两年前，我陪同即将升入九年级的儿子参加新生迎新活动，现场还有400名其他新生——他们共同构成了美国年轻人的缩影，代表着多种文化、语言和收入水平。我们坐在宽敞体育馆的看台上，墙壁上铺满了学校的代表色。一位升学指导老师面向即将入学的学生提问：你们当中有多少人打算上大学？
几乎每个学生都举起了手，这并不意外。所有年轻人都渴望上大学。这是他们的美国梦。而大学学业成功——获得某种高等教育学历或资格证书——是他们过上健康而富有成效的生活、拥有一份能维持生计的职业的通行证。然而，太多上了大学的人未能成功。总体而言，超过十分之四的大学入学者最终未能毕业。低收入学生的情况更糟：不到五分之一的人最终能获得大学学历或资格证书，也因此拥有摆脱贫困的机会。我为此心碎，因为我知道我们完全可以做得更多，帮助学生取得成功。
听着，多年来我们一直知道，当教育 根据学生的需求和目标进行个性化设计时，学生学得最好。作为一个国家，我们面临的问题是，如何为数百万寻求大学学历或资格证书的学生提供这种个性化教育；如果要培养出国家所需、使我们在全球经济中保持竞争力的劳动力，他们就必须取得成功。
这正是技术发挥作用的地方。借助当今的技术，我们可以用几十年前几乎不可能实现的方式，为大学教育提供个性化体验；而且我们能够将其覆盖数百万学生——也就是我们的所有学生——让他们能够主动掌握自己的学习，并获得高等教育学历或资格证书。
我很高兴与大家分享，我们的合作伙伴运用技术，让所有大学生都能获得最优质、最个性化教育的三种方式。
1. 能适应每位学生的大学课程
对如今许多大学生来说，课程可能显得规模太大、进度太慢或太快——仿佛是为别人设计的。如果课程以大型讲座形式进行，学生还可能感到被忽视，与教师或助教缺乏真正的接触。值得庆幸的是，各高校正在采用新的学习与教学方法，更好地满足每位学习者的需求，并确保所有学生都能得到教师有针对性的指导——也就是说，指导能够符合他们的具体需求。
例如，2013年秋季， 加州大学戴维斯分校 与卡内基梅隆大学开放学习计划（OLI）合作，推出了一门自适应入门生物学课程。该计划 已被证明能够帮助 学生在相同时间内比传统课程的同龄学生多学习33%的内容。在每门 生物学课程开始时，学生会完成在线模块，这些模块会根据他们需要更多支持的领域调整材料。之后，他们将体验讲座、同伴辅导、互动模拟、根据学生技能水平调整内容的在线项目，以及个别指导相结合的学习方式。教师借助这些技术，以符合学生具体需求的方式帮助并指导他们，拓展他们的创造力和想象力，打造更个性化的学习体验，推动学生不断进步直至毕业。通过这些做法，加州大学戴维斯分校将课程完成率提高了40%。低收入、第一代大学生的成绩甚至更好。
2. 让学习更具个性化的新数字工具
我们的 新一代课程软件挑战赛 正在寻找最出色的数字学习解决方案，帮助低收入学生在大学通识课程中取得成功。近期入围者之一Cerego正运用大脑与记忆科学，提高 StatsPL这门入门统计学课程的知识留存率。Cerego不仅提供学习统计学的新方式，也致力于让这门学科更贴近个人。学生将能使用“应用中的统计学”模块，通过体育数据或水下探险等众多主题的实例探索概念。对于许多觉得其他统计学课程内容艰深、枯燥乏味的大学生来说，这无疑令人欣慰。
另一项数字学习计划正在努力解决一个长期存在的问题：每年，约有一半大学新生被要求修读发展性数学课程。这些课程帮助他们巩固基础技能，为大学程度的学习做好准备，却不计入任何大学学分。因此，这些学生在经济和学业上都面临困难，最终只有22%的人能够完成大学学业。
EdReady是一款旨在解决这一问题的新型在线工具。它让准备上大学的学生、正在考虑上大学的人，或已经在读大学的学生评估自己是否做好了学习大学数学的准备。评估之后，该项目会制定个性化路线图，帮助学生弥补知识缺口。 蒙大拿州的早期结果 显示，该州EdReady项目中有86%的学生取得了进步。
3. 综合规划与学生指导
我们还致力于确保学生获得 综合规划和指导支持 ，帮助他们保持正确方向、根据自身技能和兴趣选择最合适的专业，并确保他们在合适的时间修读合适的课程。
举例来说，为提高学生的成功率， 费城的蒙哥马利县社区学院 正在实施一套全新的学生规划与留校系统。该系统将运用预测分析，帮助辅导员和学业顾问判断学生是否有退学或被开除的风险。顾问还将以学生以往的学业表现为起点，与他们一起选择最适合的课程。这是一种量身定制的教育，帮助学生走上最适合自己的学位与职业道路。与上文所述的教学技术一样，此处提到的学生指导系统是对专业从业者——教师和顾问——职责的补充与增强；归根结底，教育是一项以人为本的事业。
正如我和维姬·菲利普斯在一篇 早前的博客文章中所概述的，个性化学习并非新概念。它正在整个高等教育领域发生，已有 超过700万名学生 修读在线或混合式课程。然而，我们基金会的工作才刚刚开始。
每当想到那些和我儿子一起参加新生迎新活动的学生，我就对未来充满希望：我们能够为他们提供所需且应得的大学教育。为此，我们必须继续支持各类学院、大学和教育合作伙伴，帮助所有学生追寻梦想、过上健康而富有成效的生活，并取得大学学位。
作者：丹尼尔·格林斯坦博士，教育总监，负责美国项目中的 高等教育成功工作，监督大幅增加获得高等教育学位或证书的学生人数这一目标的推进。
图片：在剑桥哈佛大学参加毕业典礼的学生就座。路透社 / Brian Snyder。
