上周，东南亚国家联盟（东盟）在马尼拉举行了第30届峰会，彼时西方反全球化情绪日益高涨。随着西方市场变得更加内向，亚洲内部的联系将比以往任何时候都更加重要。
峰会期间，东盟领导人重申，需要借助这些联系增强该地区的韧性，以抵御全球经济冲击。东盟领导人着眼于当前经济逆风之外，力争在今年年底前达成一项“现代、全面、高质量、互利共赢的区域全面经济伙伴关系（RCEP）协定”。
随着跨太平洋伙伴关系协定（TPP）目前陷入停滞，RCEP是目前正在谈判中的最大自由贸易协定。RCEP若成功达成，将把拥有约5亿人口的东盟市场与其六个伙伴国家连接起来，形成一个拥有35亿人口的大市场。这项贸易协定不仅将巩固东盟在全球经济中的作用，还有望成为全球增长的新引擎。
深化经济一体化将是东盟成为全球参与者、保持对外开放立场并与世界其他地区接轨的战略基石。然而，在继续推进经济一体化议程的同时，东盟也必须关注东盟经济共同体（AEC）的“人文面”。这一点很重要，因为AEC既不是一项孤立的倡议，也不只是由事实和数字构成。事实上，AEC体现了一个由真实的人们组成的东盟共同体，因此需要给予他们更多关注。
以人为本的经济
AEC的“人文面”涉及两类人口群体。第一类是不断壮大的中产阶级，他们要求实现更公平的增长，并呼吁政府更加透明、廉洁。现代科技和社交媒体放大了这些声音，也让普通民众更容易接触政策制定者。
这正在改变东盟成员国的治理方式，并提高公众对政府履职表现的整体期待。许多长期主导政府和国家权力的传统精英，正努力应对民粹主义抬头带来的挑战，以及民粹主义将如何塑造该地区未来的治理。
例如，在菲律宾，公众对腐败和社会问题的不满，推动了出身传统精英阶层之外的罗德里戈·杜特尔特总统崛起。在印度尼西亚，公众对腐败和财富分配不均的不满，助力政治局外人佐科·维多多总统崛起。这些自下而上的因素正推动民粹主义抬头，并在国家层面激发变革。这些因素可能影响东盟领导人在落实AEC时能够共同采取哪些行动、又有哪些行动无法采取。
第二类人口群体是东盟的弱势群体。尽管国际劳工组织估计，AEC可创造1400万个新增就业岗位，但人们越来越担心，建立AEC带来的收益可能无法在所有东盟国家或所有民众之间得到公平分配。中小企业（SME）、小农户、非正规部门劳动者以及无证或非正规移民工人尤其面临这一问题。
更具人文关怀的AEC应当包容并以人为本。经济一体化不仅要促进整体增长，还必须切实带来更多、更好的就业机会，并让社会各界广泛受益。为此，东盟需要采取更有针对性的经济一体化方式。
对收入差距扩大的担忧，在一定程度上解释了多个国家民粹主义情绪的上升，这可能威胁未来的经济一体化计划。东盟领导人需要确保经济一体化的红利以公平、公正的方式分配。将人民置于政策制定的核心，经济一体化的成果才可能惠及更广泛的人群。
东盟的优先事项——未来50年
首先，推动小型企业发展，是实现更具包容性增长最有效、最可持续的解决方案。中小企业构成东南亚主要经济体的支柱，提供了大部分就业岗位，也是经济增长的重要来源。与可能集中于特定行业的外国投资不同，本地中小企业能够在不同地区和行业创造机会，并雇用更广泛的劳动力群体。
随着地区一体化不断深化，东盟领导人一直在寻求建立机制和机构，以帮助提升中小企业的竞争力。然而，该地区的基础设施缺口仍使中小企业无法进入价值链。展望未来，东盟必须与各国政府携手，推动城乡价值链的建立和发展。这类举措将帮助农村地区的中小企业更好地进入城市市场。从长远来看，这将推动农村转型，改善东盟农村人口的福祉、生计和生活状况。
其次，东盟需要采取多方利益相关者参与的方式，逐步摆脱自上而下的组织模式。应共同努力，让更多声音参与东盟决策过程，尤其是年轻人、私营部门和公民社会的声音。
私营部门发挥着关键作用。东盟应力争与企业合作，优先推进企业社会责任。这有助于鼓励企业解决社会关切，同时推动地方经济发展计划落地。
东盟也可以更好地向民众传达自身成就、愿景和目标。各国民众对东盟的了解程度参差不齐，共同区域认同的理念目前仍遥不可及。由于对东盟了解甚少，各利益相关方难以参与决策过程，最终也难以推动共同体建设。
东盟在成立后的前50年取得了相对成功，也实现了繁荣。共同体建设的下一阶段将更具挑战。要建设以人为本、更加具有人文关怀的共同体，东盟需要从注重流程的机构转变为注重行动的机构。为此，公共部门需要与私营部门和公民社会协同合作，帮助东盟改善其人民的生活。
