距离及其缺失——始终是美国与古巴关系中的主角。从历史上看，它的痕迹遍布各处：从数次短暂却影响深远的美国占领，到长期存在的经济与文化纽带，再到过去56年间大规模的人口外流。时至今日，每年仍有数千名古巴人乘坐木筏试图逃往迈阿密，希望仅凭意志便能跨越隔开两国的边界与障碍。有时，我们的世界遥远得令人沮丧；有时，又近得令人心动。
即便对于那些不了解、也不关心直到最近仍是长期僵持、难以撼动局面的美国人而言，隔开两国的90海里也已成为广为人知的趣味常识。然而对古巴人来说，无论是流亡海外的，还是身处岛上的，这同样的距离都浸染着一种剧烈的痛楚——离散、挣扎、失去、不公、侮辱、掠夺——这种痛楚已延续数代人。这些伤口一直未曾愈合，或许随着时间和习惯变得不那么尖锐，却从未消失；反而不断演变为新的形态，成为同样无处不在的幽灵。
鉴于近几个月的讨论、美国与古巴关系的持续正常化，以及许多重要决定仍有待作出，邻近这一话题再次被摆上了桌面，供我们细细品味。
正如古巴这个现实版“马孔多”中的大多数事情一样，这一转变的开端在 2014年12月 便充满了矛盾与荒诞。但随着 两国使馆重新开放 ，立法行动持续侵蚀美国对古巴的禁运，这一缓和进程同样复杂，却也日益具体。
旅行限制 已经解除； 渡轮、 游轮 和 往返哈瓦那的航班服务 已在数十年来首次恢复，美国信用卡可能比预期更早在岛上被接受，多元化的私营部门机构—— Airbnb、 Netflix、科技巨头、银行机构、农业利益方、电信巨头等——已经跨越佛罗里达海峡。古巴开始让我们中的许多人感到它像一个邻居，这种感觉对许多人而言既陌生、复杂，又似曾相识。
归根结底，两点之间最短的距离是直线，而这有点像一道基础几何练习的开端。
审慎的乐观
我们唯一能确定的几乎只有一点：前路充满了未知。前方可能是一场具有欧里庇得斯式悲剧全部特征的戏剧性灾难，也可能是一场缓慢而令人痛心的失望。古巴可能沦为盗贼式统治（kleptocracy）或财阀统治（plutocracy）。岛上的反对派运动本身可能依然涣散、分裂，始终无法形成能与现政权相抗衡的连贯政治替代方案。创建可行经济所需的基础设施——银行体系、批发市场、 与国际金融机构的互动 （IFIs）要么始终无法形成，要么难以发挥作用。
但与此同时，这一时刻也为普通古巴人提供了融入全球话语的机会，并有望以更大的灵活性和连通性，满足他们对信息、技术和发展的渴求。这可能是一个加倍发挥普通民众的创造力与乐观精神、打造更具包容性和创新性经济模式的机会。这也可能是支持当地人、与他们互动并协助其确定所期望社会形态的时机，因为数十年来首次出现了日益增多的互动渠道。
展望未来，我们必须谨慎，不可屈从于蓄意的视而不见，而应清晰地谈论摆在面前的动机、不足与权衡取舍。话虽如此，风险众多，担忧也确有其正当性，但正如纳尔逊·曼德拉所言：“愿你的选择反映你的希望，而非你的恐惧。”
关注古巴
“最后一公里”是一个行业术语，指通信、运输或物流网络的最后一段，即实际抵达预定收件人门口的环节。这是这些复杂系统中成本最高、劳动强度最大的部分。瓶颈往往出现在这里，执行可能极具挑战性，也是有人被落下、大部分错误发生之处。在此背景下，我们不应只关注美国的行动，而应将古巴的“最后一公里”视为检验近期及未来变革的真正试金石。古巴民众，而不仅是外国公司或政府，将受到怎样的影响？
技术将是一个重要的晴雨表，创业精神同样如此。古巴仍是西半球联网程度最低的国家：自由之家估计，约5%的人口能够定期上网，拥有手机的人口不足20%。诚然，古巴人已经找到了 巧妙、有时甚至令人惊叹的方式来绕过 重重障碍，获取信息、彼此联系，并借助技术与外部世界互动。但政府何时以及如何开始转变其对网络接入的立场，将是区分真正前进与虚假姿态的标志。今年夏天早些时候， 35个公共无线网络热点 已在古巴各地开通，例如，但 谷歌多次提出的提议 要彻底改善该国的通信基础设施，至今仍未获回应。归根结底，古巴公民正迫切渴望技术与互联网连接，而问题依然是：古巴要实现可普及的互联网，究竟需要什么条件？
创业同样是一个需要密切关注的重要 指标。近年来，随着有限的私营企业获准存在，古巴人纷纷抓住机会创办小企业。受最直接的市场力量驱动，第一波创业浪潮主要集中于旅游服务和 食品行业，但如今正日益转向提供 更复杂的专业服务。欧洲乃至迈阿密的公司已开始将业务外包给哈瓦那，涵盖平面设计、软件开发，直至机器人技术和药物研究。值得注意的是，古巴的小企业部门几乎完全依靠海外亲友的汇款、捐赠、小额贷款或非正式股权安排来融资，因为该国缺乏打造并维持真正创业生态系统所需的基础设施。这些特征——包括小企业贷款、银行与融资监管、支持和保护投资的法律框架——能否得到落实并被遵守，或许是衡量变革意义最敏锐的温度计之一。
接下来的步骤将错综复杂，终点也无从保证。但在哈瓦那的早餐桌旁，家人们正小心翼翼地开始一场不同的对话。他们或多或少带着修辞意味地提出问题：如何在家中接入互联网，如何注册自己的小企业，能否出口自己生产的商品，以及美国游客会带来什么。他们没有答案，但问题本身已经改变，而且仅仅几个月之内，他们的家庭和国家都不再感到那样受束缚。突然之间，我们之间的距离再次缩短了。
延伸阅读
古巴禁运大事记
美国关系解冻能否带来更快、更自由的互联网？
古巴是否应重新加入国际货币基金组织？
作者：Natalia Martinez 是组织心理学家、战略家兼技术专家，世界经济论坛全球塑造者社群迈阿密枢纽创始人。
图片：一面装饰有古巴国旗的墙，摄于2013年1月2日的哈瓦那。REUTERS/Enrique De La Osa
