拉丁美洲正处于经济低迷期。在近十年的发展之后，该地区国内生产总值连续两年出现负增长，成为该地区自20世纪80年代以来的最严重经济收缩。
但有一个例外：巴拿马。2001年至2013年间，该国经济增长速度达到地区平均水平的两倍。事实上，巴拿马一直是全球经济增长最快的国家之一。
那么，它的秘诀是什么？鉴于世界其他地区对移民的反弹，这个答案或许出乎你的意料：移民。
移民：经济发展的助力
哈佛大学教授里卡多·豪斯曼在世界经济论坛拉丁美洲会议的一场讨论中谈到了这一点。
豪斯曼解释说：“巴拿马向拉丁美洲其他国家表明，要实现显著增长，就需要引进人才。”美国等国家正是通过这种方式获得了竞争优势。
“在美国，14%的人口出生于国外，30%的企业家是外国人。哈佛大学的大多数教授都是外国人。在加拿大、澳大利亚和新西兰，25%的人口出生于国外。在新加坡，外国人占总人口的40%。”
他在之后的一场讨论中再次强调了这一点：“仅仅依靠本土出生的人才，很难创建世界一流的机构，也难以实现创新。如果硅谷只建立在本土出生的人才之上，它就不会存在。”
事实上，回顾历史就会发现，拉丁美洲许多成功案例都与移民有关。豪斯曼补充说：“如今拉丁美洲存在的那些公司，都是由三代以前的移民创立的。”
然而，如今该地区的移民人数很少。“在墨西哥，出生于国外的人口占0.4%。在哥伦比亚，每400人中只有一人出生于国外。而当哥伦比亚有机会接纳所有想离开委内瑞拉的优秀人才时，却设置了重重障碍。”
不过，巴拿马和哥斯达黎加是该地区的例外。 “巴拿马的经济繁荣带来了大量移民，尽管法律几乎禁止移民，因此人们一直在寻找规避限制的办法。这个国家表明，要实现显著增长，就需要引进人才。”
因此，尽管大多数政策制定者和专家都关注教育对促进该地区增长的重要性，豪斯曼却认为解决办法在别处。“如果我们想建设自己的国家，就必须能够吸纳世界各地的人才。但我们的法律和对移民的态度正在阻碍这一点。”
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