2010年9月20日，美国国家经济研究局（NBER）——这一美国经济周期的半官方记录机构——美国的经济周期宣布2009年6月为商业活动的谷底，标志着始于2007年12月的衰退结束，并开启了一轮扩张。确定经济活动谷底或峰值的日期是一项复杂的工作，由“商业周期定年委员会”负责完成，商业周期定年委员会该委员会由10位知名经济研究人员组成，通过权衡各类指标的变化，尽可能精确地确定经济活动的转折点。
自2010年9月宣布以来，该委员会一直保持着异常的沉默，主要原因在于，始于2009年6月的这轮扩张仍在持续，并有望成为有史以来最长的一次扩张。麻省理工学院经济学教授、美国国家经济研究局局长詹姆斯·波特巴（James Poterba）本月早些时候在接受《纽约时报》采访时表示：“如果美国在7月1日前未出现衰退，当前的经济复苏将成为美国历史上最长的一次”，但他随即补充道：“我们在7月1日时无法得知自己是否已经处于衰退之中。”因此，尽管7月份很可能成为这轮扩张的第121个月（若如此，它将成为历史上最长的扩张），但在商业周期定年委员会审阅所有相关数据之前，我们还需等待数月，届时才能举杯庆祝。
如下图所示，当前的扩张期已与历史最长扩张期并列第一，此前唯一与之相当的是1991年3月至2001年3月的扩张期，该扩张期以互联网泡沫破裂告终。尽管这轮扩张可能很快成为最长的一次，但它肯定不是历史上最强劲的一次。平均年GDP增长率为2.3%，因此，此次复苏实际上是二战结束以来第二慢的一次。
Image: Statista
