在一个我们总是期待领导者掌握所有答案的世界里，问题在有效领导中发挥什么作用？
在杜克大学工作期间，我有机会与各行各业的领导者交流，他们包括《财富》100强企业的负责人、政府官员以及富有远见的创业者。我一次又一次地观察到，有效的领导者并不担心自己是否掌握了所有答案。相反，他们擅长提出好问题。
有效的领导者认识到，在当今瞬息万变的市场中，问题既复杂又错综。任何一个人几乎都不可能掌握制定最佳战略和解决方案所需的全部数据、知识和经验。
因此，他们会让拥有自己所不具备的知识、专长或观点的人与自己共事。他们明白，领导者的职责与其说是成为某一领域的专家，不如说是善于揭示塑造决策的关键信息。
在这种情况下，有效的领导者会借助提问来：
1. 树立可信度并 展现自己的为人。 有效的领导者毫不畏惧地提出问题，因为措辞得当的问题既能体现对某个问题的理解，也能传达提问者的观点。想想芭芭拉·沃尔特斯、拉里·金或奥普拉·温弗瑞这样的优秀访谈主持人，以及他们的问题如何传达其专业领域和价值观。
杜邦董事长兼首席执行官艾伦·库尔曼也将自己的角色视为“首席人才招募官”。她曾对我说：通过一个人提出的问题，你比通过他给出的答案更能了解这个人。
2. 直击问题核心。 他们提出的问题能够从噪声中筛选出关键信息，并帮助理清各项关联。他们会退一步，问：事情为何如此？这对我们有什么影响？我们在作何假设？有哪些事情我们需要了解但目前还不知道？眼下我们还应该提出哪些问题？
3。 让人们关注积极改变的可能性，而非负面的现实。 当今，即使是最优秀的组织也饱受不确定性和坏消息困扰，因此这一点尤为重要。麦迪逊大道传奇人物、DDB Worldwide荣休董事长兼首席执行官基思·莱因哈德曾讲述过这样一件事：DDB失去了美国航空（AA）客户账户。这一消息给员工士气造成了沉重打击。
于是，就在那天，基思问道：如果要为五年后的DDB与AA关系写一个标题，你会写什么？这个问题点燃了员工的想象力，也重新燃起了他们的乐观情绪。最终，他的团队提出了一些想法，使他们得以赢回AA客户账户。
4. 鼓励协作。 精心设计的问题能够化解看似对立的观点之间的紧张关系，也能让人们对携手合作感到振奋。虽然没有固定模板，但我采用的一种方法是：先引导对话摆脱对立双方通常持有的零和思维，并找到连接各方合理之处的方式。然后，尝试发掘每种观点背后的动机。由此得到的信息可以引出一些问题，帮助双方着眼于一种整合式方案（不同于妥协），以及可能存在的第三种、更有效的选择。
5。 培养更强的个人主人翁意识和责任感。与陈述不同，提问会改变提问者与回答者之间的权力关系。提出问题可以增强回答者的权力感，同时不削弱提问者的权力。
例如，梦工厂动画SKG和阿里尔共同基金董事会主席、星巴克董事梅洛迪·霍布森曾告诉我，她如何用提问的方式给出严厉的反馈。
几年前，一名员工的表现变得不佳，犯的错误也越来越多。梅洛迪把数据展示给这名员工，并问道：根据这些数据，如果你处在我的位置，你会怎么想或怎么做？这名员工不仅得出了与她相同的结论，而且通过将反馈表述为一个问题，梅洛迪还增强了该员工对如何改善现状的责任感。
6. 培养他人的领导力。 问题能够促使回答者进行反思。作为一名高管领导力教练，我发现，与其直接给出指示，不如帮助一个人理清各项关联，让他们意识到自己已经知道正确答案，这样往往更有用。
面对棘手情形时，只需从“是什么让这件事如此困难？”和“你希望看到什么结果？”之类的问题开始，就能帮助受辅导者更深入地探究。在这个过程中，他们会更了解自己和问题本身。随着他们逐渐认识到并更加确信自己的能力，他们也会开始释放真正的领导潜力。
所以，下次你发现自己置身于谈话或会议中时，不妨克制住急于插话给出答案的冲动。相反，退后一步，倾听并看看是否有一些问题能够帮助所有人更深入地理解、激发想象力、推动协作、增强主人翁意识，并让他人更好地了解你是谁以及你所坚持的立场。
然后，提出问题。
本文由 LinkedIn合作发布。本文的发布并不代表世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Sanyin Siang是杜克大学商学院Coach K领导力与伦理中心执行主任，也是《福布斯》定期撰写领导力文章的作者。
图片：一名女商人化作剪影，从拉德芳斯大拱门下方走过。路透社/Christian Hartmann。
