随着不可逆转的气候“临界点”逼近，科学家正努力思考如何传达相关风险并推动行动。
一项新研究发现，如果气温较工业化前水平升高超过1.5°C，地球很可能会越过4个危险的临界点。
但积极的社会临界点仍可能避免许多灾难性变化。
新的证据显示，灾难性的气候变化“临界点”正在逼近——从极地冰层融化导致海平面迅速上升，到甲烷从解冻的永久冻土中释放、气温骤升——科学家正悄然为难以想象的情形做准备。
“极端气候变化风险尚未得到充分研究，”卢克·坎普在一次开创性会议上警告说。他是剑桥大学存在性风险研究中心的研究人员。本周，这场会议在埃克塞特大学举行，主题正是这一问题。会议。
“气候学者有很强的动机尽量避免夸大其词，”他指出。“没人想被贴上危言耸听者的标签。”
但化石燃料排放仍在增加，气候引发的灾害也日益增多。现在是时候“诚实评估风险以及可以采取什么行动”了。他向听众这样表示；此前，对迫在眉睫的威胁的坦率评估令听众震惊得鸦雀无声。
一项研究上周发表于《科学》杂志。研究发现，若气温较工业化前升高超过1.5摄氏度（2.7华氏度），地球很可能会越过四个危险的临界点；这一升温水平可能在十年内达到。
科学家表示，当一个微小变化——例如全球气温逐步上升——引发迅速且往往不可逆转的转变时，临界点就会出现。
有人认为，其中一个临界点——冰层加速融化并最终导致格陵兰冰盖崩塌——可能已经触发，开启了海平面随时间上升7米（23英尺）的进程，足以淹没重要的沿海城市。
英国前首席科学顾问、气候危机咨询小组创始人大卫·金表示，他认为“北极圈的临界点如今已经越过”。该小组是一个专家委员会。
他说，北极升温幅度已达3°C，远高于目前约1.3°C的全球平均水平；解冻的永久冻土中封存的大量甲烷也可能释放，相关风险正在上升。
金向汤森路透基金会表示，更多这种强效温室气体进入大气，可能引发一个无法遏制的循环：全球气温进一步升高，冰雪融化也进一步加剧。
“如果这些甲烷全部释放出来，未来20年气温将上升5-8°C（8-14°F），”他说，并补充称，这将“对人类的未来造成极其严重的破坏”，很可能导致粮食系统崩溃，并迫使数十亿人流离失所。
联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯周三称，淹没巴基斯坦三分之一国土的毁灭性洪水是“未来的一扇窗口”。
他在纽约联合国大会上表示：“巴基斯坦正在发生的一切，充分暴露了全球应对气候危机的严重不足，以及危机核心的背叛与不公。”
他补充说：“如果今天有三分之一的二十国集团（G20）国家被水淹没——明天也可能如此——或许它们会更容易就大幅削减排放达成一致。”
“积极的”临界点
埃克塞特会议上的科学家强调，将资金和注意力投入到迅速扩大可再生能源规模（目前在多数地方，可再生能源的成本已与化石燃料相当），并加强自然保护，仍有望避免许多灾难性变化。
他们指出，随着一些社会和经济体朝着更安全、更可持续的道路迈进，“积极的”临界点也可能正在逼近，已有早期迹象显现。
例如，多数大型汽车和卡车制造商如今都计划停止生产化石燃料汽车。
科学家表示，在许多国家，食肉正在减少——尽管全球需求仍在上升。食肉是排放和自然损失的一大驱动因素。
埃克塞特大学全球系统研究所所长、会议组织者之一蒂姆·伦顿表示，美味、优质且日益便宜的肉类替代品可能成为“一个潜在的临界点，彻底动摇畜牧业的根基”；畜牧业是森林砍伐的重要驱动因素。全球系统研究所的所长，也是本次会议的组织者之一。
牛津马丁学院复杂性经济学项目主任多因·法默表示，未来几十年可再生能源成本预计将迅速下降，以至于很快使用其他能源将失去竞争力。
他补充说：“即使你否认气候变化，为了省钱，也应该支持迅速推进绿色能源转型。”
社会科学家表示，社会临界点也正在显现，例如许多应届毕业生拒绝到不可持续经营的公司工作。
经济学家凯特·罗沃思表示，她在牛津大学环境变化研究所的学生如今认为，传统上对无限增长的追求，比她提出的“甜甜圈”经济学模型更激进、风险更高。该模型旨在地球边界与人类需求之间寻求一个安全空间。
从邻居安装太阳能板，到格蕾塔·通贝里发起个人气候罢课，再到荷兰哈勒姆等城市禁止化石燃料广告并即将禁止肉类广告，荷兰社会活动人士费姆克·斯利赫斯指出：“行为会传染。”
波茨坦气候影响研究所所长、另一位会议召集人约翰·罗克斯特伦表示，不断自我强化的绿色转型对于避免灾难性气候影响至关重要。
他说：“只有积极的社会临界点才能让我们安全着陆。最激进的建议竟然是继续照常行事。这才是真正噩梦般的死路。”
应对威胁
一系列旨在降低灾难性风险或应对防范失败后果的新举措开始出现。
推动通过一项化石燃料“不扩散”条约的努力正在升温。该条约旨在终止新的石油、天然气和煤炭勘探与生产；与此同时，贝索斯地球基金本周向激发积极临界点的努力投入了115万美元。
科学家还希望政府间气候变化专门委员会就灾难性气候变化和临界点发布一份特别报告，部分目的是提高人们对这些威胁的重视。
在纽约，新成立的气候超调委员会成员将于周五和周六开会，讨论可能的方案，以限制地球失控升温；方案包括一项颇具争议的提议，即向天空喷洒阻挡阳光的化学物质。
“遗憾的是，我们知道升温超过1.5°C的可能性非常高，因此有必要重新审视应对行动，”世界贸易组织前总干事、该委员会联合主席帕斯卡尔·拉米在电话采访中说。“我们来这里就是要穷尽一切办法。”
面对日益清晰的数据，科学家正在努力弄清地球距离不可逆转的临界点究竟有多近；他们表示，既要对难以想象的情形发出清晰、现实的警示，又不削弱希望，这并不容易。
南非威特沃特斯兰德大学全球变化研究所的劳拉·佩雷拉警告说：“这很可怕，也是真实的——如果我们现在不采取有力行动，这些未来就会向我们敞开。”
但罗克斯特伦表示，随着最坏情况的威胁日益逼近，“我认为这并不意味着人们要彻底绝望，或者说‘我们放弃了’。”“我们有更多经验证据表明，实际情况恰恰相反——人们会愤怒。”
