气候变化正在导致地球生命大规模重新分布

Adelie penguins walk along ice at Cape Denison, Commonwealth Bay, East Antarctica, in this picture taken December 31, 2009. Antarctica pact partners have set up a new protected geological site on the frozen continent to preserve rare minerals that could shine a spotlight on the region's history and evolution over millions of years. At a meeting in Brazil in May 2014, the signatories to the Antarctic Treaty designated the Larsemann Hills region of the continent as an Antarctic Specially Protected Area. Picture taken December 31, 2009. REUTERS/Pauline Askin (ANTARCTICA - Tags: ENVIRONMENT ANIMALS) - RTR3S9WX
Species have often adapted to changes in their physical environment, but never before have they been expected to do it so fast.Image: REUTERS/Pauline Askin
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去年在巴黎,英国起泡酒首次在一场盲品活动中胜过香槟。历史悠久的法国香槟酒庄已开始在英国购买土地种植葡萄,甚至王室也在投资这一新事业。

与此同时,咖啡种植区正在缩小并迁移。随着适宜种植优质咖啡的地带沿山坡上移,农民被迫迁往海拔更高的地方。

气候变化正在影响一些备受珍视的饮品,证据确凿,不容忽视。因此,几十年前还难以想象的英国起泡酒和“咖啡末日”的开端,如今已成为现实。葡萄酒酿造者和咖啡鉴赏家中恐怕很难找到多少气候变化否认者。不过,人类社会将面临的重大影响远不止我们喜爱的饮品受到冲击。

气候变化导致物种分布发生显著变化,这类案例并非例外,而是正迅速成为常态。正如我们上周发表于《科学》杂志的研究所示,气候变化正推动地球生命普遍发生大规模重新分布。

Image: The Conversation

这些变化已经对经济发展、生计、粮食安全、人类健康和文化造成严重影响,甚至还在影响气候变化本身的速度,对气候系统产生反馈作用。

迁徙中的物种

当然,自地球生命诞生以来,物种就一直在迁移。物种的地理分布范围本就处于动态变化之中,并随时间波动。但关键在于,21世纪气候变化的幅度和速度,与过去6500万年来最大的全球变化相当。物种常常能够适应物理环境的变化,但从未像现在这样被要求如此迅速地适应,同时还要满足众多的人类需求。

对于大多数物种——无论是海洋、淡水还是陆生物种——气候快速变化时,首要的应对方式是迁往别处,以维持其偏好的环境条件。平均而言,物种正以每十年陆地17公里和海洋78公里的速度向两极迁移。在陆地上,物种也在迁往更凉爽、海拔更高的地区;在海洋中,一些鱼类则游向更深处寻找更凉的水域。

这为何重要?

不同物种的反应速度和程度各不相同,结果是新的生态群落开始形成。过去从未发生过互动的物种如今混杂共处,而此前相互依赖、以获取食物或栖身之所的物种则被迫分离。

物种分布变化为何重要?

物种在全球范围内重新分布,可能给生物群落和人类社区带来广泛且往往出乎意料的后果。例如,食草性热带鱼的分布范围扩大后,可能因过度啃食海藻林而造成灾难性影响,损害生物多样性和重要渔业资源。

这些变化将给较富裕国家带来重大挑战;对发展中国家而言,影响可能是毁灭性的。

连锁影响

许多物种分布变化的影响显而易见,例如疾病传播媒介扩散,包括蚊子或农业害虫。但其他一些起初看似较为微妙的变化,也可能通过影响全球气候反馈而产生重大后果。

红树林单位面积储存的碳比大多数热带森林都多,如今正向两极迁移。随着全球气温上升、季节性北极海冰消退,预计春季微型海藻的繁盛程度将减弱,并向北冰洋迁移。这将改变地球表面“生物碳封存”的格局,并可能减少大气中二氧化碳的移除量。

陆地植被的重新分布预计也会影响气候变化。植被增多会使反射回大气层的太阳辐射减少,从而进一步升温。“北极绿化”现象中,较大的灌木正在取代苔藓和地衣,预计这将显著改变地表反射率。

植被分布的这些变化也在影响北极原住民社区的文化。灌木向北扩展,导致低矮的苔藓和地衣减少,而驯鹿和北美驯鹿以它们为食。原住民放牧驯鹿和狩猎的机会大幅减少,并带来经济和文化影响。

受益者与受损者

并非所有分布变化都有害。物种会有受益者和受损者,依赖这些物种的人类社区和经济活动也一样。例如,印度北部沿海渔业社区正受益于油沙丁鱼分布范围向北迁移。相比之下,预计鲣鱼在太平洋西部海域的数量将减少;许多国家依赖该渔业促进经济发展、保障粮食安全。

当地社区可以帮助制定应对这些挑战的解决方案。Redmap 等公民科学倡议Redmap正在为传统科学研究提供助力,也可作为早期指标,反映物种分布正在发生怎样的变化。让当地社区参与此类协作监测,也能提高及时采取因地制宜管理干预措施的可能性。

即使监测和沟通有所改善,应对这些物种分布变化、减少其不利影响并最大限度抓住机遇,仍是一项艰巨挑战。各级治理都需要采取应对措施。

在国际层面,物种迁移的影响将削弱我们实现联合国几乎所有可持续发展目标的能力,包括良好健康、减贫、经济增长和性别平等。

目前,这些目标尚未充分考虑气候驱动的物种分布变化所造成的影响。若要在未来有机会实现这些目标,这一点就必须改变。

国家发展计划、经济战略、保护优先事项,以及配套政策和治理安排,都需要重新校准,以反映气候变化对自然系统造成影响的现实。在区域和地方层面,可能需要采取多种应对措施,使受影响的地方和社区能够在新条件下生存或发展。

对社区而言,这可能包括改变农业、林业或渔业做法,采取新的健康干预措施,在某些情况下还包括转向其他生计。诸如迁移咖啡生产等管理应对措施,本身也会对其他社区或自然区域产生连带影响,因此适应措施可能需要预判间接影响,并就这些权衡作出协商。

为促进全球生物多样性,保护区管理需要明确承认新型生态群落,并促进景观中的连通性。对于某些物种,可能需要有管理的迁移或直接干预。我们对保护工作的承诺,也应体现在资金投入水平和优先事项上。

人类社会的成功始终依赖自然系统和管理系统中的生命要素。无论发展和现代化如何推进,这一点从未改变。但对于当前这种前所未有、由气候变化驱动的物种重新分布对地球生命(包括人类生命)的全部影响,人类社会仍未充分认识。提高认识,并以适当治理作为支撑,将最有助于尽量减少负面后果,同时最大限度地把握物种迁移带来的机遇。

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