我一直很关注我们的基金会在家乡西雅图所产生的影响。最近，我有机会实地了解这一影响，走访了怀特中心高地小学、大西雅图 Educare 学校，以及桑德波因特社区的 Brettler 家庭住宅开发项目。
我发现，我们在本地开展的工作与全球工作之间有许多相似之处——具体而言，每个孩子要过上健康而富有成效的生活，都需要以下几样东西：
一个稳定的家
师资资质过硬的优质学校
能够培育机会感的强大社区
随着时间推移，我们对这三个要素的看法发生了变化。除了一些显著的例外，慈善界和政策界过去往往把教育、住房和社会服务视为彼此独立、互不相关的领域。
我们现在知道，当服务儿童和家庭的各个系统协同运作时，他们的成果会更好。我们看到越来越多这样的例子：学区和住房管理机构 合作 提供综合服务。
根本性的转变在于文化和态度。
我曾与一位曾经无家可归的母亲交谈，并问是什么对她帮助最大。她的回答不是某项计划或政策。她说：“我们需要得到尊重，而这让我想要奋起行动，做点什么。”
在成功的学校里，文化转变意味着提高期望：相信所有孩子都能学习。我很喜欢走访教室，看到这种充满力量的态度付诸实践，令我十分欣喜。
正如 海莱恩学区 学区总监苏珊·恩菲尔德所说：“突然之间，孩子们做到了我们从未想过他们能做到的事情。”
文化的改变会带来实践的改变。我亲眼看到，当我们摆脱相对缺乏人情味、一刀切的体系，给予人们应有的尊严和个别关注时，效果有多么不同。
这意味着，社会工作者和住房服务提供者会提供量身定制的服务，以满足家庭的实际需求。这也意味着，学校和教师会提供个性化的融合式学习，以满足学生的实际需求。
当然，这种个性化的方法对每个人都提出了更高要求——不仅对提供帮助的教师、社会工作者、卫生专业人员和其他人如此，对借助这些帮助努力为自己创造更美好未来的人们也是如此。
我们都需要坦诚承认现状并不够好，也需要灵活性和韧性，在必要时改变做法。
我们必须汲取本地社区丰富的知识，并赋权于他们，帮助他们创造自己的解决方案。
我们必须不断促使自己学习、成长、以更聪明的方式工作，并真正带来改变。
看到我们在西雅图开展的一些有益工作，着实令人振奋。尽管基金会的工作遍及全球，我们始终长期而坚定地致力于改善就在家门口的儿童和家庭的生活。
我鼓励你进一步了解我们在太平洋西北地区开展的项目， 点击此处。
本文由以下机构合作发布： 比尔及梅琳达·盖茨基金会。 本文的发布并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：苏·德斯蒙德-赫尔曼博士，首席执行官，负责领导基金会在全球促进全人类公平的工作。
图片：2012年6月18日，某幼儿园内，一盒木盒中的彩色铅笔。路透社/米夏埃拉·雷勒。
