美国债务上限是联邦政府可借款以支付账单的金额上限，由美国自行设定。
随着政府借款额触及该上限，债务限额通常需要提高。
违约可能引发经济和金融市场动荡。
丹麦和肯尼亚是另外仅有的设有债务上限的国家。
美国立法者上周暂停了该国的债务上限，从而避免了危机，使国家免于因无法支付账单而陷入资金耗尽的困境。
但债务上限究竟是什么？如果不提高上限，会发生什么？
以下是您需要了解的关于美国债务上限问题的全部内容。
什么是债务上限？
这是美国自行设定的借款总额上限，即美国政府获授权借款以支付账单的最高金额，这些账单包括社会安全网计划、国债利息以及政府工作人员和武装部队成员的薪资。
由于政府存在预算赤字，即支出超过税收和其他收入，因此必须借款，而且借款数额巨大。
目前的联邦债务上限接近31.4万亿美元，并且已接近触及。暂停之前的情况即是如此。美国财政部长珍妮特·耶伦表示，到6月，政府可能会耗尽资金，无法支付账单。
需要指出的是，提高或暂停债务上限只是让政府能够为其已决定购买的物品付款，并不涉及授权新的支出。
为什么设有债务上限？
根据宪法，国会必须授权借款。债务限额于1917年推出，目的是让财政部在每次需要发行债务以支付账单时，无需再请求许可。
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债务上限是否为强制性规定，每个国家都设有债务上限吗？
并非强制性规定，且仅有少数国家设立了债务上限，以向其贷款人和投资者表明财政纪律。美国是仅有的三个以名义数值设定债务限额的国家之一，另外两个是丹麦和肯尼亚，不过后者正转向以占GDP百分比设定限额。
据Atlantic Council网站称，丹麦议会有意将上限设定得足够高，使其不会被突破，因此以名义数值设定的债务上限不会像在美国那样引发关于违约风险的政治和经济动荡。
欧盟（EU）是二十国集团中另一个设定债务限额的成员，但它采用了不同的机制，以占GDP百分比计算债务。此举旨在维护欧元的稳定，尽管并非所有欧盟成员国都已采用欧元。
根据欧盟的《稳定与增长公约》（SGP），成员国的债务不得超过其GDP的60%。如果某成员国突破该上限，可能面临制裁和处罚，但在严重经济压力期间，也设有例外机制。
如果不提高或暂停债务上限，可能会发生什么？
人们普遍认为，违约将对美国经济造成灾难性影响，这也是立法者往往会在最后一刻达成协议的原因。
社会保障受益人、军人、有子女的家庭、医疗保险服务提供者以及美国国债持有人很可能无法获得付款。政府可能会出现部分停摆。
若未能向债券持有人付款，信用评级机构将下调美国国债评级，这意味着政府的信用度将被视为下降，从而导致政府、企业和家庭的借贷成本上升。
据白宫下属的经济顾问委员会（Council of Economic Advisers）称，美国经济“将迅速转为倒退，损失的程度取决于违约持续的时间”，白宫下属的经济顾问委员会。“长期违约很可能对经济造成严重损害，就业增长将由目前强劲增长的态势转为数百万个就业岗位的损失。”
即便没有这一问题，美国的经济前景也存在一定不确定性。根据世界经济论坛最新发布的《首席经济学家展望》，受访者目前对美国前景的看法“意见相当分歧”，其中一半人预计增长温和或强劲，另一半人预计增长疲弱或非常疲弱。报告指出：“近期，金融稳定性以及货币紧缩的速度和幅度所带来的不确定性加剧，使该国的前景蒙上了一层阴影。”
美国经济仍是全球最大的经济体，因此，违约引发的衰退将波及全球经济，而全球经济已因通胀飙升、乌克兰战争以及新冠疫情的后续影响而变得疲弱。
还有哪些其他选择？
尽管美国在2011年曾接近违约，但此前并无先例，因为后果一直被认为过于灾难性，因此必须在最后关头达成协议。
技术性债务上限于1月触及，此后美国财政部一直在使用“非常措施”来继续支付账单。
这些措施本质上是财政会计工具，通过削减某些政府投资来确保账单得以继续支付。但这些选择已接近耗尽。
有人提出了一些方案，但尚未经过检验：财政部可以尝试优先付款，例如先向债券持有人付款以避免市场违约；或者美联储理论上可以购买债务。
