该国本已被称为“翡翠岛”，但爱尔兰政府希望通过植树应对气候变化，让这个国家变得更加青翠。
政策制定者设定了植树目标：到2040年种植4.4亿棵树，即每年约2200万棵，一位政府发言人向《爱尔兰时报》透露了这一信息。
其中，70%为针叶树，30%为阔叶树。
支持力度不断增强
尽管重新造林并非新概念，但随着越来越多证据支持其减少碳排放的潜力，植树正日益被纳入全球各国政府的政策之中。
苏格兰去年种植了2200万棵树，该国林业机构表示这一数量超过了其目标。
树木通过光合作用从大气中吸收二氧化碳。科学家估计，美国的森林每年可抵消该国温室气体排放量的多达20%。
Climate Central的研究人员还指出，林木覆盖的其他益处，包括控制雨水径流和为野生动物提供栖息地。
广泛的益处
爱尔兰是欧盟中森林覆盖率最低的国家之一。政府估计显示，2014年其森林覆盖率约为11%，而欧盟平均水平接近40%。
重新造林的动机不仅在于减缓气候变化，还在于增加商业木材产量、为能源生产提供生物质，以及在农村地区创造就业机会。
爱尔兰和苏格兰并非唯一植树的国家。去年，巴基斯坦实现了种植超过10亿棵树的目标，中国则动员其军队营造新的森林。
瑞典采用可持续林业模式，即种植的树木多于砍伐的树木。但政府在森林生物多样性与木材对国民经济的重要性之间寻求平衡：林业直接雇用超过6万人，并间接带动约20万个就业岗位。
全球潜力
爱尔兰计划的细节公布之际，苏黎世联邦理工学院的Crowther实验室的科学家发布了一份报告，显示全球约有9亿公顷土地适合重新造林；如果实现，可吸收约三分之二的人为碳排放。
研究发现，重新造林潜力最大的国家是俄罗斯、美国、加拿大、澳大利亚、巴西和中国。
尽管爱尔兰的这一举措得到了政府对种植森林的土地所有者的资助，但包括玛丽·科尔维尔（Mary Colwell）在内的一些环保人士，已经表达了担忧，认为对非本土针叶树的关注正将该国变成一个“生态死区”。
随着林业效益日益得到公认，关于应种植哪些树木、种植多少以及种在何处的争论，很可能还将持续一段时间。
