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泥炭地约覆盖地球表面的3%，但储存了全球近三分之一的碳。
因此，如果泥炭地继续退化，它们既会对气候构成威胁；而如果我们加以保护，它们又可以成为减缓全球变暖的一种途径，专家表示。
生物多样性丧失和生态系统崩溃被列为未来十年第二大全球风险，见世界经济论坛的《2025年全球风险报告》。
沼泽、沼泽地和湿地听起来或许不那么重要或吸引人。然而，据联合国环境规划署（UNEP）称，泥炭地是“关键生态系统”，而它们的退化正在加剧气候危机。
泥炭地约覆盖地球表面的3%，但储存了近全球三分之一的碳——是全球所有森林所吸存碳量的两倍。虽然热带雨林既是已知的碳汇，且受到的保护也日益完善，但目前只有17%的泥炭地享有这一安全保障。
什么是泥炭地？
泥炭是一种通常见于水涝环境中的土壤类型。它由长期积累的、逐层腐烂的植物残体形成，往往历时数千年。潮湿的环境会延缓分解过程，从而形成碳的累积。泥炭地是由这种海绵状湿地土壤构成的大片区域，其厚度可达数米。
泥炭地遍布全球180多个国家，其中分布最为密集的地区位于亚洲和北美洲。
泥炭地的景观各不相同。有些泥炭地是开阔、无树的沼泽，例如苏格兰的“弗洛乡村”（Flow Country）。另一些则位于森林之下，例如非洲的刚果盆地。这里是世界上最大的热带泥炭地“中央凹陷”（Cuvette Centrale）的所在地，其上覆盖着硬木和棕榈树林。弗洛乡村（Flow Country）中央凹陷，其上覆盖着硬木和棕榈树林。
泥炭地为何重要？
泥炭地储存了5500亿吨碳，联合国环境规划署称。这些碳大多经历数千年积累并储存下来，使泥炭地成为世界上最大的陆地天然碳汇，也是应对气候变化至关重要的基于自然的解决方案。
但泥炭地的作用不仅限于储碳。泥炭地是生物多样性热点地区，是许多珍稀濒危物种的栖息地，还有助于防范洪涝和干旱。因此，泥炭地遭到破坏构成双重威胁：被释放的碳会加速气候变暖，而被毁坏的栖息地则会加剧极端天气事件。正是这种灾难性的连锁效应，使生物多样性丧失和生态系统崩溃在世界经济论坛的《全球风险排名》中位列未来十年的第二大风险。世界经济论坛的全球风险排名（未来十年）。
保护和恢复森林、农业用地以及沿海和海洋生态系统，有助于应对气候变化与自然损失等挑战，并且据论坛的自然气候解决方案联盟称，这些措施可提供将全球变暖控制在1.5摄氏度以内所需减排量的约30%。
泥炭地面临哪些威胁？
泥炭地面临风险已有数百年之久。它们被排干以用于农业和林业。泥炭被开采用作燃料。气候变暖也可能导致泥炭地干涸。
干涸的泥炭地容易发生火灾，可能对人类和地球造成灾难性后果。2020年，西伯利亚的泥炭地火灾向大气中排放了创纪录水平的碳，并产生了污染性的有毒烟霾。
富含碳的泥炭地火灾极难扑灭，据伦敦帝国理工学院火灾科学教授纪廉·雷因（Guillermo Rein）称，燃烧泥炭所释放的碳最多可达燃烧树木的100倍。
全球近四分之一的泥炭地目前受到威胁，主要来自农业活动。一项新研究估计，受损泥炭地每年释放15亿至25亿吨温室气体（GHG）排放。
泥炭地是否得到保护？
全球范围内正在开展保护和养护泥炭地的工作。其中包括印度尼西亚为恢复或重新浸湿100万公顷泥炭地而开展的努力。瑞典也在恢复其泥炭地，而英国已制定了泥炭地战略，以恢复其中80%已遭严重退化的泥炭地。
从现在到2050年，联合国环境规划署称，需要投入超过8万亿美元于基于自然的解决方案（如泥炭地、森林和海洋恢复），以应对相互关联的气候、生物多样性和土地退化危机。
其《全球泥炭地评估》正在追踪泥炭地的退化情况，并指导各国“如何将泥炭地作为应对气候变化、生物多样性丧失和当地社区问题的重要基于自然的解决方案”。联合国环境规划署表示，仅热带泥炭地的保护和恢复就可每年将全球温室气体排放减少8亿公吨二氧化碳当量，约占全球年排放量的2%。
“泥炭地为帮助解决气候危机提供了巨大机遇，”一项新研究的作者之一肯门·奥斯汀（Kemen Austin）表示，该研究题为《泥炭地的全球重要性与其保护范围之间的不匹配》。“如果我们现在就采取行动保护泥炭地，就能以相对较低的成本收获巨大的益处。”
