对于希望达到独角兽地位的初创企业而言，价值十亿美元的问题是：成功规模化背后有哪些特征、行为和决策？
Startup Genome的《规模化扩张报告》旨在识别成功因素，为创业者、投资者和生态系统建设者提供路线图。
本文阐述创始人如何通过采取战略行动，提高其初创企业规模化扩张至5000万美元及以上估值的可能性。
对于初创企业的各方利益相关者，从创始人到政策制定者和投资者而言，通往独角兽地位的价值十亿美元的问题一直是：早期初创企业的哪些特征、行为和决策能够提高成功规模化的机会？
尽管只有少数初创企业能够成功穿越挑战重重的道路，将估值扩大至5000万美元或以上，但了解成功规模化扩张的因素，可以为资源配置、政策制定和战略合作提供指导。
Startup Genome的《规模化扩张报告》该报告汇集了11年的一手研究成果，涉及近10万名初创企业创始人，为这一关键问题提供了基于数据的答案。
2015年至2019年间，30,000名初创企业创始人回答了我们的调查，20,000名创始人向我们提供了收入等保密信息，其中7,000家初创企业（成立不足四年）向我们提供了其域名，使我们得以识别出数百家在四至八年内估值超过5000万美元的企业，其中包括18家独角兽企业。
我们已识别出能为创业者、投资者和生态系统建设者提供路线图的成功因素。其中，我们发现，由初创企业创始人掌控的以下行动，即“全球连通性”、向所有员工提供股票期权以及向至少三名资深顾问提供股权，对规模化成功最为关键。
全球连通性的重要性
Startup Genome于2017年首次提出了全球连通性这一概念，并将其定义为生态系统利益相关者之间的国际联系程度。
我们观察到，硅谷及其他全球连通性较高的生态系统中的初创企业，似乎更容易开展全球领先的创新、进入全球市场并夺取全球品类领导地位，这至少部分归功于其全球联系。
简而言之，较高的全球连通性为初创企业提供了规模化扩张的潜力，即有意识地打造全球领先商业模式的潜力，无论这种潜力是通过位于顶尖生态系统而继承，还是由单一创始人通过人脉拓展而获得。
如果初创企业在早期阶段即通过走向全球来发挥这一潜力，那么平均而言，它可以取得更大的成功、更快地扩张，并有可能夺取全球品类领导地位。
全球连通性处于高水平的初创企业，规模化扩张的可能性高出3.25倍，高于全球连通性处于低水平的企业。
在创始人与顶尖生态系统中的创始人联系更为紧密的生态系统中，其初创企业“走向全球”的比率要高得多。“走向全球”的早期初创企业，其收入增长曲线比未走向全球的企业快2.1倍。全球连通性指数基于创始人与顶尖生态系统之间的跨国联系数量计算得出。
提供有力的员工激励
向全体员工（不仅包括高级员工，还包括中层及基层员工）提供员工股票期权（ESOP）的创始人，其规模化扩张的可能性会显著提高。
提供股票期权可以提升员工的积极性、留存率以及团队精神和归属感。对于无法与企业界更高薪资相匹配的初创企业而言，股票期权也是吸引技术人才的重要激励手段。
我们的研究发现，在股票期权于归属时征税、而非允许员工在授予时以（零）期权价值选择纳税并于流动性事件时再纳税（如美国）的国家，获取资深开发人才和增长黑客人才的难度会大幅下降。
实际上，在归属时对期权征税会使初创企业无法向员工发放股票期权，因为随着初创企业估值上升，员工每年累积的税负迅速增加，而员工往往要等到很久之后才能出售这些期权以支付高额税款，他们根本无力承担这笔税负。
因此，此类税收政策剥夺了初创企业一项关键的激励和留存工具。
聘请合格的初创企业顾问
对于初创企业创始人而言，获取人才不仅意味着招募员工加入团队，还意味着持续获得成功创始人和资深高管的建议。这可以通过向他们发放股票期权来实现，通常在24至36个月内逐步归属。
随时间逐步归属的股权，使顾问承诺在一段持续的时间内定期投入精力，学习并为初创企业领导层提供建议。
这也意味着，利益相关者在必要时会给予“严厉的爱”，即向创始人传达艰难的信息，因为他们真正关心初创企业的成功，而非仅仅看重与创始人保持“良好”的关系。
获取更多成功创始人和资深高管的建议，可大幅提高初创企业成功规模化扩张的机会：从没有顾问增至一到两名顾问时，该机会翻倍；获得三到四名顾问后，又再提高超过50%。
因此，我们得出结论：创始人可以通过采取战略行动，提高其初创企业规模化扩张至5000万美元及以上估值的可能性。
希望提高规模化扩张机会的创始人，应确保向全体员工提供股票期权，与顶尖生态系统中至少五位创始人建立密切关系，并通过给予股权收益，获得至少三名顾问的建议。
如需了解更多规模化成功的关键因素，请阅读完整的《规模化扩张报告》。
