努力读书，考入名校，找一份好工作。通往职业成功与理想事业的道路，仍然要经过高等教育，不是吗？
对我们中的许多人来说，确实如此。但并非所有人都是这样。事实上，世界上一些最成功的人要么未能完成本科学位，要么从未入读大学。
在有人质疑 高等教育是否仍值得投资 （因学费上涨、学生债务增加，以及财务与教育回报不断缩水）的当下，这些人表明，有时走一条少有人走的路，确实能为他们自己和世界其他人带来回报。
比尔·盖茨
国家优秀学者奖学金获得者比尔·盖茨13岁时开始编写个人电脑软件。他于1973年进入哈佛大学，但在毕业前退学，并创立了微软。
如今，他将大部分财富投入 比尔及梅琳达·盖茨基金会，该基金会致力于改善发展中国家的医疗保健并减少极端贫困。
史蒂夫·乔布斯
已故个人电脑先驱史蒂夫·乔布斯在俄勒冈州波特兰的里德学院就读后退学，随后共同创办了苹果公司。乔布斯后来曾担任该公司的董事长兼首席执行官，该公司被视为 全球最具价值的品牌之一。
在他那篇广为传颂的斯坦福大学毕业典礼演讲中，乔布斯承认他“看不到”上大学的价值：“我不知道自己这一生想做什么，也不知道大学能如何帮我找到答案。而我当时却在花光父母辛苦攒了一辈子的钱。所以我决定退学，相信一切都会顺利。那时候很可怕，但回过头看，那是我做过的最好的决定之一。”
杰西卡·阿尔芭
她或许以出演屡获殊荣的电影而最为人熟知，例如 《Sin City》，但杰西卡·阿尔芭也是一位成功的企业家。2011年，她共同创办了The Honest Company，该公司专注于环保无毒的婴儿及家用清洁产品。根据 最新数据，该公司目前估值已远超10亿美元。
尽管她可能是一位成功的女演员和企业家，阿尔芭在没有大学学位的情况下走到了今天，这并不容易。她在 去年夏天的一场福布斯大会上发表讲话时解释道：“人们只是把我看作电影里踢打坏人的比基尼女孩。我花了三年半时间，忍受了大量居高临下的点头。”她的坚持显然得到了回报：2015年，她成为 美国最富有的白手起家女性之一。
理查德·布兰森
他或许是高中辍学生——他在学业上一直很吃力，16岁便离开了学校——但理查德·布兰森证明，成功并不需要正规教育。辍学后，他创办了唱片公司Virgin。签约的艺人包括像 滚石乐队 和 性手枪乐队 这样的明星，使这家公司成为全球顶尖的音乐唱片公司之一。如今，他的Virgin业务涵盖休闲与金融服务，乃至商业太空飞行。
2013年，这位白手起家的亿万富翁与一位英国政治家对谈时质疑，对某些人而言，亲身实践的经验是否比学校教育更有价值：“如果你学的是科学、技术，或者你想成为数学家，大学绝对重要……但真正的问题是，大学能否教授创业精神？还是说，人们最好直接走入现实世界，把自己扔进丛林中去学习？”他在2012年出版的一本书的书名，或许能让你看出他的立场： 《Secrets they won’t teach you at business school》。
马克·扎克伯格
Facebook联合创始人马克·扎克伯格于2004年2月推出了这一社交网络，最初仅对哈佛大学学生开放，但很快便扩展到美国其他几所高校。扎克伯格在大二时从哈佛大学退学，以便专注于这一项目。
离开哈佛或许是一次巨大的冒险，但这是值得一搏的选择。如今，该网站拥有近15亿月活跃用户，并在2012年2月首次公开募股后，成为 标普500指数中最快达到2500亿美元市值的公司。
奥普拉·温弗瑞
大学教育从来不是奥普拉·温弗瑞会考虑的选择：她出生在密西西比州，童年早期更多是为了生存。极端贫困—— 她回忆道 ，不得不穿着土豆袋做成的背带裤——以及性虐待和少女怀孕，定义了她的童年。
尽管困难重重，她仍赢得了田纳西州立大学的全额奖学金，并在那里开始学习表演艺术。在校期间，她幸运地获得机会，被当地一家广播电台聘用。事业起步后，她便退学了。回首来看，这是她做过的最好的决定之一：凭借努力、坚韧和决心，她最终成为世界上最知名、最成功的脱口秀主持人，也成为 美国第五富有的白手起家女性。
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作者：Stéphanie Thomson，世界经济论坛编辑
图片：Facebook首席执行官马克·扎克伯格于2015年3月25日在美国加利福尼亚州旧金山举行的Facebook F8大会上发表主题演讲。REUTERS/Robert Galbraith
