中东和北非（MENA）地区面临严峻挑战，其中通胀、经济下行、武装冲突、水资源短缺和青年失业位列主要风险之首。
气候危机，尤其是水资源短缺，是MENA地区的一项重大关切，需要区域合作以及海水淡化和水资源回收等创新解决方案。
本文首次发表于阿拉伯新闻（Arab News），点击此处阅读。
2025年将被铭记为一个清算之年：在科技、气候、贸易、经济和冲突等方面都面临着总结与抉择。中东和北非地区也不例外，事实上，该地区各方应对这些问题的压力，或许比地球上其他任何地方都更为巨大。
气候、贸易、冲突、科技以及快速变化的经济格局，正为该地区约5亿居民带来风险。冲突在MENA各热点地区夺去生命，扰乱全球贸易，并迫使人们离开家园。获取水资源的难度日益加大。一些经济体难以为其公民提供发展机会。
但在这一地区，机遇同样比比皆是。以叙利亚为例，这个国家经历了十多年残酷的内战，如今正面临一个历史性机遇，去塑造更加光明、更加繁荣和开放的未来。
海湾地区同样如此，沙特阿拉伯和阿联酋等经济体快速转型，成为亮点，为增长乏力的全球经济注入动力，并迅速构建起多元化经济，摆脱了其赖以发展的化石燃料依赖。
中东一直是风险与机遇并存的地区；在MENA地区，关键在于化解风险、把握机遇。为此，《全球风险报告》基于年度《全球风险感知调查》编制，梳理了该地区今年面临的主要风险。
通胀担忧是MENA地区的头号风险，且高于其他任何地区。
该地区部分国家的通胀问题持续存在，预计2025年也不会有所改善。国际货币基金组织预计，该地区2025年的平均通胀率为8.4%，几乎是全球平均水平4.3%的两倍。
对于MENA地区的公民和政府而言，通胀是一项非常现实且长期存在的风险。与之相关的是该地区的第二大风险：经济下行。
中东拥有世界上一些最成功的现代经济体，但其中许多经济体同样十分脆弱，尤其是在地缘政治和气候挑战之下。
对于部分经济体而言，经济下行对其摆脱化石燃料经济的转型（迄今为止尚属成功）构成了非常现实的风险，而应对之策在于深化经济合作与贸易。
好消息是，根据世界经济论坛的《全球合作晴雨表》报告，全球经济的数字化持续推动合作增强。如果MENA地区经济体能够保持数字化与合作的势头——而迄今的证据表明它们确实可以做到——区域性经济下行便可以避免。
也许出人意料的是，在该地区受访者对调查所列风险的感知中，武装冲突排名第三。MENA地区武装冲突的现实风险显而易见。战争在加沙、苏丹和也门持续引发严重的人道主义危机，而黎巴嫩的停火则脆弱不稳。
在叙利亚，我们同样见证了那些看似冻结的冲突可以多么迅速地解冻。阿萨德政权的倒台揭示了该地区部分地方现状的脆弱性，不过它也带来了一线希望的火花。
叙利亚人摆脱前政权的束缚、返回家园的场景，激励了该地区内外的人们，去想象叙利亚及其他地方和平的未来。
随着历史的展开，中东的挣扎、机遇与成就提醒我们，其中所涉利害之重大。
尽管武装冲突构成威胁，但也存在其他亮点。例如，海湾地区在外交接触重新活跃方面取得进展，一方面是海湾合作委员会部分经济体，另一方面是伊朗，这促成了伊朗外交大臣于2024年10月对利雅得进行的一次曾经难以想象的国事访问。
气候危机在中东可能最为严峻，而水资源正处于其核心。这就是为什么水供应短缺被列为2025年MENA地区的主要风险之一。到2050年，MENA地区的每一个国家都将面临极高的水资源压力——而即便在今天，水资源压力已是该地区的紧迫问题。
农业、地下水使用、干旱等因素正对该地区的水资源系统施加压力。像沙特阿拉伯这样能源充裕的经济体严重依赖海水淡化来获取饮用水，但这只是权宜之计，并非长久之策。
应对该地区的水资源压力需要合作。例如，通过世界经济论坛的“可持续MENA领导者”倡议，政府与企业领袖携手推动低碳技术和基础设施的规模化应用，共同塑造该地区具有气候韧性的未来。
各公司和经济体正认真对待这一问题。如今，再生水已满足巴林40%的农业用水需求，而沙特公用事业供应商ACWA Power正利用可再生能源和人工智能，将海水淡化成本从几年前每立方米超过2美元，降至今天的0.50美元以下。今天降至0.50美元以下。
失业在MENA地区排名第五大风险。考虑到该地区庞大的年轻人口，这一问题尤为严峻。
MENA地区的青年失业率达到了2023年的24.4%，是全球平均水平的两倍。这使该地区的年轻人难以发挥其潜能，甚至可能引发政治动荡。
性别问题同样构成挑战。MENA地区拥有全球最大的整体性别差距。女性的经济参与度，以及经济中的机会（经济成功的关键指标），排名仅为42.7%。
如果该地区各经济体要改善其公民，尤其是年轻人的就业机会，那么毫无疑问，它们必须正视劳动力市场中的性别参与问题。
展望未来，中东地区公共和私营部门的领导者必须践行包容性治理，并始终专注于实现依赖他们的民众的愿望与潜能。国际行为体可以通过有意义且持续的接触来支持这些努力，而非仅仅在危机驱动下间歇性地予以关注。
最为关键的是，中东人民——他们的韧性已经受到了无以复加的考验——必须始终处于任何更美好未来愿景的核心。
随着历史的展开，中东的挣扎、机遇与成就提醒我们，其中所涉利害之重大，这不仅关乎该地区，也关乎一个日益相互联系的世界。2024年的经验教训应当激励我们走上更加协作与可持续的前进道路。
