关于工作的未来，人们议论纷纷，人工智能、远程办公和零工经济等发展不断登上头条。技术乌托邦主义者幻想着一个体力劳动不再必要的未来；经济创新者憧憬着基本最低工资的变革力量；企业家则在推动新型工作场所模式。这些变化将我们带入一个未来，其形态和产品或许看起来极具创新性，却仍然——以一种具有迷惑性的方式——维持着被锁定在镀金时代思维和做法中的资金流动与经济结构。我们正在打造光鲜的新工具，延续一种植根于不平等、白人至上、掠夺性经济结构以及与生态系统相脱节的工作方式。
我们为何不断重蹈历史覆辙，受困于缺乏想象力的进步？尽管这些趋势代表着值得仔细考量的重大转变，却未能提供一种前瞻性的方法，以深刻改变世界“运作”的方式。借用爱因斯坦的话——“我们无法用制造问题时的同一意识层次来解决问题”——我们无法用那些强化当前范式的方法和思维方式，创造出全面而富有想象力的创新。我们或许会在家办公，人工智能工具也可能无处不在；但如果我们彼此相处时根本的“行事”与“存在”方式没有彻底革新，那么在最重要的方面，未来实际上仍会与当下十分相似。
我们为期三年的跨学科研究探索了构建一种不同未来的方法——这种未来胜过现状，突破“照常创新”的局限，并以打破历史趋势的成果，创造一个繁荣且有韧性、惠及所有人的经济。我们广泛考察了城市规划、组织设计、教育、公共卫生、高科技等领域，寻找那些打破既有模式、拓展成果可能性边界的解决方案。我们发现，有些公司和组织有意让更多人参与解决方案、产品或成果的创作过程；更关键的是，他们纳入了不同的声音，最终取得了截然不同于同行的成果。
过去二十年间，硅谷掀起了一场变革，改变了产品和服务进入市场的方式——从闭门、由上而下的流程，转向众包、由消费者驱动的模式，让终端用户参与塑造和创造他们所使用的产品。各行各业的公司逐渐认识到，定期邀请终端用户检验假设、提供见解，能让自己在竞争中获得利润优势。行业文章常指出，在终端用户参与上每投入一美元，就能带来2至100美元的回报。
此外，开放创作流程，并让更多不同的声音参与决策流程的公司和组织，也能取得变革性成果。在对70多家此类组织和公司进行研究后，我们发现，它们开展这种共同创造工作的方式惊人地一致，这表明存在可循的路径，能够推动更具想象力的深层创新。
我们将这类成果称为“突破式创新”，其定义包含三个主要特征：与所针对系统的需求和潜力高度契合；解决方案能迅速从概念迈向现实应用，并得到广泛采用；促成权力转移，激发更多创新者参与，从而永久改变互动格局。例如，卡特里娜飓风过后，9000名新奥尔良居民担任研究人员、设计师，并最终在灾后恢复框架中成为决策者；又如，一个由患者推动的研究网络，让心脏病患者与其他患者、研究人员、医生及其他医疗服务提供者合作，推动心脏病研究。
然而，这些例子只是少数。人们往往会给共同创造实践划定（自我设定的）界限；这条界限就在于是否分享决策权、权力和财富。记者斯科特·罗森伯格写道：“当感官所能感知的完整世界都可以被模拟时，要确保公众想象力的完整性，唯一的办法就是把创造这些世界的权力从精英手中交给大众。”或者，正如威廉·吉布森所说：“未来已经到来——只是尚未均匀分布。”我们认为，影响力方面的不平等——例如通过决策权体现的不平等——虽然鲜少被谈及，却有着深远的潜在影响。施加影响——例如，通过决策权——虽然鲜少被谈及，却有着深远的潜在影响。
通过研究，我们记录了一种称为“终端用户排斥”的现象：系统性地排除那些直接受到产品、解决方案或倡议影响的人，以及/或者本应从中受益的终端消费者的意见。受访者的回答表明，一种根深蒂固的观念认为，只有某些群体——具备特定教育背景、特权和资源的人——才拥有专业知识和能力，能够提出高明的解决方案。遗憾的是，这种影响力的集中正是当今体系的运作方式。几代人以来，许多人贡献了劳动和创造力，却没有获得与之相称的成果掌控权、决策参与权或成果所有权。
排除世界上大多数人的智慧，代价巨大。我们正在扼杀一个汇聚一体的社群本可带来的创新。不倾听世界上大多数人——或我们国家、城镇的大多数人——的智慧，其后果无法估量。如果我们不倾听各方声音，不纳入并动员大多数人的意见，我们不仅会得到较差的结果、犯下本可避免的错误，还会创造一种工作的未来，其中依然刻印着深层且系统性的社会病灶。换言之，我们会继续产生符合现状、并积极造成伤害的结果，例如系统性种族主义、战争、气候变化、性别歧视和杀害女性。
我们必须更新方法，才能创造一个惠及所有人的工作未来。要在地球上创造繁荣、美好且更加公正的生活，我们必须扭转这一范式；它已将对世界上大多数人的价值、智慧、创造力和领导力的排斥制度化。温德尔·贝里在《浮士德式经济学》中提醒我们，迈向一个更具韧性的新未来，真正的道路在于重新学习“……如何充分发挥我们自身、我们拥有的一切，以及我们所获赠的一切”。
我们拥有的是：我们所有人。
