加利福尼亚州斯托克顿即将成为美国首个试行政府支持的全民基本收入的城市。该项目由这座城市27岁的市长提出，主要由倡导基本收入的经济安全项目组织提供资金。
不附加任何条件
为所有公民提供有保障的收入，不论其社会和经济地位如何，这一理念称为全民基本收入（UBI），其构想已流传数百年。托马斯·潘恩早在18世纪90年代就曾撰文谈及；1967年，马丁·路德·金也表达了对美国实行全民基本收入的支持。如今，加利福尼亚州斯托克顿市市长迈克尔·塔布斯正积极推动在本市实施这一制度。
为了验证这一构想，塔布斯计划启动一项试验，并将其命名为斯托克顿经济赋能示范项目（SEED）。该项目将于明年启动，届时它将成为美国首个获得政府支持的全民基本收入试点。
SEED的大部分资金将来自倡导基本收入的组织经济安全项目（ESP），该组织承诺投入100万美元启动项目。计划从斯托克顿的31.5万名居民中选出人数尚未公布的受助者，在SEED项目期间每月领取固定的500美元收入，即每年6000美元。塔布斯希望项目持续三年。
斯托克顿是一座位于伯克利以东郊区的城市，距离伯克利约80公里（50英里）。2012年，它成为美国首个申请破产保护的城市。五年后，这座城市仍深陷贫困，失业率为7.3%，接近全国平均水平4.3%的两倍。斯托克顿家庭收入中位数仅为44,797美元，远低于加利福尼亚州的家庭收入中位数61,818美元。
塔布斯认为，UBI是传统收入形式的一种创新且必要的替代方案。这位27岁的市长向Vox表示，他对SEED的构想源于对金的了解，以及自己在贫困中成长的经历。他说，自己亲眼见过无力支付账单和其他必需开支所带来的压力与困境。“这种压力并非因为人们缺乏品格，而是因为他们手头没钱。”
UBI的吸引力
解决当下的贫困只是UBI可能带来的好处之一。许多专家认为，这一制度可以有效遏制预计将随失业激增而来的局面；这一局面预计会伴随智能自动化的兴起而出现，届时机器将取代越来越多的人类劳动者，包括从事最低工资工作的人，以及在金融和信息技术等行业工作的人。一些专家还认为，UBI可以替代当今的社会福利项目。
然而，UBI的批评者常常强调一种可能出现的负面副作用，他们认为，向人们提供固定收入，尤其是失业者，会使他们不愿找工作。他们称，UBI会助长懒惰和完全依赖他人的风气。
然而，事实是，目前并没有多少数据表明情况确实如此。根据迄今为止的观察，领取基本收入的人往往实际上工作得更多而不是更少；塔布斯相信，本市居民不会浪费UBI为他们带来的机会。
“我很期待让大家看到，经济机会增加后，人们会做些什么：全职照顾子女或家人，重返校园学习新技能，或投资创办新企业。”他对Vox
当然，我们需要开展大量试点项目，例如SEED，以积累足够的数据，判断UBI的实际成效。值得庆幸的是，芬兰、肯尼亚和加拿大等地也已在筹备相关项目；塔布斯认为，他的城市是美国试行全民基本收入的理想地点。
“这是一个很好的机会，可以就所有这些因素展开讨论。”他说，“斯托克顿是美国的缩影：这里有多元的人口和多样的群体。这是一座正在崛起、充满大胆构想的城市。”
