2012年，拉丁美洲的贫困率降至30年来的最低水平，过去十年间新增了3500万个就业岗位，女性在劳动力中的比例也稳步增长。这值得庆祝。
智利、秘鲁、哥伦比亚、巴西、巴拿马和墨西哥这些变化最为显著的国家，都认识到创业精神的力量，致力于营造有利于企业成长的环境。这表明，负责任企业的利益与社会利益是一致的。法治、良好治理、高效的公共服务以及自由公平的贸易，能够让社会受益，并为投资安全、企业蓬勃发展提供环境。
推动经济和社会进步的一个途径，是加强整个地区的小微企业。小微企业对经济增长至关重要——它们在满足当地消费者和大型企业需求方面发挥创业作用，推动创新改进，并且往往在社区中扮演关键角色。更重要的是，它们创造本地就业和收入，帮助人们摆脱贫困，并赋予女性更大的经济权能。
根据全球创业观察（Global Entrepreneurship Monitor）的数据，拉丁美洲国家具有通过创办新企业来提升竞争力和福祉的巨大潜力。世界上最具创业精神的社会中，有一些位于拉丁美洲，包括哥伦比亚、秘鲁和巴拿马。世界银行数据显示，拉丁美洲国家平均每年每1000人中有1.31家新企业注册，而高收入国家为4家。
拉丁美洲创业精神未能充分释放潜力的一个缺失因素，是缺乏超出家庭圈子的风险投资和创业支持网络。要让小企业实现充满活力、有韧性的增长，仅靠提供创业补助或种子资金还远远不够。所需要的是一种支持创业的生态系统方法，其中包括能够提供能力建设、导师指导以及融资和市场渠道的网络。
例如，在哥伦比亚、秘鲁以及拉丁美洲的其他地区，我们正与金融机构合作，为小店主提供信贷渠道，帮助他们加强经营并增加收入。在哥伦比亚，两年内已有超过4000名小店主受益，提供了600万美元的小额信贷融资。基于这一经验，我们决定复制并扩大该项目，惠及六个拉丁美洲国家的4万名小店主，总计使近200万人受益。小店主将有机会提升技能和能力，以改善其业务的可持续性、家庭的生活质量，并为改善所在社区的福祉与发展做出贡献。
我们已经看到，该地区的创业精神能够而且应当被引导，以创造可持续、公平的经济增长，造福社区和社会。我敦促出席在秘鲁利马举行的世界经济论坛拉丁美洲峰会的各方人士，继续加强法治和良好治理，确保进步持续推进。简言之，要建立并维系能够让企业安心投资的框架，使社会能够成功。
作者：Graham Mackay为SABMiller董事长，将参加 2013年世界经济论坛拉丁美洲峰会
图片：在连接秘鲁太平洋与巴西大西洋的洲际公路施工现场搭建遮篷。路透社/Mariana Bazo
