卡塔尔信息与通信技术部（ictQATAR）发布了 一项最新的完整研究 ，探讨中东和北非（MENA）互联网用户的态度与行为。
这项长达20,000字的研究从五个关键领域，将该地区网民的体验与全球用户进行比较：技术接入、对互联网的态度、关注程度、对在线参与者的信任以及用户行为。研究由此表明，尽管存在明显的文化差异，MENA地区并非例外。
事实上，与全球其他地区的用户相比，中东网民是最热衷于谈论互联网对其生活积极影响的人群之一。
在技术采用方面，中东互联网用户也走在前列，较早拥抱了VoIP等技术；该地区卫星电视的普及率也位居全球最高之列。许多同一批家庭还表示拥有正在使用的有线电视套餐，这也体现了电视作为大众媒介在该地区持续发挥的重要作用。
尽管该地区在电子商务普及和网上银行使用方面落后（网上银行使用率在全球排名最低），MENA受访者却认为银行和金融机构是他们最信任的在线参与者。这种信任有望为未来几年电子商务和网上银行的发展奠定坚实基础。
中东是一个多样性和地域广度都令人惊讶的地区（举例来说，从多哈飞往卡萨布兰卡的时间，比飞往莫斯科或伦敦还长），但整个地区的态度却出奇地一致——无论是我们的北非样本还是海湾合作委员会（GCC）样本——与全球平均水平相比也是如此。例如，全球互联网用户对安全问题的担忧程度非常相似，例如担心电子邮件或在线账户遭到黑客入侵。
尽管如此，差异确实存在。
与互联网发展更成熟地区的用户相比，中东等互联网经济体新兴地区的用户更常使用与在线创意表达相关的工具，例如博客。这些发现或许反映了许多新兴在线经济体所处的政治环境；也可能是随着用户转向采用更先进的在线服务和行为，这些行为对在线社群的价值会有所下降。这是本研究提出的许多初步结论之一，值得进一步探讨。
或许最值得注意的是，与全球平均水平相比，中东互联网用户明显更支持政府部门屏蔽网上有害内容的观点，这些内容包括种族主义、歧视性或可能对儿童造成伤害的内容。
这一发现带来了一些值得关注的政策挑战。
美国记者、言论自由倡导者Courtney Radsch在她的博客中指出：“这些态度意味着人们可能会默许审查和屏蔽，而这实际上可能限制言论自由；在中东，官员们常常借口执行此类有害内容法律，打压异见或正当的公共讨论。”
本报告从不同角度看待这一问题，认为这些态度在推动该地区的媒体素养和安全上网行为方面带来了一些值得关注的挑战；互联网用户可能希望将这些责任交给各自的政府，以免除自己的家长责任和自我约束责任。
因此，报告建议指出，这一领域需要得到更深入的探讨。报告具体写道：“深入了解用户希望政府部门如何处理这些问题，可能会带来有用且可付诸行动的见解……[尤其需要]了解用户对政府机构和互联网服务提供商（ISP）目前在这一领域所开展工作的知晓程度；以及是否需要更有效地或以不同方式向终端用户传达这些工作。”
媒体素养问题也体现在人们声称的行为与实际行为之间的不一致上。中东近半数网民声称自己上网时“非常谨慎”，然而，与其他地区相比，MENA网民更有可能打开来自未知发件人的电子邮件及其附件。他们扫描电脑或手机以查找病毒或间谍软件的可能性则位居最低之列。话虽如此，他们定期检查隐私设置的可能性也位居最高之列。
这些表面上的矛盾并非MENA地区独有。它们反映了民间社会及其他在线参与者所开展工作的持续重要性：帮助互联网用户提升能力，使他们能够安全、实用、愉快地使用网络。
随着世界进入连接日益紧密的时代——从智能手机在全球持续普及，到机器间通信和“物联网”走向主流——媒体素养和互联网教育的需求只会越来越大。持续开展这一领域的研究，为媒体法律、政策和实践提供依据，将至关重要。本研究为在中东开展此类研究提供了有益基础。
本文由以下机构合作发布： 世界银行
作者：全球传播研究中心（CGCS）是比较媒体法律与政策领域国际教育和培训的领先机构。
图片：2011年1月18日，一名女子在德黑兰北部一处手机和电脑购物中心内的商店使用一台iMac电脑。路透社/Raheb Homavandi
