一项新研究深入探讨了资本主义对贫困的历史影响。
研究指出，在赋予劳动者权力并公平对待他们之前，资本主义的影响是负面的。
有尊严、受尊重地对待员工，是利益相关者资本主义的一项原则。
历史记录有些模糊，但我们似乎即将迎来苏格兰哲学家亚当·斯密诞辰300周年；他被奉为英雄，也被斥为恶棍，被视为现代资本主义的鼻祖。
事实上，各种形式的资本主义早在斯密提笔写作之前就已存在。一项全面的新研究深入探究了这段历史，考察了五个世纪的数据，并质疑这样一种假设：在资本主义广泛兴起之前，大多数人都不得不忍受极端贫困。
据一位作者称，研究结果“令人不安，但也鼓舞人心”。
研究没有聚焦于人均GDP等较传统的指标，而是考察了世界各地实际工资、死亡率和身高（作为相对繁荣的一种生理体现）的变化趋势。
15世纪末，早期自由市场体系开始将原本由众人共享的土地圈占起来。在这些体系下，起初大多数人的境况并不好：他们普遍收入减少、身高变矮，往往也更早离世。诚然，19世纪后期印度的人均GDP大幅增长，但与此同时，殖民政策导致饥荒，预期寿命也有所下降，研究如此指出。
又过了几个世纪，情况才开始发生变化，至少在一些地方如此（西北欧早在19世纪80年代就出现了变化）。反殖民运动、通过政治努力投资公共服务，以及日益有组织的劳工力量，似乎都发挥了关键作用——实际上，劳动者获得了更强的安全感和福祉。
这一转折直指一个棘手问题，几代经济学家和政治家一直试图解决这个问题。所有者的诉求与劳动者的需求之间的脱节，数百年来一直损害社会稳定。
利益相关者资本主义这一模式的一项原则是：有尊严、受尊重地对待员工，最终会让所有人受益；尽管有时会遭到日益增长的反对，且其中一些反对理由并不恰当，这一模式仍在获得支持。尊严与尊重
劳动者的利益未得到维护、其集体谈判能力遭到削弱的情况，已被明确证实与贫困加剧有关。
贫困的新旧定义
贫困的概念并非那么简单。世界银行将极端贫困定义为每天生活费不足2.15美元。在美国，“深度贫困”指一个四口之家年收入低于13,123美元。最新发表的研究则以能否获得食物、衣物和住所等基本生活需求来衡量贫困。
研究指出，16世纪欧洲人获得这些基本需求的能力急剧下降。在西北欧，实际工资直到19世纪80年代才开始超过15世纪的水平。与此同时，19世纪50年代出生的欧洲人平均身高明显低于16世纪的德国人。直到20世纪，这种匮乏状况才得到缓解。
研究指出，到1810年，墨西哥实际工资已大幅下跌，直到20世纪40年代才有所改善；当时工会力量正在增强。在中国，19世纪中叶之后，成年男性平均身高下降了2.2厘米，鸦片战争确立了西方列强在当地的商业主导地位，此后中国直到1949年之后才取得实质性进展。
如今，这些地方的居民平均身高或许明显高于数百年前。在许多方面，他们的生活舒适得多。不过在其他方面，他们的处境或许更加不稳定。
全球工会会员人数持续下降。在美国，工会化率约为1983年的一半。在欧洲，一些国家也出现了类似幅度的下滑，拉丁美洲也有类似趋势。无论通过工会还是其他方式，劳动者的一项重要保障正在消失。
现代工厂工作往往不像19世纪那样危险重重；当年，宾夕法尼亚州等地的工人正是因此而组织起来。但另一类工厂工作日益与网络交易的仓储和物流相关，同样会让员工面临困境，尤其是在金融危机、通货膨胀和疫情等冲击来袭时。如果从事这类工作的人日益被抛在后面，即使是拥有许多富人的地方，也可能变成贫困社会
。。资本主义与贫困这项新研究的作者
写道，如果极端贫困是严重社会失序的表现，那么它“仍如此普遍”这一事实理应令我们担忧。即便是亚当·斯密，
对这个问题或许也不像人们想象的那样冷酷。他似乎曾相信共同繁荣——劳动者也应受益。更多关于贫困与劳动者权利的阅读材料
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资本主义与女王——据这篇文章所述，已故的伊丽莎白二世女王热爱乡村生活的节奏，也恪守为国家服务的准则，体现了亚当·斯密所赞颂的“恪尽职守的坚毅典范”。（辛迪加计划）
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