更高的生产率是实现更高经济增长和收入的关键要素之一，四位国际货币基金组织专家如是写道。
疫情可能通过两个关键渠道影响生产率：加速数字化，以及劳动力和资本的重新配置。
要使无形投资对生产率的益处得以实现并被广泛分享，政策必须发挥关键作用。
在工作量不变的情况下生产和消费更多的商品和服务，听起来好得难以置信。事实上，这完全有可能。更高的生产率是实现更高经济增长和收入的关键要素之一。关键在于劳动者如何提高生产率。
对我们中的许多人来说，新冠疫情改变了我们的工作和消费方式。问题在于，这些变化将如何影响我们当前及未来的生产率。
疫情加速了向数字化和自动化的转变。
尽管很难预测长期生产率，尤其是在当前环境下，但疫情可能通过两个关键渠道影响生产率：加速数字化以及劳动力和资本的重新配置（例如机器和数字技术）在不同企业和行业之间的重新配置。我们的近期报告探讨了这一切是如何运作的。
生产率提升
疫情加速了向数字化和自动化的转变，包括通过电子商务和远程办公实现的转变，而这些趋势似乎不太可能逆转。
这些变化很可能会影响生产率。近期对数字工具的投资（从视频会议和文件共享应用程序到无人机和数据挖掘技术）可以提高我们的工作效率。如下图所示，以1995至2016年间15个国家的样本为例，无形资本投资（即数字技术等资产在国民统计中的计入方式）每增长10%，劳动生产率便随之增长约4½%，这很可能反映了无形资本在提高效率和能力方面的作用。
相比之下，有形资本（如建筑物和机器）的增加与生产率的略小幅增长相关。随着新冠疫情消退，投资于无形资产（如数字技术和专利）的企业可能因此获得更高的生产率。
然而，这些益处很可能无法惠及所有人。由于无形投资对信贷条件较为敏感，如果金融环境收紧或企业资产负债表因危机而恶化，无形投资可能放缓。此类发展，加上许多大型主导企业（尤其是数字服务领域的企业）在危机期间表现优于同行这一事实，可能导致市场力量集中，从而可能长期扣制创新。
此外，一些易受自动化影响的工作岗位可能永远不会回归，这可能意味着失业、长期失业，以及劳动者不得不在其现有技能可能不太适用的不同行业中寻找工作。这将是通过进一步数字化实现生产率提升的硬币的另一面，也是更为黑暗的一面。
疫情期间的资源重新配置
由于各行业受疫情的影响差异很大，某种程度的“资源重新配置”很可能正在发生，例如随着劳动者被裁员或被雇用而在企业之间流动。这至少由两个（可能相关的）原因引起：(i) 企业进入和退出市场的频繁更替，以及 (ii) 消费者需求的变化。
首先，劳动力和资本流向生产率更高的企业通常会提高生产率，并有助于缓冲经济衰退的冲击（例如，被裁员的劳动者被生产率更高的企业重新雇用）。如下图所示，基于19个国家20年企业层面数据的分析表明，资源重新配置程度较高的行业在经济衰退期间全要素生产率的下降幅度往往明显较小，且恢复速度更快。
政策行动可能会影响企业之间的资源重新配置程度，进而影响生产率增长，但其方向尚不确定。例如，危机期间广泛的财政支持如果有助于最具生存潜力的企业存续，则可能支持生产率。然而，这也可能使资源滞留在生产率较低的企业中，从而可能阻碍整体生产率增长。这些力量相互抵消的程度尚不得而知，取决于有多少劳动力和资本流向最具生产率的企业。
其次，需求从单位工人产出往往相对较低的线下服务（如餐饮、旅游和实体零售）转向数字解决方案以及单位工人产出较高的行业（如电子商务和远程办公），这表明行业间的资源重新配置可能提升了整体生产率。然而，疫情期间所发生的各种转变的持久影响具有高度不确定性：部分行业可能会反弹（如旅游业），而另一些行业则可能出现更为永久性的变化（如零售业）。
政策可以提供帮助
在保护弱势群体的同时确保资源的高效重新配置，有助于实现强劲复苏。这可以通过多种方式实现，包括：
通过以下政策，确保失败企业的资本尽快得到更高效的利用，例如改进破产和重组程序。
促进竞争，使企业能够进入和退出市场，以助于遏制市场力量集中。
支持失业劳动者，逐步将政策支持从保留转向重新配置，以在复苏加速时促进对新常态的适应。努力对劳动者进行再培训（包括通过在职培训）也将有助于支持包容性发展，提升人力资本并增强潜在增长能力。
最后，为了让无形投资在生产率方面获益，确保有活力的企业获得充足的融资至关重要。
尽管新冠疫情造成了经济损失，但对技术和专有知识的投资仍有助于提升生产率。然而，要使这一点得以实现并被广泛分享，政策必须发挥关键作用。
