西非尚未充分释放其巨大的贸易潜力。
随着全球商业进入更加动荡的阶段，该地区需要让贸易政策及其落实跟上步伐。
目标不是照搬其他贸易模式，而是让西非能够定义自己的模式。
几十年来，人们一直以西非尚未开发的潜力来衡量这片地区的前景。我们的市场广阔，人口年轻，资源丰富——然而，实际回报，尤其是本地区民众获得的回报，始终落后于言辞所描绘的景象。
在首届西非经济峰会于今年6月在阿布贾举行期间，来自该地区各地的领导人齐聚一堂，不是为了赞叹一体化的理念，而是为了坚持推动其落实。我们相聚不是为了举行仪式，而是为了纠正方向。最终得出的结论十分明确：无所作为的代价如今已超过改革带来的摩擦。
作为西非国家经济共同体（ECOWAS）部长理事会主席，我亲眼见证了区域政策的雄心及其制度架构。我们的贸易自由化、能源合作和人员自由流动框架并非纸上谈兵，而是真实存在的。但纸面协议与实际落实之间的差距已大到不容忽视。
历史上，西非各社群之间的贸易蓬勃发展，展现了合作与交流的深厚传统；即使面对当今全球市场的复杂局面，这段传统也能揭示经济协作的潜力。 早在殖民边界将我们分隔之前，西非贸易路线就已将森林、稀树草原和萨赫勒地区连接起来。牲畜向南运送，可乐果向北流通。萨拉加、卡齐纳和卡诺等市场之所以繁荣，并非源于中央规划，而是因为各方拥有共同利益。尽管存在官僚主义，这种精神依然延续；它并非由官僚主义促成。
然而，变化的是全球环境。如今，供应链转移、数字基础设施，以及能源和稀土的地缘政治正在重塑世界。在这一重塑过程中，西非不能被动以待。我们拥有规模优势，也拥有战略资源，但缺乏将这些资产转化为影响力所需的协调。
在阿布贾，我呼吁加强这种协调。这不是一句空泛的口号，而是一项任务。从交通走廊和电力联网，到海关数字化和数据互操作性，本地区的未来取决于我们能否妥善协调国家雄心与区域战略。这种协调不能流于象征，必须落实到制度层面。
事实上，任何愿景能否成功，都取决于能否落实。作为下一步工作的一部分，我们正在推动建立部际审查机制，以跟踪贸易、能源和基础设施领域的落实情况。目的不是增加新的官僚机构，而是以低调、持续的方式强化问责。
投资者正密切关注我们。一体化不只是道德或意识形态项目，也是一种信号。当货物能够更顺畅地跨境流通、标准实现协调、政策不随每届政府更迭而改变时，我们就能增强信心。而信心正是释放资本的关键。
峰会期间，我们还与出口商和工厂主直接交流。这些人每天都在切实应对边境延误和监管脱节。我们必须继续让政策制定贴近他们，以缩短数据与落实之间的距离。
归根结底，我们的目标不是照搬其他模式，而是定义自己的模式：以规模、自主决定和战略自主为根基。不是孤立，也不是过度依赖，而是建立清晰的经济方向，使西非能够按照自己的条件，在非洲大陆内外开展谈判。
如果我们未能兑现承诺，承诺就会变成负担。前方的工作会很复杂，但我们已没有继续拖延的余地。俗话说，想走得快，就独自上路；但若想走得远——西非必须走得远——我们就要携手同行。
愿人们铭记这次峰会，不是因为达成共识，而是因为它开启了行动。
