GDP不是衡量进步的可靠指标——随着我们破坏地球的自然资本，GDP反而会增长。
我们需要经济增长，但不能再用GDP来衡量增长。我们需要一种“质量调整后”的GDP，并将其与相关交易挂钩，以反映这些交易创造了多少社会资本和自然资本。
尽管国际能源署报告称碳排放已连续3年保持稳定，在2014—2016年，目前对2017年的最佳估计尚待正式确认，估计碳排放增加了2%。与此同时，克里斯蒂娜·菲格雷斯（《联合国气候变化框架公约》前任秘书长）与多位顶尖科学家表示，我们还有“三年时间让碳排放达到峰值并迅速下降，以避免灾难性的气候变化”。这番话发表于2017年6月。如今，我们只剩两年。
尽管形势紧迫，我们仍在讨论可持续发展的经济和商业理由。说到底，在我们开始以恰当、系统和全面的方式核算环境与社会影响之前，真正的可持续发展不可能具备经济理由（当然也谈不上商业理由）。现行体系从根本上就有失公允。只要我们仍执着于GDP增长，就不可能实现可持续生活，更遑论幸福生活。
这一经济范式并非由谁刻意设计，却随着一系列自我强化、相互连接、彼此依存的体系逐渐形成并占据主导地位。消费与债务构成的循环推动不惜一切代价的增长。
人们通过借贷获得资金，而偿还由此产生的债务又需要经济增长。消费主义由此成为推动增长的方式。广告业随之壮大，既推动消费主义，也从中获益——广告在潜意识层面影响着我们的大脑，刺激大脑中让我们感到不快乐的部分，告诉我们自己或生活还不够好。听到这样的信息后，我们试图通过“购物疗法”缓解痛苦——购买商品或体验。我们借钱满足这种消费需求，债务也随之增加。兜兜转转，又回到了起点。更糟的是，政治体系以推动GDP增长为导向，且越来越依赖资金维系自身。
这个超级体系就像不断增强的旋风，攫取资源、消耗地球资源、污染环境；由于货币创造的方式，它还将财富聚集到少数人手中。尽管有些人比其他人获益更多，却没有人能够掌控这一切。人人都是受害者。甚至我们的大脑及其内部形成的连接也被纳入其中，成为这个超级体系的一部分。
这一范式仍在不断扩张，不顾环境或社会代价——尤其是气候变化和日益加剧的财富不平等。亚当·斯密的“看不见的手”并未按我们所需的方式发挥作用。问题根深蒂固，除非我们换一种方式看待世界，否则就无法解决。
让我们鼓励企业发展，奖励财富创造者，并承认市场的作用。但创造财富不只是创造和积累金融资本，也包括创造环境资本和社会资本。
如今，已有可靠的方法可以衡量真正的进步。例如，真实进步指标（GPI）以GDP为基础，并根据不平等、就业不足的成本和污染成本等社会与环境因素进行调整。我喜欢把GPI、质量调整后GDP等指标称为“真实进步指标”，我们理应开始采用这些指标。
开始采用质量调整后GDP就足够了吗？或许可以。我们可以用它揭示GDP掩盖的经济弊病，并通过政府监管、税收和激励措施纠正市场失灵，例如禁止污染活动或设定最低工资——但这些措施可能粗糙、简单直接，且取决于政治意愿和公众支持。
但我们还能做得更好。不妨设想利用现有信息，依据每笔交易所带来的益处（即它对社会和环境福祉的贡献），以及它为交易双方带来的价值，追踪经济中的每一笔交易。当我买一杯有机公平贸易咖啡时，满足的不只是自己想喝咖啡的需求和咖啡师谋生的需要，我也在创造环境资本和社会资本。帮助咖啡种植者和环境，或许会让我心里感到温暖、获得满足，但这种回报并没有以正式方式体现出来。反过来，如果我买一杯便宜的非有机、非公平贸易咖啡，虽然我在消耗社会资本和自然资本、搭便车，却因为花钱更少而得到了回报。
在一个规模有限、相互依存和联系日益紧密，又面临社会与环境危机的世界里，这种情况已无法接受。
奖励善行
如今，只要我们愿意，就可以根据每种商品或服务对行善的贡献，也就是它创造社会资本和自然资本的程度，对经济中的每笔交易进行“质量调整”。我把这称为“质量调整美元”，因为并非每一笔以美元计价的交易都具有相同的价值或质量。用于可再生能源的每一美元都是对未来的投资，而用于化石燃料能源的每一美元都在消耗未来。因此，从概念上说，经济学家可以提出“将外部性纳入考量”——但关键是要在交易发生时做到这一点，以奖励有益交易，激励我们的大脑去行善。
我们还可以设想，将所有这些经过质量调整的交易加总，以质量调整后GDP体现经济活动的总量。这样一来，人们钱包里的钱就能与衡量真实进步的国家和全球指标相联系。
如果我们把这件事做好，不仅能够修复我们对地球和部分社会造成的损害，还能让它们重获活力，在我们无法想象却可以信赖的方式下，自由演进、走向未来。
这是痴人说梦吗？当然，创建这样的体系并非易事，但鉴于数字技术的发展，我们完全可以设想其实现。那将是多么美好的世界：人们购买所需或所想之物的同时，也能因行善而获得奖励，奖励与他们所做善事的程度直接相称。
我们有机会借助技术，让亚当·斯密的“看不见的手”显现出来，同时使其发挥远为强大的作用。
我们没有时间可以浪费。现在就该转变范式，打造一个将社会和环境外部性彻底内部化、落实到每一笔交易的市场。现在就该改变游戏规则，奖励行善之人。
