为什么能源效率是应对气候变化斗争中默默无闻的英雄

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  • 脱碳需要可再生能源、电气化和能源效率。

  • 能源效率难以直观呈现、衡量、汇总、激励或立法推动,但其影响将极其巨大。

  • 我们已经拥有帮助我们减少能源使用的技术,现在需要的是一套框架。

政府间气候变化专门委员会(IPCC)8月发布的报告措辞明确,令人震撼。报告发布之际,希腊、加利福尼亚和西伯利亚正遭受野火侵袭;报告让人们直面现实:气候变化“广泛存在、发展迅速且不断加剧”。

尽管形势严峻,但也有一线希望:我们知道气候变化由什么引起。我们知道,减少温室气体排放是减缓气候变化的最佳方式。而且,我们已经有许多手段可以遏制这些排放。

换句话说,我们无需从零开始,也不必重新发明脱碳之轮。相反,关键在于让现有的方法和技术加速发挥作用,包括那些潜力仍被广泛低估的方法和技术。

简单来说,脱碳这道难题主要有三个组成部分:可再生能源、电气化和能源效率。

前两者相对容易理解,也可以切实感受得到。

清洁的可再生能源例如太阳能、风能、波浪能、生物质能和水力发电,目前在全球能源结构中仍只占一小部分。但世界许多地区的大规模投资、技术进步和积极的政策制定,已使这些能源的商业竞争力日益增强。从中国到加利福尼亚,风电场和太阳能板如今随处可见。它们发出的电力也比煤电更便宜,在世界大多数地区都是如此。

在电气化方面,几乎所有主要汽车制造商都在准备逐步淘汰内燃机技术,转而生产电动汽车。到2050年,全球道路上行驶的电动汽车可能多达7亿辆。这将超过全球汽车销量的一半;据研究公司伍德麦肯兹的数据,2020年底这一数字略高于1,000万辆。

然而,作为第三项脱碳手段,能源效率远不如太阳能板和电动汽车的兴起那样为人熟知,也较少成为新闻焦点。由于其成因和影响分散在数百万项行动和场所中——包括住宅、工厂和交通系统——能源效率比汽车和供暖系统电气化、或城市能源电网绿色化等举措更难直观呈现、衡量、汇总、激励或立法推动。它是一个看不见的对手。

为政府制定能源效率政策提供框架Image: 国际能源署(IEA)

然而,能源效率对减排的实际影响极其巨大。国际能源署估计,能源相关排放约占全球碳排放的80%。应对这种浪费,并从源头减少工厂、家庭、建筑乃至整个经济体的能源消耗,是降低我们对气候影响的重要且相对容易的方式。

从最基本的层面来说,提高能源效率意味着加强隔热,减少家庭住宅、仓库、办公高楼、机场航站楼、购物中心乃至数据中心的热量(或冷气)流失。

但这只是开始。在工业领域,自动化和数字化工具可以优化生产流程、生产率、性能和能源使用,从而生产机械、半导体芯片,甚至普通的牛奶纸盒。

在建筑、城市和基础设施领域,支持物联网的楼宇管理系统可以通过检测阀门泄漏,或利用实时数据分析,根据任何时刻的在场人数自动调节供暖、照明和其他系统,大幅减少能源消耗和浪费。

与此同时,电气化本身就是实现能源效率和脱碳的最佳途径:在达到相同效果时,热泵和电动汽车的效率比化石燃料驱动的同类设备高出许多倍。

毋庸置疑,世界各地的政府、消费者和企业正逐渐认识到其中一些潜力。例如,建筑能效是欧洲绿色协议的重要内容。

还应认识到,其中许多工作现在就能开展,采用的正是当今已有的技术。这是相对容易实现的目标,无需在电池技术升级或原材料矿山上投入数十亿美元并耗费多年时间。它带来的投资回报也比许多人所想的更大、更快。

尽管如此,在应对气候危机的斗争中,能源效率归根结底仍是一位默默无闻的英雄:它不炫目,却是基础、日常而平凡的工作。双层玻璃和经过数字化优化的空调系统,显然不如百米级风力涡轮机和电动卡车那样引人注目。

毫无疑问,我们所有人都需要以更大力度、更快速度行动,让世界摆脱对碳的依赖。好消息是,我们有许多手段可以采取,也有工具和技术可以部署。COP26是一个反思并牢记这一点的时刻:应对气候变化不只是追求那些光鲜亮丽的事物。简单地减少能源使用这一平凡理念,才是应对气候变化斗争中真正默默无闻的英雄。

世界经济论坛正在采取哪些行动,推动城市可持续发展?

城市产生了全球75%的温室气体排放,居住着全球一半以上的人口;到2050年,这一比例将升至三分之二。优先使用更清洁的能源,城市就能为实现将全球变暖控制在2°C以内所需的减排量贡献一半以上,这与《巴黎协定》的目标相符。

为实现净零排放且有益于自然的城市和社区,世界经济论坛正与公共和私营部门的利益相关方合作开展各项倡议,通过地方行动推动全球雄心。以下仅举几例:

  • 达沃斯建造文化联盟:依据气候韧性、可持续性和建成环境循环经济原则,推动建筑、基础设施和公共空间的高质量规划、建设与管理。了解详情。

  • 全球新型出行联盟:探索减少拥堵和排放、完善电动汽车基础设施,以及转变城市出行和配送方式的新方案。了解详情。

  • 城市创新联盟:将创新者和创业者与新市场和新机遇相连接,重新构想并塑造生活质量和地方经济。了解详情。

  • 二十国集团全球智慧城市联盟:加快推进智能、务实的解决方案,增强气候韧性、提升公众福祉,并应对城市和地方社区面临的最紧迫挑战。了解详情。

  • 旅游与旅行的未来:推动包容、可持续的经济增长,同时保护文化遗产和自然生态系统。了解详情。。

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