企业的想象力受到根深蒂固的思维定式约束，因此我们必须设想新的方式来推动增长并构建竞争优势。
科幻小说为企业提供了一种截然不同的方式，用以思考未来的各种可能性。
我们概述了一个六步流程，用于演进企业的心智模型，借助科幻小说释放创新潜力。
随着“免费资本”时代的终结，全球化溢价停滞，加之生态约束日益逼近，企业已不能再指望整体经济上升时所有企业同时受益。相反，它们需要构思新的产品与服务以及新的做事方式，以推动未来增长并构建竞争优势。
然而，企业想象力受制于我们看待当下的方式：例如，将目标设定为“开发下一代产品线”，会将创新局限于现有产品，从而可能忽视创造全新产品与服务的机会。而以“将市场份额提高2%”为目标，则会将企业框定在当前的竞争领域之内。
为释放想象力，企业可以从科幻小说中汲取灵感。本文提供了一份循序渐进的指南，帮助企业实现这一目标。
要想象自身的未来，企业需要演进其心智模型
我们的想象力可能受制于根深蒂固的心智模型——即大脑为应对过于复杂、无法完全涵盖的世界而构建的简化现实表征。心智模型帮助我们应对日常现实：当我们参加项目会议时，我们对角色、议程事项和会议规范有着共同的理解，从而能够高效协作。
然而，现有的心智模型也会阻碍我们发现新的可能性。组织文化、惯例以及群体思维的动态会使隐含的假设和信念变得根深蒂固。因此，企业衰败的故事往往也是根深蒂固的心智模型的故事。例如，柯达注意到数码摄影的需求正在上升，但由于它是通过一家模拟摄影企业的心智模型来评估这一信息的，因此它选择加倍投入核心业务，而非抓住机遇开拓新市场。你的企业如何才能避免这一命运，并演进其心智模型？
借助科幻小说想象新的可能性
我们以一个老生常谈、往往缺乏新意的话题为例：工作的未来。对许多人而言，这会让人联想到关于虚拟会议、居家办公或零工经济的熟悉观察与论点。然而，科幻小说描绘的未来工作图景则截然不同——例如阿西莫夫的《钢穴》中人类与机器人携手工作的场景，或者克莱恩的《头号玩家》中通过在虚拟世界中猎杀怪兽来赚钱的情节。《钢穴》，或者《头号玩家》。
这类奇幻构想往往超出了合理可信的范畴，而这恰恰是它们的价值所在。科幻小说帮助我们打破固有的看待事物的方式。通过以一个截然不同、不受当前可行性约束的现实作为出发点，我们能够更充分地探索未来的种种可能。
科幻小说还提供了一个连贯、整体的可能未来图景，而不仅仅是对当前趋势的推演。沉浸于此类未来之中，能够激发反事实思维——即想象“那些并未发生、却可能发生的事情”。“那些并未发生、却可能发生的事情。”此外，科幻小说常常描绘混合了反乌托邦与乌托邦元素的世界，促使我们思考预期与非预期的后果。如此一来，它赋予我们能动性：我们不再只是被动地预测未来，而是能够想象并塑造我们希望创造的未来。
如何运用科幻小说
我们开发了一种工作坊形式，有助于演进企业的心智模型，并有意运用科幻小说激发想象力。该工作坊分为以下六个步骤：
1. 明确议题
找出企业或团队亟需打破常规的议题——它可能与工作模式、产品创新或下一个战略周期有关。
2. 明确心智模型
梳理支撑当前决策的未言明假设。通过这一过程，你会明确认识到这些假设只是信念，可以被质疑和改变。例如，传统连锁酒店商业模式所依赖的两个关键假设可能是“人们想要租用房间”和“我们建造有吸引力房间的物业”。不难看出，Airbnb之所以能够成功，正是因为它摒弃了后一项假设，而这一假设此前从未被现有企业质疑过。
3. 激发灵感
找出能够激发重新思考该议题的科幻作品。关键在于，你所选择的电影、书籍或其他形式的作品不必主要围绕该主题——例如，《钢穴》和《头号玩家》并非关于工作，但它们以间接方式呈现了关于工作的愿景。你不应假定参与者对这些作品有深入了解，而应选取参与者能够一同观看或阅读的片段或段落。
4. 保持简单
聚焦于几个供参与者思考和讨论的问题。以下是一些经过验证的示例：
这部科幻作品所启发的愿景是什么（例如，工作的未来）？这一问题引导参与者明确该作品所激发的灵感来源，并帮助他们建立共同的理解基础。
这一愿景的乌托邦与反乌托邦层面分别是什么？这一问题引导参与者梳理该愿景中令人向往和不希望出现的方面，从而增加他们能够从作品中汲取的灵感。
我们今天应采取哪些步骤，以迈向乌托邦并避免陷入反乌托邦？这一问题赋予参与者能动性，并确保会议结束后能够提炼出可执行的下一步行动。
5. 吸纳更多人员参与
想象力练习能够从参与者之间多元的视角和经验中受益。因此，应邀请与该议题最直接相关的专业领域之外的人员参与，并覆盖不同层级的人员。
6. 享受乐趣
想象力的常见障碍包括：担心想法失败、担心被他人评判，或者过于深陷日常业务之中。为克服这些障碍，将本次会议视为一场游戏（并明确将其定位为游戏）。明确表示其中不存在任何风险——这只是一次思想探索。确保不做任何评判，并暂停等级制度。
重新构想未来
企业很容易陷入自身的心智模型之中，而这会妨碍它们想象自身的未来。科幻小说可以为打破常规提供灵感——因此，要在现实超越灵感之前加以利用。
撰稿作者：Felix Rüdiger，圣加仑研讨会内容与研究负责人；Charikleia Kaffe，波士顿咨询公司项目负责人。本文受2024年圣加仑研讨会启发。该研讨会是一个由学生主导的全球性平台，旨在促进跨代对话，汇聚资深与新兴领袖，共同探讨紧迫议题并推动变革。
