历史学家将人类发展划分为不同的时代。铁器时代改变了农业生产方式，工业时代开启了大规模生产，而我们数字时代的经济则以信息和计算机化为基础。然而，近期的发展引出了一个问题：定义我们这个时代的，是否不再是数据，而是我们对更长久、更幸福、更平衡生活的追求？也许我们正处于健康时代的黎明。
移动技术和传感器技术的进步，催生了能够监测心率、睡眠模式、卡路里摄入量和运动安排的个人健康设备。早期采用者往往是健身爱好者，但真正的价值在于触达生活方式不健康的人群。数字健康计划可以帮助他们预防或管理糖尿病、心脏病等慢性病；这些疾病与不健康饮食、缺乏身体活动和有害饮酒有关。世界卫生组织预计，非传染性疾病病例数将从2008年的3600万增至2030年的5500万，除非采取行动。
接下来的三项举措
要推动健康设备得到更广泛的采用，需要做好三件事。设备不能止于可穿戴，还需要与全科医生、医院和药房密切合作，提供数字健康计划。医疗专业人员可以依据设备收集的信息向我们提供建议，例如建议进行预防性健康检查或接受治疗。这些设备还应与保险公司互通，让人们能够因参与数字健康计划而获得报销。如果数字健康计划能够无缝融入医疗保健体系，就能真正改善个人健康与福祉，提升医疗保健质量，并有可能降低整个体系的成本。
第二项改变是，支撑数字健康改善计划的设备需要更全面地测量我们的健康状况，并更多地将其转化为我们可以采取的行动。健康与我们的心理和身体功能有关，有些人甚至认为还涉及社会功能；它是遗传倾向、环境条件和个人生活方式共同作用的结果。鉴于健康如此复杂，仅测量其中一个方面——比如卡路里摄入量——意义不大。因此，若要对我们的健康作出有价值的判断，可穿戴设备就需要采取整体性方法，同时测量多项指标，其中血压尤其是反映整体机能状况的重要指标。
不过，更广泛的数据集本身并不意味着什么。今天走了10000步，我们就算健康吗？睡了六小时而不是八小时，我们就该担心吗？一种相对较新且实用的健康表达方式，是计算我们的健康年龄。健康年龄不同于我们当下所处的健康时代；它表示我们的健康状况相当于该年龄段的平均水平。因此，一位57岁、饮食健康且经常锻炼的人，健康年龄可以是45岁；而一位46岁、超重、压力大且吸烟的人，健康年龄可能是62岁。这个数字讲述了一个有力的故事，必然会让人们意识到自身生活方式的真实状况。
改变行为需要时间
有意义的信息未必能让人一夜之间改变行为。要让一种行为舒适地融入个人生活，往往需要数周，甚至数月的持续实践。因此，要让可穿戴设备真正促使人们改善生活方式，就必须能够在较长时间内激励他们。下一代健康可穿戴设备不应只是智能测量工具，还需要成为鼓舞人心的教练，并深入理解人的心理。
如果数字健康计划能沿着这些方向发展，就会推动人们的生活方式真正转变。在医学史的大部分时期，人们都是被动接受受过专业训练的从业人员所提供建议的一方。如今，人们被赋予了掌控自身健康、作出审慎选择的能力，不仅可以避免疾病，也能活得更长久、更幸福。这或许会成为我们这个时代的核心主题。我们越来越关注如何过上有意义、有目标的生活，让身心保持平衡。如果实施得当，数字健康计划就能成为开启健康时代的技术。
作者：Pieter Nota，皇家飞利浦集团执行副总裁
图片：这张图片说明中，铝箔条包装的药片和胶囊摆放在桌上。图片摄于2013年9月18日，斯洛文尼亚卢布尔雅那。路透社/Srdjan Zivulovic。
