管理学教授罗尼·李提醒有志创业者，打造平等主义职场可能引发的问题。
无论商业创意看起来多么有前景，管理不善都可能“扼杀”一家企业；良好的管理者对于建立秩序、防止冲突不可或缺。
给创业者的关键信息是，要像关注产品一样关注团队成员，尤其是在企业创立初期。
沃顿商学院管理学教授Saerom（罗尼）·李他向那些设想打造平等主义职场的有志创业者发出警告：在这样的职场里没有老板，每位员工的级别都相同。
根据他最新的研究，采用扁平化组织结构的初创企业往往会失败。
“尽管许多创业者不喜欢层级结构和管理者的概念，但他们最终确实需要管理者，也需要提前规划，并且要比他们想象的早得多设计出合适的层级结构，”他在接受《沃顿商学院商业日报》节目采访时告诉 SiriusXM。
在题为《扁平化初创企业之谜：重新审视初创企业的组织结构》的研究中，李反驳了一种流行观点，即企业，尤其是新创企业，在没有管理者压制创造力、妨碍进展的情况下，运作效果最好。他说，创始人在创业之初，很自然会沉浸在构思创意、寻找合适产品市场契合点的兴奋之中。但如果只关注眼前，他们日后就会付出代价，因为明确划分职责有助于企业扩大规模。
“随着时间推移，许多人会意识到，无论商业创意多么出色，团队多么优秀，管理不善最终都可能毁掉他们的企业，”李说。“遗憾的是，许多初创企业仅仅因为缺乏管理架构而失败。”
李发现，最成功的企业通常在员工达到约20或30人时，才开始为最初扁平化的组织建立管理层级。达到这个规模后，优秀的管理者会介入维持秩序，防止公司陷入混乱。缺乏监督时，员工可能会失去方向，陷入无休止的探索，发起自己无力完成的项目，还会彼此争斗。
“没有管理者约束他们，他们可能会开始争抢项目，而这种竞争会逐渐失控并引发冲突，”李说。他指出，在通常以男性为多数的员工群体中，男性往往会在权力真空中积累影响力。因此，他们会为自己争取最有前景的项目，让女性员工和少数群体员工只能承担贡献较小的工作。
李说：“扁平化层级虽然能在初期促进试验和创造力，但也可能导致员工之间出现不良冲突和协调失灵，造成员工流失，最终导致商业失败。”
把握适当平衡
李承认，创业者很难兼顾创造性创新和商业成功这两大目标。由于很难同时实现，他们往往以牺牲其中一个为代价来实现另一个。电影就是一个很好的例子：艺术电影很少能获得大片那样的票房收入，而大片通常缺乏艺术价值。
李在研究中发现，采用合适的组织结构可以缓解这两种理想成果之间的取舍。因此，创始人考虑哪种层级结构最合适，以及何时实施，至关重要。
“遗憾的是，许多初创企业仅仅因为缺乏管理架构而失败。”——Saerom（罗尼）·李
李说：“初创企业要取得商业成功，需要在一定程度上限制员工的创作自由，防止他们无休止地探索各种想法。企业还需要以妥善的方式筛选并淘汰想法，同时避免打击员工积极性或引发冲突，因为员工往往会对自己的想法产生感情上的依恋。”他补充说：“说起来容易，做起来难。”
随着创始人逐步建立层级架构，他们也可能发现更难留住最初的员工；这些员工当初之所以加入，正是因为组织结构扁平。李说，在这种情况下，创始人最好提前调整员工的预期，明确告知随着公司发展会增设管理者。
给创业者的关键信息是，要像关注产品一样关注团队成员，尤其是在企业创立初期那段令人热血沸腾的日子里。
李说：“创业者在忙于构思创意的同时，很难从扁平结构转向层级结构，因此需要提前规划，并对组织架构有所设想。”
在一项相关的即将发表的研究中，李和合著者对8,000名求职者开展了一项实地实验，考察在招聘信息中宣传扁平结构的初创企业是否会吸引更多女性申请者。人们普遍认为女性偏好扁平组织，因为这种结构比传统层级体系更平等，也能带来更健康的工作与生活平衡；但研究发现，宣传扁平结构会使申请者中女性所占比例下降25%。
他说：“突出扁平化层级可能会无意中降低初创企业的多样性，并最终损害其长远表现。”
