莎士比亚笔下的波洛涅斯告诫儿子雷欧提斯：“既不借钱，也不借钱给别人。”
然而，如今许多政府靠借来的钱维持运转。借款让政府能够弥补财政缺口，无须加税或削减公共开支。但债务过多会损害经济，尤其是在经济衰退时。
美国债务首次突破20万亿美元，而英国欠债1.9万亿英镑（2.5万亿美元），而且还在增加。
不过，美国和英国并非负债最重的国家。根据《经合组织政府概览》报告，日本债务在2015年达到国内生产总值（GDP）的221.8%。
人均债务是多少？
衡量政府债务的一种方式是看人均债务。例如，如果日本人想偿清国债，每人就要偿还90,345美元。
在经合组织国家中，爱尔兰、美国和意大利紧随其后，人均债务分别为62,687美元、61,539美元和58,693美元。
比利时人均债务为58,134美元，高于经合组织50,245美元的平均水平。
奥地利、法国和希腊的人均债务都高于英国，其公民每人需要筹集近50,000美元（分别为49,975美元、49,652美元和47,869美元）。
自2007年以来，经合组织国家的人均债务平均每年增长5.9%。各国人均欠债金额差异悬殊，从日本的90,345美元到爱沙尼亚的3,761美元不等。
债务攀升
政府总债务占国内生产总值（GDP）的比例，可以反映一个国家在不新增债务的情况下偿还债务的能力。
政府借款后必须连本带息偿还。因此，当利率上升或经济放缓时，债务水平可能变得难以为继。
2015年，经合组织国家公共总债务的平均水平达到GDP的112%，而2007年金融危机前为73%。
西班牙、斯洛文尼亚、葡萄牙和希腊的债务水平增幅最大。
自金融危机以来，只有三个经合组织国家降低了债务水平：挪威、瑞士和以色列。在此期间，公共债务最高的国家是日本，2015年债务达到GDP的221.8%；其次是希腊（181.6%）、意大利（157.5%）和葡萄牙（149.2%）。
尽管希腊的债务与GDP之比远低于日本，但希腊所受的后果要严重得多，主要原因之一是其债务债权人来自国外，而非国内。
