几乎没人会质疑，蓬勃发展的教育体系对一个国家的成功至关重要。但尽管教育在全球各地都备受重视，各国的支出水平却差异显著。
经济合作与发展组织（OECD）发布了年度报告《教育概览》，比较其36个成员国教育领域的多项指标。其中一项指标考察了这些国家各自的教育支出。
2015年，OECD国家的教育总支出平均占政府总支出的11%。希腊最低，为6%。只有五个国家的教育支出超过15%：巴西、智利、墨西哥和新西兰均约为16%至19%。而哥斯达黎加这一比例超过了30%。
以GDP占比衡量的公共支出总额呈现出略有不同的情况。OECD国家的平均水平为4.5%，挪威以7%位居首位，俄罗斯、日本和捷克则落后，约为3%。
在哥斯达黎加，只有23%的成年人接受过高等教育。但接受过高等教育的人很可能会切实感受到其益处。当地接受过高等教育的成年人，收入约为受教育程度较低同龄人的两倍。接受过高等教育的年轻哥斯达黎加人，2017年的失业率比2007年低至少5个百分点。不过，高等教育的益处或许在性别收入差距方面最为明显。在哥斯达黎加，接受过高等教育的女性收入与男性同类人群最为接近，尽管仍低7%。
OECD成员国中约有三分之一不向在公立高等教育机构攻读学士学位的学生收取学费，其余国家则要求学生分担部分经费。另有三分之一国家的年学费低于2,400美元。其余国家收取的学费有时高得多，部分国家超过8,000美元。将英国的数据单独拆分后，英格兰的学费最高，约为每年12,000美元。不过，美国本土学生中有三分之一就读于独立私立院校，那里学费可能显著更高。
那么，你可能会想，这些钱都花到哪里去了？
在OECD成员国中，按平均值计算，维持经常性支出占教育总支出的92%，各国比例从拉脱维亚的79%到比利时和英国的97%不等。“经常性支出”指每年所需的资源，其中最大的一项是教师薪酬。其次是非教学支持人员的工资，之后是用品、食品、维护等支出。
在小学和中学阶段，教师薪酬占经常性支出的78%，高于高等教育阶段的68%。哥伦比亚和冰岛是仅有的两个不符合这一趋势的国家。
OECD国家教师的法定平均工资为44,397美元。与发达国家的同行相比，较贫穷国家的教师薪酬相对于当地工资水平更高。全球发展中心（CGD）指出，在大多数OECD国家，教师平均收入约为人均GDP的75%至150%。“撒哈拉以南非洲的大多数经济体则处于另一极端。看看该地区最大的两个国家，尼日利亚支付给教师的薪酬接近人均GDP的500%，埃塞俄比亚则接近700%，”CGD表示。
