的教师和学校，也能在澳大利亚取得优异成绩。
大量证据指向其中真正起作用的因素，尤其是课外学习时间长。学生很早就开始做作业，往往从学前阶段开始，并随着学业推进而增加。 PISA 2012 的数据表明，参加课外辅导班的东亚学生比例高于澳大利亚学生。他们通常也花更多时间做作业和在家学习。在澳大利亚成长的东亚裔学生也延续了这种高强度的学习模式。
一项规模较小的研究 发表于《教育政策杂志》，得出了类似结果。研究结论是：
与接触澳大利亚或新西兰的教育体系相比，文化背景似乎对中国移民学生的教育成就影响更大。
这种成功伴随着澳大利亚不愿付出的代价
如果东亚裔学生无论在东亚还是澳大利亚取得更大成功，源于文化上对教育的投入，那么我们就需要追问，是否应该仿效东亚家长和学校施加的教育压力。即便在合理的时间范围内实现如此重大的文化转变是可行的，我们仍有两个理由怀疑这是否明智。
首先，虽然我们可以向东亚取经，但东亚大多数国家对其教育成果并不满意。他们认为自己没有 培养出灵活而富有创造力的思考者，并且常常转而向西方教育体系寻求引领。
其次，我们还需要考察东亚施加的 教育压力对儿童的影响 。有许多报告指出，这些压力与心理健康问题及态度方面的问题有关。其中记录最充分的案例之一，是 近视流行病的出现，也就是视力短浅；而这一现象恰恰出现在那些在PISA数据中教育成果、课外辅导和作业方面得分都很高的东亚国家。
在东亚， 约80% 完成中学学业的学生患有近视。 约20% 的学生近视严重，日后不可逆视力丧失的风险显著升高。 研究已将这些视力问题与长时间待在室内学习联系起来。东亚教育成功所付出的人力代价非常高。
总而言之，尽管有评论人士和政策制定者持这一观点，但东亚在教育成功方面并没有太多值得我们学习之处。相反，东亚国家或许更应该借鉴芬兰、加拿大，甚至澳大利亚和新西兰等西方国家的做法。这些国家能够在取得相当高教育成果的同时，促进学生更全面均衡的发展，而且没有近视流行病。
本文与以下机构合作发表： The Conversation。发表本文并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Ian Morgan 是澳大利亚国立大学生物学研究学院访问研究员，也是中国广州中山大学中山眼科中心杰出访问研究员。
图片：2012年6月18日，学生在斯特拉斯堡的法国路易·巴斯德中学参加考试。REUTERS/Vincent Kessle
